В нём была девушка. Красивая девушка.
И эта лестница.
Чёртова травка. Была причина, по которой я редко курил.
Что-то в смеси марихуаны и текилы произвело на меня странное впечатление. У меня не было обычного чувства голода и вестибулярный аппарат оставался в порядке. Всё стало туманным, я не мог ни на чём сфокусироваться, и в моей памяти ничего не осталось.
Никогда больше, Джексон. Ни-ко-гда.
Я винил в этом Логана, чёрт возьми, Кендрика. Единственная причина, по которой я напился и выкурил этот косяк, заключалась в том, что он появился в Ларк-Коув.
Почему он просто не мог остаться незнакомцем? Логан навсегда войдёт в жизнь Чарли, в наши жизни. Не то чтобы я не хотел, чтобы у Чарли был отец — я желал для неё всего самого лучшего, но перемены никогда не несли за собой ничего хорошего, а Логан привносил их в мою простую жизнь.
Так что в ту ночь, когда он появился в городе, я плохо с этим справился. Я налил себе рюмку, чтобы снять напряжение, а затем ещё две. Когда пришли те туристы, бутылка продержалась недолго. И когда один из парней передал мне косяк, я, не раздумывая, принял предложение.
Остальное было как в тумане.
Я помнил нечёткие фрагменты той ночи. Помнил, как запирал бар и мочился у задней двери рядом с мусорным баком. Помнил, как проходил мимо детской площадки. И помнил сон, который приснился мне той ночью.
В нём была парящая в воздухе девушке с длинными волнистыми волосами цвета чистого золота. После были вспышки этих лестниц.
Бросив последний взгляд на лестницу, я завернул за угол квартала и направился по Первой улице к шоссе.
К моему убежищу, бару Ларк-Коув.
Я переехал в Ларк-Коув около девяти лет назад из Нью-Йорка. В тот момент, когда я проехал через маленький городок на берегу озера, в моей душе воцарилось спокойствие. Переезд сюда был лучшим решением, которое я когда-либо принимал.
Не было никаких шумных сигналов такси и сердитых водителей. У нас не было бомжей, спящих на углах наших улиц. Здесь не было ни вонючих туннелей метро, ни высоких небоскребов. Единственным видом на горизонте здесь были горные вершины.
Мне потребовалась всего неделя, чтобы привыкнуть к тихим ночам, к отсутствию движения, убаюкивающего меня.
Ларк-Коув подходил мне. В нём была пара церквей и мотель. Школа для детей любых возрастов. В городе была только одна закусочная, но мне не нужно было выбирать из множества ресторанов. Чаще всего я ел дома или в баре. Если у меня были лишние деньги, я за тридцать минут доезжал до Калиспелла за чем-нибудь другим.
Хотя я предпочитал покидать Ларк-Коув только в случае крайней необходимости. Имея небольшой продуктовый магазин и заправку, я мог заполнить свой холодильник всем необходимым и рыболовными принадлежностями.
Мне не нужны были магазины или торговые центры, когда у меня было озеро. Когда я плыл на своей рыбацкой лодке по открытой воде с банкой червей в мини-холодильнике и удочкой в специальном держателе, мне больше ничего не было нужно.
Только озеро и мой бар.
Ларк-Коув был одним из многих небольших городков, расположенных вдоль шоссе, огибавшего озеро Флэтхед. Неоновая вывеска бара заманивала множество туристов с шоссе, когда они проезжали мимо. Хотя мы обслуживали и преданную местную публику.
Кроме закусочной, мы были единственным заведением в Ларк-Коув, где подавали еду. Некоторое время назад Тее пришла в голову идея готовить пиццу в кирпичной печи, и она имела огромный успех. Добавьте к этому наше холодное пиво и крепкие напитки, и бар очень редко оставался пустым.
Особенно в напряжённый летний сезон.
Мы стали популярным местом для всех не местных, притворяющихся местными. Это был прекрасный кусочек Монтаны, и он привлекал богатых людей со всей страны, как мух. Они приходили и покупали участки земли вдоль озера, а затем строили огромные загородные дома. Большую часть года эти дома пустовали, исключением были лишь пару недель лета. Некоторые люди оставались до осени, но как только выпадал снег, они уезжали.
Большинству местных жителей не нравился наплыв приезжих каждое лето, но я не возражал.
Для меня все платежеспособные клиенты были одинаковы.
И, как правило, была пара горячих женщин, которые приезжали в город каждое лето в поисках секса без обязательств. Они были более чем готовы трахаться с суровым монтанцем в течение нескольких недель, прежде чем вернуться домой, никогда не признаваясь, что спали с барменом во время летнего отпуска.