— Правильно! — закричали вокруг. — Наш Дом! Ура-а-а!
Когда жилище получило наконец имя, все встали в одну шеренгу, исполнили государственный гимн родины и но одному стали входить в хижину.
Действительно, дом получился на славу — просторный, высокий и светлый. В доме было три комнаты: спальня для девочек, спальня для мальчиков, классная комната — и общая кухня. В классной комнате девочки из сухих листьев сделали календарь, географическую карту, украсили стены цветами и выложенным из листьев затейливым орнаментом.
По случаю торжества девочки приготовили праздничный обед: салат из зеленого горошка и свежих побегов со специями, нежно подрумяненные земляные орешки и нарезанную тонкими ломтиками мякоть кокосовых орехов. Все это было разложено прямо на полу, на чисто вымытых и нарезанных кусками — наподобие подносов — пальмовых листьях. Обед удался на славу и прошел шумно и весело. Затем все, отяжелевшие от обильной еды, вывалили из хижины и, с наслаждением вытянув ноги, улеглись в тени деревьев.
— Боже мой, сколько ж мы сегодня съели! — с неподдельным изумлением воскликнула Мери.
— Ну, как, ты доволен, Васант? — лениво протянул Касим. — Сегодня мы все вместе готовили обед — все вместе и уничтожили его.
— Я не просто доволен. — Васант был явно в поэтическом настроении. — От такого прелестного обеда я получил истинное наслаждение.
— Ну, вот заладили: «доволен», «наслаждение», — сонно пробубнил Рустам, — нет бы просто сказать — «сытно поели», и все.
— А ты, Рустам, не лезь куда тебя не просят, — повернулся к Толстяку Васант.
— Да, ты уж лучше не вмешивайся, Рустам, — поддакнул Касим.
— Это почему же? — не поворачивая головы, поинтересовался Рустам. — Ну, а вдруг вы подеретесь? Что ж, мне стоять в сторонке и смотреть?
— Ну, подеремся мы или помиримся — это наше дело, — парировал Васант. — А ты не лезь. Драться нам или не драться — это наше законное право.
— Не законное, а наследственное!
— А я говорю — законное!
— Не законное, а наследственное!
— А вот сейчас на деле покажу, какое у нас право! Хочешь по шее схлопотать?
— Пока ты до шеи дотянешься, я тебе все ребра пересчитаю!
— А знаешь, что такое котлета? — протянул Васант со злобой. — Я котлету из тебя сделаю!
— Хе, котлету! — усмехнулся Касим. — Я из тебя отбивную сделаю!
— Тоже мне нашелся Шер-хан!
— А кто это такой — Шер-хан? — наивно спросила Судха.
— Да он все напутал! — вмешался Гопал. — Не Шер-хан, а Шершах, ну, тот самый Шер-шах, который построил дорогу из Бенгалии до самого Кабула.
— Тоже мне знаток! — усмехнулся Касим. — Дорогу эту англичане построили!
— Эх, ты, «англичане»! Чего бы понимал! — презрительно махнул рукой Гопал. — Ты думаешь, до англичан и дорог совсем не было?
— Да ты на себя только взгляни — настоящая обезьяна!
— Эй, ты, попридержи язык! — вскипел Гопал,— Отца моего оскорбляешь? Смотри, голову оторву!
— За такие слова я сам тебе голову оторву! — огрызнулся Касим.
— Нашли из-за чего ругаться, — спокойно заметил Толстяк Рустам. — У нас даже в учебнике написано: «Предком человека была обезьяна».
Васант и Касим бросились на Рустама.
— Вишну! — отбиваясь, жалобно позвал на помощь Рустам.
— А ну, кончай! — растаскивая драчунов, закричал Вишну. — А ты бы постыдился, Касим! Поднимать руку на того, кто слабее тебя? Стыдно!
— Ах, твой брат поднял руку на моего брата?! — закричала Судха на Хусну.
— Твой брат сам начал задираться! — огрызнулась Хусна.— Хвастунишка проклятый!
— А, ты еще и ругать моего брата? — наступая на Хусну, завопила Судха.
— Это твой брат избил моего брата!
— Нет уж, извини! Первым задрался твой брат! — размахивая руками, тараторила Судха. — Это он!.. — И, не закончив, она вцепилась Хусне в волосы.
— А мы что, хуже других? — подходя к Гаури, сказала Мери. — Давай и мы с тобой подеремся.
— Давай! — охотно откликнулась Гаури. — Ну, начинай! Сначала — ты меня, потом — я тебя!
— Вишну, помоги! — завопил вдруг Васант.
Еле переводя дух, подбежал Сону.
— Васант, Касим! — закричал он, стараясь разнять дерущихся.— Прекратите драку!.. А вы что это затеяли? Судха, Хусна! Прекратите!.. Прекратите! Кому я говорю? Сейчас же прекратите!
Но его уже никто не слушал. На поляне развернулось настоящее сражение. Касим дрался с Вишну, Васант — с Гопалом, Рустам отбивался сразу от двоих. Таскали друг дружку за косы девчонки. На поляне стоял невообразимый гвалт: все кричали, орали, улюлюкали. Никто никого не слушал.