Пироги были большими, широкими и вместительными. Судя по количеству, с их помощью люди и кочевали с места на место. Шатры производили впечатление легко разбираемых строений, и после разборки не должны были занимать слишком много места. Проживай люди все время на одном и том же месте, то и жилища у них имели бы более основательный вид. А так, глядя на этот вымерший поселок, сразу возникала ассоциация или с лагерем туристов или с табором, которые могут быть быстро свернутыми и прийти в движение.
Имелось тут и пара небольших пирог, максимум на четверых. По-видимому, их использовали в повседневной деятельности, как например рыбная ловля. Да и мало ли еще для чего. Поразили весла. Потому что они были вырезаны из цельных кусков дерева с весьма широкими лопастями и отделаны словно по ним прошлись очень мелкой шкуркой. Как эти дикари могли изготовить подобное, при помощи кремневых и костяных инструментов, было решительно непонятно. Наверняка это был долгий и упорный труд и продукция была очень ценной.
Глядя на эти пироги, Дмитрий вдруг понял, что не может оставить их просто так. Им нужна хотя бы одна такая лодка. Внимательно осматривая одну из них, он прекрасно понял ее устройство и осознал, что воссоздать ее, ему не составит труда. Нет, будет конечно сложно, но вполне реально, по истечении определенного срока. А тут вот она, и время терять не нужно. Все лодки требовали ремонта, где-то, что-то просмолить, где-то подновить сухожилия, если пошерстить по лагерю, то наверняка найдется все необходимое. Но вот эта, большая, как раз то что нужно, была в хорошем состоянии и весла в наличии. Загружайся и вперед. С ее помощью можно будет без труда заготовить камыш, а его понадобится еще много.
— Да чего ты думаешь, — усмехнулась Лариса, — берем и думать нечего. Наша надувная ни в какое сравнение не идет с этой. Да нет там никакой заразы, зуб на кон даю.
— Ишь ты, прямо приблатненная. Тут ведь какое дело, великовата она. Как будем управляться на течении, оно тут не слабое.
— А давай опробуем, на озере.
— А давай.
С виду очень большая, не меньше шести метров в длину, она оказалась на удивление легкой для своих габаритов. Не сказать, что они столкнули полностью вытащенную на берег лодку с легкостью, поупираться пришлось изрядно, но они это сделали. Несколько секунд и она закачалась на озерной зыби.
Не желая понапрасну мочиться, они разделись догола. Мало ли как там все обернется, сушиться потом не было никакого желания. Дмитрий внимательно осмотрел пирогу и остался довольным. Не смотря ни на что, она не рассохлась, не было даже намека на течь. Все же ее бывшие владельцы постарались на совесть, штучная работа. Только после того как он полностью убедился в безопасности их корабля, ну уж больно большая, они взобрались во внутрь, прихватив с собой оружие. Оно конечно, если опрокинутся, то оружие пойдет на дно, с плавучестью у него большие проблемы, но он не планировал отходить далеко от берега, придерживаясь мелководья, так что достанут без труда.
На удивление изделие дикарей оказалось весьма остойчивым, куда их резиновому недоразумению. Хотя, у него были иные достоинства, какими этому нипочем не обладать. Что же, у всего есть и недостатки и преимущества. Прошлись вдоль берега. Даже несмотря на наличие всего лишь двух гребцов пирога шла на удивление ровно и плавно, будучи легкой в управлении. Тут главное не перемудрить придавая угол веслом которое служило и для придания хода и в качестве руля. Дмитрий сел на корме и соответственно взял на себя роль рулевого.
Так вот, при первом повороте, он слегка перестарался, думая, что такая длинная посудина будет иметь большой радиус поворота. В дальнейшем он старался быть поаккуратнее, так как пирога оказалась настолько послушной рулю, что развернулась чуть не пяточке, дав сильный крен. Хорошо хоть Лариса вцепилась в задравшийся борт и прижалась к нему, выронив весло на дно пироги.
Она с возмущением посмотрела на Дмитрия. Тот был настолько возбужден, светясь как шкодливый мальчишка совершивший очередную проказу имея все шансы остаться безнаказанным и настолько лихо ей подмигнул, что она не выдержав рассмеялась, оглашая окрестности звуками неподдельного веселья.
— Слушай, шалун, я конечно не против искупаться, вот только не уверена, что это дело понравится ружьям.
— Понял. Больше не буду. Но классно получилось, а?
— Здорово. Только в следующий раз предупреждай.
— Да я и сам не ожидал, что так будет. А когда сообразил, то не смог остановиться, мне бы такую посудину на озеро.
— Так забирай.
— А… Ну, да. Покатаемся еще?
— Конечно покатаемся, мы же только начали.
По мере того, как они практиковались, у них получалось все лучше и лучше. Раз пристали к берегу чтобы подбросить дров и перемешать прокаливающуюся соль, а потом опять вернулись к новой игрушке. Вскоре Лариса приноровилась к веслу и они стали работать вполне синхронно, даже отплыли от берега подальше, уверовав в свои силы. Одним словом покатались на славу и Дмитрий понял, что нипочем не оставит посудину здесь. Может даже вернется за меньшей моделью, ею при необходимости можно было управляться одному, эта все же была несколько громоздкой.
Глава 4
Головокружений от успехов на озерной глади с ними не случилось, сплавляться по реке имеющей бурное течение они не рискнули, все же их навыков для этого не достаточно. Вот выйдут в большую реку, с плавным течением, тогда да, со всем удовольствием, а по этой решили сплавлять пирогу привязав ее тросом, вдоль берега, где течение послабее.
Идти оказалось с одной стороны легче, потому что и посудина с солью, и их мешки, и пара морд с плетнями, находились на дне пироги. С другой сложнее, приходилось все время сдерживать лодку, рвущуюся вперед словно розыскная собака, взявшая след и тянущая за собой кинолога. Это замедляло их продвижение. Однако, все равно получалось неплохо, он ожидал худшего. Пару раз Дмитрию приходилось замочить ноги, когда лодка упиралась в прибрежные валуны встававшие на ее пути, но это не беда.
Зато Лариса стала куда более осмотрительней и внимательней, уже не отвлекаясь на красоты вокруг. Все почти все внимание Дмитрия было сосредоточено на их трофее, так что вопрос безопасности перешел на ее плечи. Девушка подошла к своим обязанностям очень серьезно, ведь теперь они знали точно, что следует опасаться не только встречи с хищниками, но и с куда более опасным противником. Разумеется, если местные жители увидят в них врагов, а вот шансы на это были очень высоки.
Далеко отойти от мертвого лагеря они не успели, начали опускаться сумерки. Но это и не важно. Надежно привязав лодку к дереву, они нашли укромный уголок между двумя валунами и устроились там на ночевку. Стоит ли говорить, что они оба вздрагивали при любом шорохе. Но ночь прошла спокойно, а с рассветом позавтракав наскоро приготовленной и уже приевшейся похлебкой из копченого мяса, даже обилие соли не сделало ее более желанной, они двинулись дальше.
— К вечеру должны будем выйти к большой реке, — пришвартовывая лодку, произнес Дмитрий.
Время обеденное, спешки особой нет, так что не было никакой причины, чтобы не сделать привал и не пообедать. Благо за время путешествия они уже приноровились быстро его организовывать. Наличие лодки позволяло иметь при себе рогатку и шест, с помощью которых подвешивался котелок, а это опять экономия времени, ты поди еще разыщи нужное. Проблем особых нет, но время теряется.
Дмитрий быстро установил рогатку, насобирал сушняка, и запалил костер над которым тут же повис котелок. Вот так поглядишь вокруг — романтика. Птички щебечут, вода в реке шумит, солнышко светит, прорываясь сквозь листву. Еще присутствовало бы осознание того, что это только плановый выход на природу на несколько дней, и вообще красота. Но реальность была иной, а потому, казалось бы, уместного в данной обстановке оживления не было. Это теперь была просто их жизнь.
— Дим, тебе не кажется, что называть речки речками или большими реками неправильно?