Глава 16
Утром Нанхе открыл глаза, когда его друзья еще сладко спали. В комнате было светло. Солнечные лучи, прорвавшись через решетчатые окошки, рассыпались на полу причудливыми узорами.
— Вставайте, сони! — закричал Нанхе.
Ребята проснулись.
— Дада, а почему духи не приходили? — спросила Аша. — Ты же говорил, что они ночью обязательно придут.
— Не знаю, — почесал в затылке Дада.
— А я знаю, — сказал Нанхе, хитро улыбаясь.
— Ну скажи, почему? — повернулась к нему Аша.
Бирджу сердито посмотрел на Нанхе.
— Чего тянешь, говори.
— Потому что мы дверь закрыли, вот почему, — выпалил Нанхе.
— Верно, — согласилась с ним Мунни. — Не могут же они войти через закрытую дверь.
— Но они могли бы постучать, — возразила Аша.
— А может быть, они не знали, в какой мы комнате находимся? — неожиданно вмешался в спор Дада.
— Ну что ж, — сказал Бирджу, — тогда придется еще одну ночь провести здесь, чтобы встретиться с духами.
Все замолчали.
— Останемся на вторую ночь, — вздохнул Дада. — А сейчас пошли погуляем по двору, — предложил он.
— Скорее в сад! — обрадовалась Мунни. — Только в эту ночь двери не будем закрывать, а то опять прозеваем духов.
— Хорошо, хорошо! — согласился с ней Дада и отодвинул задвижку.
Пятеро храбрецов вышли из комнаты. Дада и Бирджу несли тяжелые мешки с продуктами и посудой.
Войдя в зал, где стоял мраморный трон, Дада осмотрелся вокруг и спросил своих друзей:
— А теперь куда пойдем?
— Да куда-нибудь, — ответила Аша.
Пойдем через эту дверь, — показал Дада на маленькую дверцу за мраморным троном.
— За дверью начинался длинный узкий ход. В потолке хода зияла круглая дыра, через которую откуда-то пробивался свет. Ребята остановились и стали с удивлением осматриваться.
— Дада, откуда же здесь свет? — спросил Нанхе. — Никаких окон не видно, а светло!
— Ты находишься во Дворце духов и ничему не удивляйся. Здесь все может быть, — ответил ему Дада.
Глава 17
Вскоре проход вывел ребят в круглую комнату. Шедший впереди Дада неожиданно отпрянул назад, наступив на что-то мягкое.
— Что это? — вскрикнул он испуганно.
Приглядевшись, он увидел на полу огромную кошму.
— О, да здесь ковер! — удивился Дада.
Как жалко, что мы ночевать сюда не пришли, — с сожалением произнес Нанхе.
— Аша, — обратилась к ней Мунни, показывая толстый слой пыли на ковре, — опять ворчать будешь, что духи грязнули.
— Придется их научить чистоте, — ответила Аша.
— Ой! А там что такое? — воскликнул Бирджу и, бросив мешок с вещами на пол, подскочил к огромным круглым подушкам.
Ребята с любопытством стали рассматривать диковинные подушки.
— А ведь они бархатные, — прикоснувшись к одной из подушек, сказала Аша.
Ребята наперебой стали высказывать свои догадки, для чего нужны эти мягкие подушки. Одни говорили, что духи спят на них, другие утверждали, что духи подкладывают их под ноги. Конец спорам положил Дада.
— Это очень странные подушки, — авторитетно заявил он, — но этой ночью, когда подружимся с духами, мы у них все узнаем. А теперь за дело!
Ребята, весело переговариваясь, очистили ковер от пыли.
— Дада, — вдруг спросил Бирджу, — а здесь нет воды? Пить очень хочется.
— А мне — есть, — сказала Аша.
— Живот твой мы сумеем вылечить, а вот где воду найти, нам Дада подскажет, — усмехнулся Нанхе.
— Как же ты его думаешь вылечить? — поинтересовалась Мунни.
— А очень просто, — ответил Нанхе, — в мешке спрятан котелок…
— А в нем сдобные лепешки, — заключила его мысль Аша.
Нанхе напомнил им о хорошем лекарстве, потому что все давно позабыли про лепешки, захваченные из дому. Дада вытащил их из мешка. Уговаривать никого не пришлось: с лепешками было покончено через несколько минут. Но пришла другая беда: после сдобных соленых лепешек ребята так захотели пить, что места себе не находили. Особенно страдал Бирджу.
— Дада, — взмолился он, — ну достань где-нибудь водички, не то я помру…
— Эх, водички не мешало бы сейчас попить! — мечтательно причмокнул языком Нанхе.
— Пошли в сад и напьемся кокосового соку, — предложил Дада.
— Верно, пошли пить кокосовый сок, — поддержал его Бирджу.
Все дружно вскочили.
Ребята по длинному ходу снова вошли в тронный зал.