Ужас сковал Флету. Этот человек говорил всерьёз — от него исходила смертельная опасность. Маш что-то рассказывал о том, как удалось сбежать из плена Агапе, и ему заодно, однако его противостояние было поистине жестоким. Естественно, Пурпурный хотел с ними посчитаться, и она знала, что он был злодеем.
— Ты не можешь и пальцем меня коснуться во время Турнира, — заявила девушка с куда большей смелостью, чем испытывала. Ей пришлось прислониться к консоли, так дрожали коленки, готовые растечься по полу прямо сейчас.
— Но в тот момент, когда тебя вышвырнут, а он скоро наступит, я прослежу за тобой, чтобы встретить у выхода, — пообещал Пурпурный. — У гражданства свои привилегии.
Был ли он на это способен? Она боялась, что да. Игровой Компьютер защищал её от внешних угроз, но только до первого поражения. И, несмотря на соблюдаемые здесь правила, у граждан власть особая. Они первыми узнают о проигрыше. Обязательно надо победить! Но как? Флета жутко боялась, что этот человек видит её насквозь, как говорили рабы.
На её экране появились буквы. Это означало, что она может выбрать ЖИВОТНОЕ. Но Пурпурный наверняка только этого и ждёт, и уже подготовил какую-нибудь кошмарную ловушку. Тогда что ей остаётся? Меньше всего девушка разбиралась в МАШИНАХ. До Маша она никогда с ними не сталкивалась. Пурпурному тоже сей факт был известен, и он, конечно же, имел опыт использования десятков различных машин. Глупо будет выбирать данную категорию.
Следовательно, оставались только ОБНАЖЁННЫЙ и ИНСТРУМЕНТЫ. Пребывая в своём истинном облике, Флета не беспокоилась о наготе, но в чужом теле чувствовала себя неуютно. Нет, само тело было великолепным, однако она понимала принципы его работы недостаточно хорошо, чтобы позволить втянуть себя в соревнование, требующее физических усилий — а ещё она боялась, что именно это и выбрал бы сам Пурпурный. ИНСТРУМЕНТЫ? Они могли оказаться чем угодно, включая оружие; с ним-то он обращаться умел, а вот Флета доныне использовала лишь свой рог, которого тут ей весьма недоставало. Кажется, подходящих ей вариантов здесь вообще нет!
Но, возможно, ей удастся удивить недруга! С внезапной решимостью девушка нажала худшую для себя кнопку: МАШИНЫ.
Он выбрал ФИЗИЧЕСКИЙ, как она и полагала.
Вероятно, Маш был прав: Флета обладала необходимыми для игрока чертами характера — такими, как способностью угадать мышление оппонента. Но это привело её к плохому выбору, и она в нём застряла.
Девушка надеялась, что на сей раз ей выпадут числа, чтобы избежать ИНТЕРАКТИВНОГО или БОЯ и, может быть, КООПЕРАТИВНОГО; она не желала никакого контакта с этим жестоким мужчиной!
Удача повернулась к ней спиной. Флета вновь увидела буквы. Выбирать понадобилось из:
З. ЗЕМЛЯ,
П. ПЛАМЯ,
В. ВОЗДУХ
Ж. ЖИДКОСТЬ.
Она уже поняла, что ЗЕМЛЯ означала любую условно плоскую поверхность — к примеру, перекатывающийся под ногами мяч; ПЛАМЯ — то, что можно преодолеть с помощью шеста; ВОЗДУХ — всё, что находилось высоко; а ЖИДКОСТЬ — преимущественно, воду. Девушка не доверяла ничему из вышеперечисленного, но, будучи единорогом, предпочитала плоскую поверхность, на которой можно было пастись или скакать. Следовательно, её надо избегать, если она хочет удивить гражданина. В какой бы переплёт она в итоге ни попала, для Пурпурного положение может оказаться ещё хуже. Поэтому Флета обречённо коснулась ВОЗДУХА.
Он выбрал 6.ИНТЕРАКТИВНЫЙ. Таким образом, им досталась интерактивная физическая деятельность с участием машин на опасной поверхности. Финальная таблица привела их к СТОЛКНОВЕНИЮ СНЕГОМОБИЛЯМИ.
— Ну, — потёр руки Пурпурный. — Приятно вернуться к знакомым видам спорта.
Флета осознала, что ей нечего терять, кроме игры и свободы. Бессмысленно пытаться утихомирить гражданина, но есть шанс что-нибудь у него узнать.
— Ты в них хорош?
— В юности я был хорош во всём, — похвалился он. — Но особенно — в горных видах спорта, ведь и сам я владею целым хребтом.
Пурпурной Грядой, конечно же. Логично. В итоге она всё же выбрала наихудший для себя вариант!
Они проследовали в блок Снежного Спорта. Снегомобили оказались машинами, стремительно скользившими по заснеженным горным склонам. Проложенный для них маршрут под крутым углом огибал центральное здание по кругу. Он не был очень длинным, но обладал множеством опасных для жизни особенностей, а благодаря изгибам его и вовсе можно было назвать бесконечным. Им предстояла круговая гонка, пока один не вышибет другого за пределы трассы при помощи ударов бампером.