— И я тебя люблю, — ответила она, тоже без ответной вспышки магии. Для новых подозрений отсутствия магических подтверждений было недостаточно; они часто угасали от постоянных повторов.
Теперь он собрался прижать к себе девушку плотнее, но она всё ещё медлила.
— Забыл собственный способ заниматься любовью? — И показала ему язычок.
Интересно, она всё ещё тянет время или добивается идеального реализма? Точно Бэйн не знал, но в любом случае Флета была права. Беата до сих пор не нарушила их покой, а Прозрачный явно не отрывался от своего зеркала, наблюдая за ними.
Прозрачный? Беата тоже могла смотреть! К чему ей появляться рядом, когда она могла всё увидеть на расстоянии?
Юноша погладил грудь Флеты. Великолепная форма! В последнее время он редко на неё смотрел и только теперь, в спешке, оценил тщательность её подхода к своему человеческому обличью. Он наградил поцелуем каждый из двух сосков, затем перешёл к её уху.
— Думаю, мы уже на сцене, — шепнул Бэйн.
— Ах, Маш, как долго я ждала этих слов! — отозвалась она вслух. И превратилась в одержимое страстью существо, обнимая, целуя и гладя его, прижимаясь к нему, елозя и постанывая, сжимая его ногами, имитируя высшую точку человеческой плотской любви.
Перед ним было то же тело, которое Бэйн обнимал, когда в нём присутствовала Агапа. В голове помутилось, и юноша опасался, что выдаст себя, выкрикнув её имя.
— Маш! Маш! — выдыхала девушка, но звучало это, как «Бэйн, Бэйн!».
— Флета! — отозвался он, взяв себя в руки. Затем, охваченный моментной страстью, взял её, не особо заботясь о том, кто именно в женском теле.
И чувство вины захлестнуло его, когда схлынула страсть. Он слишком ей поддался.
Однако демонстрация принесла нужные плоды. Время шло, а Беата так и не появилась. Надо полагать, увиденное убедило дочь Бежевого в том, что перед ней Маш.
Флета всё ещё лежала в его объятиях, и юноша не мог отпустить её. Роль требовалось отыграть до конца. Но чего это стоило им обоим!..
Терзаемый внутренней бурей, Бэйн полежал какое-то время, а потом погрузился в сон.
Позже они проснулись. Флета не выглядела счастливой, но уже миг спустя растянула губы в радостной улыбке: — Маш, ты обещал мне жеребёнка, — сказала она.
Он молчал, не понимая, к чему она клонит.
— Теперь ты вернулся, — настаивала она. — Пора заняться исполнением своего слова.
— Флета, это непросто, — пробормотал Бэйн. Она что, серьёзно?
— Я знаю, ты ещё не вошёл в полную силу магически, — продолжала она. — Но Красный Адепт владеет Книгой Магии, и думается мне, нужные чары могут оказаться там. Мой период зачатия наступит своим чередом, и если тогда ты меня покроешь…
Предлог навестить тролля Труля! Бэйн расслабился.
— Раз я обещал, слово сдержу, — ответил он. — Мы попросим заклинание у Красного Адепта.
— Благодарю тебя! — воскликнула Флета и одарила его таким убедительным поцелуем, что юноша понял: это была не шутка. Она действительно хотела дитя Маша и верила, что способна его понести.
Следующим утром они пустились в дорогу: Флета в своём истинном обличье и Бэйн верхом на ней. Прозрачный не вмешивался; адепты удовлетворились присутствием Маша в лагере, а куда уж он будет ездить по делам — неважно. И впрямь. Возвратившись, Маш продолжит свою деятельность на стороне враждебных адептов. Бэйн не возражал, как не имел ничего и против Прозрачного, который вёл себя достойно. Поймай его Беата с поличным, он бы счёл игру честной: схитрил и заплатил за это.
Гражданину Голубому на Протоне известно было о маскараде, однако захватить Маша в плен он не пытался; это понятно. Это являлось частью сделки: позволить течению нести себя, пока обстоятельства не изменятся к лучшему. Бэйн надеялся, что у замаскированного Маша с Агапой сейчас неприятностей меньше.
А вдруг нет? Заниматься любовью с Агапой было замечательно! Бэйн не мог удержать от этого акта своего двойника, ведь и Маш ничего не мог поделать против их с Флетой близости. Все понимали, что так надо.
И всё же это беспокоило юношу. Не сам секс, но его собственное отношение к физической близости. Пытаясь заставить себя поверить, что обнимает Агапу, он не преуспел. Бэйн занимался любовью с Флетой, и ощущения были чудесными. Вот в чём проблема. Почему он так себя чувствовал?
В отрочестве они дружили. Она всегда нравилась ему, и взаимно. Но Бэйн никогда не любил её. В конце концов, Флета была животным.