Кроме того, на спине у него был укреплён щит, который, в случае необходимости, перемещался вперёд, прикрывая грудь от выстрелов. Это тоже понравилось Каину.
Он начал впадать в блаженное состояние — это НУКЕ растекался но его системам. Каин напряг свои мощные ноги. Слегка спотыкаясь, прошёлся по лаборатории. Он заметил, что ноги снабжены рессорами. Кроме того, каждая нога украшена была двойными когтями, загнутыми вверх до лодыжек: клешни рака, способные схватить и, если нужно, раздавить.
Инстинктивно Канн почувствовал расположенные в его теле гидравлические насосы. Он произвёл действие, которое, в случае, если бы он был человеком, можно было бы назвать глубоким вдохом, и обнаружил, что его торс вырос почти на фут. Он вдохнул ещё раз и заметил, как голова поднялась еде на фут. Вот это да! Теперь в нём было уже три метра тридцать сантиметров.
Он повернул торс.
Описал дугу.
Напряг грудь.
Открылись заслонки, обнажившие пусковые установки ракетных мини-снарядов.
Компьютерная физиономия Каина искривилась усмешкой.
Не нужно им было делать ему таких гадостей.
Он не прикоснётся к вечности… По крайней мере, не таким образом.
Но к кое-кому он очень хотел прикоснуться.
Лицо Каина исказилось гримасой. Его вовсе не волновало претворение в жизнь дальнейшей программы.
В другом конце города лимузин Кузака перекатился через заброшенную железнодорожную ветку и остановился у полуразвалившихся ворот. На заднем сиденье расположились: лыбящийся мэр, обеспокоенный Поулос и совсем уж перепуганный адвокат Даррен Томас.
Кузак наклонился к водителю:
— Ты уверен, что это тут?
Шофёр кивнул.
- Вы же сказали: третий поворот направо от автострады Тойота — Форд. Если вы хорошо расслышали, то значит, мы на месте.
- Конечно, я хорошо расслышал, — улыбнулся Кузак. — Я даже записал.
Глаза мэра несколько расширились, когда у ворот появился неплохо одетый и немало поцарапанный тип и жестом пригласил их во двор фабрики.
- Езжай туда, куда он показывает, — приказал шофёру Кузак.
Водитель пробормотал что-то под нос и медленно двинулся за проводником.
- Ну, не знаю, — заявил Поулос. — Чертовски странное место для встречи с меценатом.
- Не будь слишком поспешен в оценках, — ответил мэр. — Он красиво одет и красиво причёсан.
Машина угодила в выбоину и застряла. Водитель прибавил газа и из-под задних колёс брызнула вверх грязь.
- Мне это не нравится, — прошептал Поулос. — Надо сваливать отсюда, пока ещё можно.
- Я знаю, что делаю, — уверил его Кузак, вылезая из застрявшего автомобиля. — Пошли.
Кузак, а за ним Томас и Поулос вошли через открытые ворота на фабрику. Внутри их встретил другой, столь же прекрасно одетый и столь же мерзкого вида, гражданин.
- Если у нас есть при себе деньги, то пора припрятать их в носок, — буркнул Поулос.
- Это было бы свинство, — ответил Кузак, протягивая руку и дружелюбно подмигивая встречающему. — Как поживаете? Бьюсь о заклад, что вы связываете с этим городом огромные планы. Чёрт побери, в нём кроется великий потенциал.
Не реагируя на сей взрыв энтузиазма, человек повернулся и повёл недоумевающее трио в глубь помещения.
С той стороны огромного зала одиноко блестела светлая точка. Под низко свисающей лампочкой стоял небольшой стол, рядом с ним расположились ещё четверо мужчин. За столом, прислушиваясь, что шепчет ему на ухо юный Хоб, сидел напоминающий бухгалтера тип, нажимая на клавиши компьютера. С другого конца стола Энджи, выставив на всеобщее обозрение все прелести своих ножек, чистила ногти.
Мэр со своей компанией подошли к столу.
Хоб отослал бухгалтера кивком головы, и тот исчез где-то сбоку.
Кузак приблизился.
- Может, кто-нибудь из вас мог бы мне помочь? Я ищу мистера Хоба.
Энджи соскользнула со стула и остановилась за спиной мальчика, водрузив грудь ему на голову. Она показала вниз.
Хоб кивнул мэру.
- Прошу садиться, господин мэр, — пропищал он. — Принесите немного колы, — обратился он к охране.
Кузак уселся перед Хобом, который спросил:
— Сколько денег вам нужно?
Мэр нервно рассмеялся.
- Ну что ж, наши нынешние долги «Оу-Си-Пи» составляют…
Советник Поулос уселся рядом с мэром.
- Тридцать семь миллионов четыреста восемьдесят тысяч двести одиннадцать долларов.
Хоб пожал плечами.
- Тридцать семь миллионов четыреста восемьдесят тысяч двести одиннадцать долларов. Кажись, вы крупно завязли в дерьме?