— Да он совсем пустой, — разочарованно сказал он.
— И этот пустой, — сказал Дада, открывая другой шкаф.
Один за другим они открыли все шкафы, но ничего там, кроме пыли, не нашли. Потом очередь дошла и до дверей. Все двери открывались в какую-нибудь комнату, и только одна дверь вела в узкую галерею, которая заканчивалась большим залом. Ребята пошли туда. К стенам зала были приделаны балконы. У передней стены находился беломраморный трон. С потолка свисали светильники, покрытые толстым слоем пыли. Ребята, пораженные таинственной обстановкой, стояли зачарованные.
— Э-э, да здесь каменный стул есть! — удивленно воскликнул Бирджу.
— А зачем он здесь, Дада? — спросил Нанхе.
— По-моему, на нем сидит раджа духов, — немного подумав, ответил Дада, который недавно вычитал в одной книжке описание царского дворца. Оттуда же он узнал, как называется этот каменный стул, но сейчас никак не мог вспомнить.
— Ух, его и не сдвинешь, — сказала Аша, попытавшаяся сдвинуть каменный трон.
— Постой! Что ты делаешь? На нем ведь раджа сидит. Понимаешь, раджа! — подскочил к ней Дада. И в этот момент он вспомнил. — А вы знаете, что это такое? — спросил он.
— Нет, — дружно признались ребята.
Тогда Дада удовлетворенно кашлянул, приосанился и важно произнес:
— Этот стул называется троном. Так что перед вами трон духов.
— До чего же неряхи эти духи. Совсем не могут убираться. Даже с хороших вещей пыль не стирают.
Нанхе в это время сосредоточенно рассматривал балкончики и никак не мог понять, для чего их приделали в зале, потому что нигде не было лестниц, чтобы забраться на них. И он снова обратился к Даде за разъяснением:
— Дада, а как залезть на балкон? Здесь ведь никаких лестниц нет?
Но Дада пропустил мимо ушей вопрос Нанхе, потому что был занят другим: кряхтя от натуги, он пытался открыть тяжелые маленькие двери, но это ему не удавалось. Дада повернулся, чтобы позвать Бирджу, и увидел, что тот уже спит, свернувшись калачиком на каменном троне.
Глава 14
Дада оставил в покое дверь, подошел к Бирджу и сердито посмотрел на него.
— Что случилось, Дада? — спросил Нанхе.
Аша и Мунни, рассматривавшие светильники, вздрогнули от неожиданности.
— Что случилось? — спросили они встревоженно, подбегая к Даде.
— Выбыл из игры, — мрачно произнес Дада, глядя на спящего Бирджу.
— А что это значит «выбыл из игры»? — испуганно спросила Аша.
— А то, что наш почтенный Бирджу теперь будет дрыхнуть до самого утра, — сердито пояснил Дада.
— Бедняжка, — сочувственно вздохнула Мунни, — сегодня всю ночь не спал, вот его и сморило!
— Нам бы тоже давно пора подумать о ночлеге, — сказала Аша.
— Где же мы ляжем спать? — спросил Дада.
— Давайте ляжем рядом с Бирджу, — предложил Нанхе.
— Здесь? В этом зале? — испугалась Мунни, которой хотелось найти такую комнату, где все бы двери плотно запирались, так, чтобы туда духи не могли забраться.
Даде тоже не нравилось это место.
— По-моему, здесь спать неудобно. Рядом есть хорошая маленькая комната. Будем ночевать там, — сказал он.
— Ну что же, пошли туда, — сразу согласилась с ним Аша.
Ребята подняли спящего Бирджу, перенесли в соседнюю комнату и уложили на пол. Там было совсем темно, Дада включил фонарь.
— Это что же, мы на голом полу будем спать? — удивился Нанхе.
— А на чем же? Или ты думаешь, что тебе постели сюда принесут? — рассердился Дада, который, правда, сам никогда не спал на голом полу.
Но Аша говорила, что духи нам постели дадут, — разочарованно протянула Мунни.
— Дали бы, если бы мы нашли их, — сказала Аша.
Но Дада видел духа и ничего у него не попросил, — обиженно произнес Нанхе.
— Времени не было, — не моргнув глазом соврал Дада.
Ребята задумались, не решаясь ложиться на пол. В душе они все проклинали тот час, когда решили пойти во Дворец духов. Только Бирджу спокойно посапывал: перед ним уже не стоял вопрос, на чем спать — на постели или на полу.
Не придумав ничего лучшего, Аша стала укладываться на пол, подбадривая растерявшихся друзей:
— Ложитесь, ведь всего одну ночь придется так спать, а потом подружимся с духами, и они дадут нам мягкие — премягкие постели.
— Верно, — поддержал ее Дада. — Вон Бирджу спит себе и сладкие сны видит.
Ребята стали укладываться. Мунни молча легла около Бирджу. Рядом с ней Аша, потом Нанхе и Дада.
Но не прошло и двух минут, как у Нанхе вдруг возникла потребность поговорить.