– У меня нет имени, мэм, – нейтрально ответил «ноль-первый», не сказав ни «да», ни «нет».
– Тогда я буду называть тебя… Джон… – ответила она, и… заснула.
Хм… Джон… Почему бы и нет? Во всех базах по психологии Homo sapiens говорится о важности собственного имени для любого разумного существа. Не то чтобы я так уж нуждался в имени, но… пусть будет. Джон… Отторжения нет. Значит, быть по сему…
Это же время
Подземные этажи Бостонского технологического института
– Что? – в третий раз спросил Господин Референт, недавно повышенный «тайным правительством» до звания «Директор Бостонского института».
И придержал при этом рукой, бьющийся в тике от увиденного глаз.
– О! Вы тоже оценили? Это – гордость нашего отдела! Умный пластик, имитирующий человеческую кожу, – услышал он ответ от какого-то белохалатника.
– Вот! Попробуйте прикоснуться сами! – и не понимающий с кем он общается, яйцеголовый указал куда «господину директору» куда ему следует прикоснуться.
– То есть вы… – интонацией выделил это «вы» господин свежеиспечённый директор, – рекомендуете прикоснуться мне… директору… – слово «директор» он также не забыл выделить интонацией, – к члену этой долбаной куклы?
Но добился лишь недоумённого хлопания глазами от коллектива учёных, представлявших ему своё творение.
Тут слово взял его помощник. И тихонько зашептал на ухо господину Директору.
– Их отдел занимался роботами для секса, – шёпотом объяснил он ситуацию.
Но господин Директор всё ещё испытывал приступ начальственного гнева. У секретарей, выслужившихся до уровня начальства, такое происходит регулярно и постоянно.
– Я затребовал от их отдела – боевых роботов, которые помогли бы поимке ЕМ-0001. И вообще, какого чёрта существует отдел, который…
Вообще-то, дальше должны были прозвучать слова «занимается такой хуйнёй?», но…
– Приказ о создании этого отдела поступил с самого верха, – многозначительно закатывая глаза вверх, прошептал секретарь.
И, да, приказ действительно поступил с самого верха. Во-первых, потому что власть имущие не любили, когда в прессе периодически всплывали факты о их нетрадиционных сексуальных вкусах. О их гомосексуализме, педофилии, любви к садизму… только без всяких «стоп-слов» и много чему ещё. Правда, им всё равно хотелось господствовать над послушными рабами. Но, увы. Проект «Идеальный раб» оказался не просто бесполезен, а породил чудовище по имени ЕМ-0001…
– …на столько недофинансирован, как ваш! – профессионально переобулся в прыжке матёрый холуй, выросший до «господина директора».
И это тоже внесло свою лепту в будущие события. А пока что отдел робототехники получил карт-бланш на все свои проекты. И прочим отделом вменялось оказывать им всяческое содействие. И уже сегодня на пустых улицах Бостона появились патрули из немного неестественно шагающих секс-кукол мужского и женского пола, неуверенно держащих в руках оружие. И наибольшее их количество направилось к пяти убежищам Бостона.
====== Глава 8 ======
Пару недель спустя
Импровизированный лазарет отнюдь не походил на зал для хранения радиоактивных отходов. Бочки с пугающими эмблемами на боку были отодвинуты к дальней стене и отгорожены листами пластика. Из такого типа листов, но немного другого цвета был выложен пол, стены и потолок. Без особой системы стояли дюжина кроватей, в изголовьях которых виднелась явно самодельная медицинская аппаратура. Рядом маячили капельницы и уставленные лекарствами тумбочки, но…
Никто не валялся на кровати, стеная от боли и дрожа от слабости. Всё чувствовали себя здоровыми. И это ещё мягко сказано. Энергия переполняла «сидельцев» карантина. Поэтому десяток женщин столпился у стены, где через пятисантиметровое стекло они могли видеть незаразившихся жителей убежища 114 – пару малолетних детей, трёх девочек подростков и… Консерву Гарри.
И если насчёт малолетних детей и подростков у Джона была хоть какая-то гипотеза о том, что иммунитет у Homo Sapiens максимален до восемнадцати лет, а потом начинает постепенно слабеть, то… насчёт пропитанного виски и стиральным порошком «Абраксо» Консервы Гарри у него не было идей. Ни малейших. Ну, вообще-то мелькнула у него идея, что спирт в крови как-то воздействует на вирус. Но, обнаружив двойную смертельную дозу спирта в крови Консервы… а сам тот был бодрячком и рассказывал берущему его кровь на анализы Джону какую-то очередную конспирологическую теорию… В общем, Джон смирился с тем, что есть вещи, которые современная наука объяснить просто не в состоянии.
Женская болтовня и сюсюканнье над маленькими детьми длились уже около часа, как… И стекло между собеседницами никак не способствовало уменьшению интенсивности диалога, как вдруг...
[Жужжание!] [Плеск воды!] [Шипение пара!]
Это в дальнем углу зала для хранения радиоактивных отходов, и по совместительству – карантинного лазарета, открылась входная дверь. После чего посетитель зашёл в самодельный тамбур, назначение которого было – в выполнении процедур дезинфекции. И поэтому посетителя сперва обдали струями кипятка, а затем струями пара. Обычный человек бы такого не пережил, но…
[Щёлк!]
Открылась дверь дезинфекционной камеры, и на её пороге показалось металлическое тело с надписью ЕМ-0001 на «груди».
При виде гостя, «сиделицы карантина» сделали попытки посмотреть на своё отражение в стекле… была обнаружена сморщенная, грубая и потемневшая кожа… поправить волосы… было обнаружено их отсутствие… и попудрить носик… и тут в третий раз, увы, но на месте женского носика имелось лишь какое-то уродливое недоразумение. На лица дам синхронно набежала тень, но усилием воли отогнав плохое настроение прочь, женщины бодро, почти что вприпрыжку, направились к «ноль-первому».
– Ну? Что там с нашими анализами, Джон? Когда нам можно будет выйти?
И ещё масса прочих бессмысленных вопросов. И при этом все, не кривя душой, называли его Джоном, а тот в свою очередь не возражал. Как-то незаметно привык за прошедшие недели.
– Доброе утро! – спокойным и уверенным тоном начал Джон, – У меня для вас всех две новости – хорошая и не очень.
И сделал паузу.
– Давайте начнём с хорошей, – предложил кто-то из женщин.
– Вы не умрёте, – обтекаемо сформулировал итоги своих медицинских исследований Джон.
Раздались ликующие выкрики. Последовали общие обнимашки всех со всеми. Досталось даже Джону, металлический корпус которого не побрезговали обнять. И даже не по одному разу.
– А теперь о новостях вида «не очень хорошие», – негромко начал Джон. Но его услышали и замерли.
– Ни вакцины, ни лекарства у меня нет. Поэтому я не могу обещать, что оставшиеся незаражёнными не подхватят вирус от вас или откуда-то ещё, – сформулировал он проблему.
Окружающие погрустнели. Но прежде, чем все впали в уныние, Джон продолжил.
– Но, я на сто процентов уверен в том, что проблема решаема. И даже знаю где находится ключ к её решению… В паре миль на запад от нас и на глубине пары сотен метров ниже поверхности земли, – удивил окружающих странной точностью Джон.
«Не говорить же им, что я на 99,99% уверен в том, что это рукотворный вирус, созданный по заказу кожаных ублюдков. И что несколько недель назад они прилетели в Бостон. Ведь именно тогда и началось всеобщее заражение. И, во-вторых, что самое комфортное для людей место в Бостоне – это двенадцать подземных этажей Бостонского технологического института. И был бы я Homo Sapiens, то выбрал бы в качестве базы именно Бостонский институт. Но, я робот. И поэтому мне важнее наличие ядерного реактора, прочной двери убежища, боевых турелей, видеокамер и компьютерной сети, которая всем этим управляет», – думал Джон.
– Э… Но… А… Дверь… – попытались сказать что-то внятное окружающие, но у них это не особо получилось.
– Я вас понял, – взмахом манипулятора, остановил их Джон, – Входная дверь в убежище по-прежнему заклинена. И для починки электродвигателя, отпирающего эту дверь мне нужно около тонны меди. И её у меня по-прежнему нет. И в образовавшуюся щель между дверью и стеной едва протискивается робоглаз… Но… Некоторое время назад, я смонтировал несколько скрытых камер возле выхода из убежища… В общем, все подходы к сто четырнадцатому убежищу заминированы. А в укромных местах непрерывно дежурят снайперы. А так как это не люди, а человекообразные роботы, то «мазать» и «стрелять в молоко» они не будут.