— Она умерла три недели назад. Почему её тело было найдено только сейчас? — спросил Логан.
— Шёл снег, — объяснила Хейзел. Это был первый год Логана в Монтане, так что неудивительно, что он не понимал. Когда-то давно она рассказывала мне об этих дорогах. — Эту дорогу закрывают каждую зиму, потому что она проходит у подножия двух гор. Зимой её заносит так сильно, что её не успевают очистить, так что её просто закрывают до весны.
— Должно быть, кто-то последовал за ней туда и убил её, а затем съехал на её машине с дороги, — предположила Тея.
Я кивнул.
— И каким-то образом мы должны доказать, что этим кем-то был не я.
— Но почему? — спросила Уилла. — Почему они вообще подумали, что это был ты? Они просто предположили, что, поскольку ты её сын, ты убьёшь её? В этом нет никакого смысла.
Я сделал ещё один глоток воды, выигрывая для себя минуту. Это была та часть моей истории, в которой я не хотел признаваться.
— Я угрожал ей. Когда мы были в мотеле и после того, как она бросила Райдера, я пригрозил ей никогда не возвращаться. Думаю, она думала, что я могу быть верен своему слову, потому что, когда я встретились в следующий раз, она записала наш разговор на свой телефон. И я снова угрожал ей, прямо перед тем, как уехать. Я сказал ей, что если она когда-нибудь вернётся, я использую её тело как наживку для рыбалки.
— О, Джексон, — пробормотала Хейзел, качая головой. — Ты этого не сделал.
— Откуда, чёрт возьми, я должен был знать, что она в конечном итоге умрёт? Я просто хотел, чтобы она уехала из города, — я был зол и плохо соображал. Я сказал несколько неприятных слов сгоряча, и теперь они могут стоить мне жизни.
— Мэги нашёл диктофон в своей машине, — сказал я им. — Он нашел её телефон и получил записи, так что он знает, что я был последним, кому она звонила. Таким образом, улики в основном указывают на то, что я последовал за ней со стоянки и убил её на старой пустынной дороге.
— А как насчёт отпечатков пальцев? Или времени её смерти? — спросила Уилла. — Если она умерла после того, как ты вернулся домой, тогда тебе не о чем беспокоиться.
— Они не нашли в машине никаких отпечатков, кроме её. Её тело было заморожено, поэтому Мэги сказал, что судмедэксперт, возможно, не сможет с идеальной точностью определить время её смерти. Они проводят вскрытие, но это займёт некоторое время. Но суть в том, что если будет выяснено, что она умерла в любое время в течение часа, пока я ездил по городу, мне крышка.
Я не знал, каковы были шансы, что он найдёт больше улик, но, по крайней мере, сейчас они были лучше, чем когда он арестовал меня. Этим утром Мэги не знала, что я поехал домой к Уилле, и без её алиби моё окно возможностей было широко открыто.
Телефон Логана зазвонил, и он, извинившись, вышел из-за стола, чтобы ответить. Мы все продолжали тихо сидеть, каждый тупо уставившись в стол.
— От тебя пахло духами, — прошептала Уилла.
— Хм?
Она посмотрела на меня снизу вверх.
— От тебя пахло текилой и духами, когда ты вернулся домой.
— Это мамины, — я вздохнул. — На ней были сильные духи, и она обняла меня.
Она сделала это прямо перед тем, как спросила, как у нас с Райдером дела.
Этот жест застал меня врасплох, поэтому я просто замер. На долю секунды я действительно подумал, что она пожалела о своём решении бросить его. Но потом она начала просить у меня деньги, рассказав какую-то слезливую историю.
Оглядываясь назад, я думаю, что объятия и интерес к Райдеру были частью её плана. В то время она записывала меня. Она разыграла хорошее шоу, притворившись матерью, у которой наступили трудные времена и которой понадобились дополнительные деньги от её старшего сына.
— Как она была найдена? — спросила Тея. — Машина и тело.
— Мэги сказал мне, что пара каталась на беговых лыжах и наткнулась на её машину вчера днём, — мне было жаль этих лыжников. Изображение на фотографии, которое я видел, было достаточно плохим; увидеть это лично было бы ужасно.
Логан вернулся к столу и провёл рукой по волосам.
— К нам приезжает адвокат из Калиспелла. Она скоро будет здесь.
— Спасибо, — я оценил, что он позвал на помощь. И у меня было ощущение, что он делал это не только потому, что Тея была его женой. Где-то за последние пару месяцев мы с Логаном стали... друзьями. Мне действительно нравился этот парень. Он был забавным и умным. И он заботился о людях в своей жизни, включая меня.
— Без проблем, — он кивнул. — Я уверен, что она захочет встретиться и обсудить всё с тобой по приезде.
— Хорошо, — я глубоко вздохнул, взглянув на часы.
Мне нужно было поговорить с Райдером, но мне также нужно было поговорить с этим адвокатом. Мне понадобится юридическая помощь, если результаты вскрытия будут неутешительными. Это была не та дорога, по которой можно было идти в одиночку, и впервые за долгое время я даже не собирался пытаться.
Я бы позволил людям за этим столом быть рядом со мной на каждом шагу.
— Ты думаешь, Мэги поверил тебе? — спросила Уилла. — Что ты не делал этого?
— Да, — я кивнул. — Думаю, да. Он рассказал мне больше о смерти мамы и уликах, собранных против меня, чем должен был. Если бы он действительно думал, что я виновен, он бы не раскрыл мне все свои карты.
Вместо этого Мэги обращался со мной как с союзником. Он не пытался доказать мою вину, он пытался доказать мою невиновность. Поэтому я рассказала ему каждую мелочь, о которой мог подумать, надеясь, что это поможет ему собрать всё воедино.
Мэги многое сделала для меня после того, как я переехал в Ларк Коув. Отчасти, я думаю, он сделал это из-за Хейзел. Но за эти годы я понял, что он был одним из самых честных людей, которых я когда-либо встречал, поэтому, если бы он сомневался в моей невиновности, он бы сказал мне об этом сегодня.
— Ладно. Вот и всё, — Хейзел встала и хлопнула в ладоши. — Нам лучше начать готовить что-нибудь для ужина. Это будет долгая ночь.
— Я помогу, — Тея тоже встала, протягивая руку Логану. — Пойдём, красавчик.
Все трое исчезли на кухне, оставив меня и Уиллу наедине.
— Мне жаль, — я взял её руку в свою. — Мне очень жаль. Я должен был сказать тебе правду.
— Да, ты должен был, — она грустно улыбнулась мне. — Но я понимаю, почему ты этого не сделал.
— Ты злишься?
— На твою маму за то, что она поставила тебя в такое положение? Да. На тебя? Нет.
Я крепче сжал её руку.
— Ты мне веришь?
— Я верю тебе, — она высвободила свою руку из моей, чтобы обхватить мою щёку.
Затем она наклонилась, нежно поцеловала меня и обвила руками мою шею. — Всё будет хорошо.
Я притянул её к себе на колени и крепко прижал к себе. Я действительно, чёрт возьми, надеялся, что она права, потому что каким бы крутым я ни старался быть, посадка в тюрьму и расставание с ней разорвали бы меня на части.
Глава 27
Джексон
— Уилла, — тихо сказал Джексон.
Я повернулась спиной к плите и лицом к нему, всё ещё держа лопатку в руке.
Я как раз готовила блинчики на завтрак. Я улыбнулась ему, но улыбка исчезла, когда я посмотрела на его лицо.
— Что?
Он поднял свой телефон.
— Звонил Мэги. Он хочет, чтобы я приехал в участок. Как можно быстрее.
— Он что-нибудь сказал?
Джексон покачал головой и пересёк комнату. Он придвинулся как можно ближе ко мне и обнял. Я, не колеблясь, обняла его в ответ, не смотря на лопатку, всё ещё зажатую в моей руке. Я прижалась щекой к его сердцу и обвила свободной рукой его талию.
— Всё будет хорошо.
Он кивнул, держа меня так крепко, что я не могла пошевелиться.
— Всё будет хорошо.
За последнюю неделю мы произносили эти слова по меньшей мере двадцать раз в день.
Это были самые долгие семь дней в моей жизни. Каждый день мы с нетерпением ждали телефонного звонка от шерифа Мэги. В большинстве случаев ничего не происходило. Обычно к середине дня Джексон был настолько напряжён, что тащил меня в участок шерифа, чтобы лично проверить Мэги — что означало, что я посещала участок семь дней подряд.