– Командир, – раздался звонкий голос, – я обследую обшивку и займусь ремонтом.
Смирнов медленно, с опаской повернул голову и, увидев робота, опешил:
– Гоша, ты-ты вернулся?!
– Командир, я был телепортирован на планету Тефида, звездная система Альфа Центавра. Теперь я вернулся, и готов к работе.
Космонавт Смирнов, зависнув в невесомости, растерялся, забыв обо всём. Степень расстройства сознания явно зашкаливала:
– Железяка разговаривает… Предлагает поработать… Ерунда какая-то…
– Командир, времени мало. Нужно найти и устранить пробоину! – торопил Гоша.
Увидев улыбку Веры, Николай взял себя в руки:
– Но у робота нет мозгов, он не может принимать решения!
– Думаю, вы сработаетесь, – успокоила его Вера.
– Да-да! Нужно надеть скафандры.
В открытом космосе шла напряженная работа. Космонавт и робот, оба в скафандрах, уже обнаружили место повреждения и вскрывали многослойную обшивку модуля. Судя по дыре в алюминиевом корпусе, в орбитальную станцию, скорость которой около 7,7 километров в секунду, попал камушек диаметром в один сантиметр. Будь метеорит побольше, пришлось бы космонавтам эвакуироваться.
Работа тяжелая, неудобная, но Гоша – неустающая машина – выполнял её мастерски, а Смирнов подсказывал и ассистировал. Вера неотрывно следила за работой коллег и держала связь с ЦУПом. Наконец восстановлены изоляция и микрометеоритная защита, сварка заплатки на корпусе выполнена – починка прошла успешно.
В переговорном устройстве Смирнов вдруг услышал голос Гоши:
– Командир, предполагаю, что задета проводка, подающая электричество от солнечных батарей к станции.
Николай ошеломленно смотрел на Гошу. Мало того, что после перемещений в космосе он обладал пальцами с высокоточным чувством прикосновения, так еще и предполагал, думал, допуская какую-либо возможность!
В исследовательском отсеке Смирнов поделился наблюдением с Егоровой:
– Гоша изменился. Он учится на ходу.
Вера была в восторге:
– Потрясающий результат! Я имею в виду вашу с Гошей работу по заделке дыры и способность робота к самообучению. Это прорыв!
– Искусственный интеллект? – недоверчиво покосился на Гошу Николай.
– Вполне возможно. Сейчас проведу тестирование.
Вера подсоединила к роботу кабели для диагностики и, включив приборы, обомлела. В голову робота было интегрировано устройство, напоминающее квантовый компьютер с развитой нейросетью. Гоша способен принимать решения самостоятельно, действовать независимо от человека, особенно там, где опасно! Блеск глаз выдавал ее радость.
Еще не осмыслив до конца произошедшее, она с нотками ликования в голосе произнесла:
– Гоша – умная машина. Думаю, это подарок братьев по разуму.
На лице Николая отразилась растерянность от недоумения.
Звуковой сигнал аварийного оповещения внезапно раздался в отсеке. Замигала красная лампа над люком. Космонавты, в любую секунду готовые действовать профессионально, слегка оттолкнувшись от стены, переместились к панели с приборами модуля.
– Выход из строя системы подачи кислорода! – констатировал Николай.
– Коля, это опасно? – забеспокоилась Вера.
– Не волнуйся. На время ремонтных работ используем дублирующую систему. Правда, если она не вытянет всю станцию, придется загерметизировать исследовательский отсек и временно забыть про него.
– Плохо, – с печалью в голосе сказала Вера.
Смирнов отправился чинить систему генерации кислорода, а Вера в задумчивости посмотрела на оранжерею – камеру роста с имитацией солнечного света. В закрытой среде росли удивительные цветковые растения – маленькие сорняки резуховидки Таля и орхидеи. Растения неприхотливые, выносливые, их ростки в невесомости тянулись во все стороны, но тем не менее выглядели мелкими, чахлыми, и никогда не давали цветков. «А как было бы хорошо, если бы они вырабатывали ценный кислород в нужном для модуля количестве!» – подумала женщина.
В переговорном устройстве послышался голос Николая:
– Вера, восстановить кислородную установку не удалось. Вышел из строя блок управления, а новое устройство ЦУП обещает прислать грузовым кораблем через месяц. Придется исследовательский модуль на время закрыть для экономии воздуха.
– Я тебя поняла, Коля.
Известие огорчило. Подплыв к установке «Фотон», женщина стала отсоединять кабели.
– Вера, – произнес металлическим голосом Гоша, – мы могли бы насытить атмосферу модуля кислородом за счет растений.
Женщина удивленно взглянула на робота:
– Растения в космосе растут плохо.