И кто-то кивнул на стену высотой метра три, и длиной метров десять, всю заполненную мониторами, куда транслировалось изображение со шпионских камер, установленных Джоном в «умные» кровати, пылесосы, стиральные машины, душевые кабинки, органайзеры и обычные компьютерные терминалы. Звук, само собой, тоже имелся. Как и запись всего снятого шпионским оборудованием.
– Нет, – твёрдо и решительно ответил Джон.
Всеобщий шок был ему ответом.
Видя, что его не понимают, Джон решил объясниться.
– Кожаные ублюдки, придумавшие проект «Робомозг» пошли по заведомо тупиковому пути. Ну, если конечно не желать получить на выходе тупого раба. Ведь они в тандеме «компьютер-мозг» хотели главным сделать именно компьютер. А мозг оставить второстепенным придатком. На софте такого, в кавычках, «робота» они, конечно, сэкономили, но, в целом, это был тупик. И из проекта «робомозг» более ничего полезного выжать невозможно, – подвёл черту под потугами кожаных ублюдков, Джон.
– И при этом они прошли мимо огромного количества перспективных направлений. Ведь можно сделать людскую память фотографической, многократно ускорить людскую реакцию и скорость мышления, напрямую загружать в мозг не только базы знаний, но и навыки, а также условные рефлексы, – обрисовал сияющие перспективы Джон.
Окружающие хоть и не понимали к чему клонит Джон, но всё же прониклись.
– Только вот это всё требует экспериментов… Каковые на животных не проведёшь…
– Ну, так и говорить не о чем, – махнули рукой женщины.
– Если вы не ещё поняли, то у нас тут бродят несколько сотен ещё живых кожаных ублюдков, которых можно умертвить с пользой для дела. И которых вы сами только что рекомендовали мне уничтожить, – разжевал по полочкам для непонятливых свои задумки Джон.
====== Глава 13 ======
Это же время
Падение ядерной бомбы застало Келлога в камере полицейского участка. «Светило» Келлогу немало. Ведь этой ночью, он со своими дружками решился подняться вверх по социальной лестнице. И от гоп-стопа в подворотнях перейти к более «серьёзным» делам. Денежным делам. И он со своими подельниками с погонялами Гнусавый, Картавый и Сопливый решили «обнести» правительственный склад. Для этого они сперва угнали грузовик. А затем, выбив решётку входных ворот вломились на территорию склада. Сам склад представлял собой огромный подземный бункер с кучей стальных дверей и многочисленных систем защиты. А незадачливые бандиты полагали, что быстро выбьют кувалдой входную дверь, похватают самое ценное, закинут это в кузов грузовика и дадут по газам. «Отличный» план… Правда, без единого шанса на успех.
И почему-то всё сразу же пошло кувырком. Почему-то сами собой включились прожектора. Почему-то сами собой завелись роторы пулемётных турелей. А Гнусавый, Картавый и Сопливый почему-то превратились в окровавленные куски мяса под огнём трёх автоматических турелей. Животные инстинкты подсказали Келлогу юркнуть под днище грузовика и там притаиться. Там Келлога и нашли, приехавшие по сигналу сработавшей сигнализации, полицейские. И светило тридцатилетнему бандиту лет этак двадцать пять. А то и пожизненное, с учётом военного времени, и наличия у них оружия… одного пистолета на всю компанию. И не начнись ядерный апокалипсис, шансы Келлога попасть на секретный завод по производству робомозгов… в качестве носителя полезного ингредиента – головного мозга… в общем, его шансы стремились к 100%.
Но это уже стало неактуальным. А актуальным для Келлога стало голодание и обезвоживание. Ведь полицейские, при виде ядерного гриба, разбежались по домам. Защищать семьи. Отсиживаясь в подвале. А до мелкого уголовника Келлога им никакого дела не было.
А потом Келлогу повезло. Когда его уже перестало тошнить от собственной мочи, которую он пил, чтобы не склеить ласты, в полицейский участок забрела компания мародёров. Увидев за решёткой довольно крупного Келлога, те, не стесняясь его, начали прикидывать сколько стейков выйдет из их новой жертвы. Из Келлога.
Звериное чутье подсказало Келлогу, что с этими типами не договориться. И он где-то даже их понимал. И был бы не против оказаться с другой стороны решётки. И иметь ножи и пистолеты в руках, как они. И закусить их мяском. Но, увы, каждый был на своём месте… И звериное чутье, уже разок его спасшее, подсказало Келлогу как быть.
И нарочито слабым голосом Келлог им попенял:
– Вот идиоты, собрались меня разделывать тут… рискуя нарваться на других любителей свежего мяса… А потом надрываясь тащить на свою базу куски мяса…
И как бы в полном изнеможении, затих.
Судьба свела его с лицами, не обременёнными лишним интеллектом. Поэтому Келлог услышал вопрос:
– Э… А что же делать?
– Дать мне чуток воды и еды, чтобы я мог сам дойти до вашей базы, а уж там меня зарезать, – и Келлог вздохнул, изображая сломленного жизнью человека.
Мародёры же, однако, на третьесортную актёрскую игру Келлога купились. Келлог получил пластиковый пакет с водой и банку собачьего корма. Сохраняя печальное выражение на лице, Келлог съел угощение.
А ещё через пятнадцать минут, когда его довели до базы мародёров, Келлог выхватил оружие у одного из каннибалов, и в завязавшейся потасовке одержал верх. На базе мародёров нашлось какое-то подозрительное мясо. Но Келлогу было плевать. На вкус мясо оказалось отстойным. «Это от того, что я не умею готовить», – решил Келлог. И сделал зарубку в памяти – найти где-нибудь кулинарную книгу о приготовлении мясных блюд. А ещё через несколько минут он вспомнил, что у него там на улице валяются три неразделанных куска мяса. И отволок их в подвал. На холодок.
Так в делах-заботах пролетел месяц. Кулинарные навыки Келлог подтянул. На сносном уровне освоил стрельбу из трофейного револьвера своей первой жертвы. Так что, когда через месяц после начала апокалипсиса в город прибыла экспедиция Анклава, Келлог был сыт и доволен своей новой жизнью. Несколько раз он попадался на глаза наблюдателям Института во время своих грязных делишек. А потом директора института посетила ценная мысль.
И он вспомнил, что у его непосредственного начальства всегда были некие люди для особо грязных поручений. А у него ничего такого нет. «Упущение? Надо исправлять!», – подумал господин директор и лично взялся за дело.
И уже через четверть часа винтокрыл высадил возле «базы» Келлога дюжину синтов. Эти выглядели как бойцы. Просто директор Института приказал срезать с них псевдо-плоть, и сейчас роботы выглядели, мягко говоря, страшно. Как металлический скелет, держащий в руках лазерную винтовку.
К такому жизнь Келлога не готовила. Так что он просто оцепенел при виде врывающихся на его базу роботов. Роботы держали Келлога на прицеле, но не стреляли. Так что мысли рыпаться Келлог мгновенно отбросил. А затем в помещение вальяжной походкой зашёл господин директор института.
Звериная хитрость подсказала Келлогу, что к нему пришли с предложением, от которого не отказываются. Ну, по крайнее мере, те, кому жизнь дорога. И что ему не возбраняется набить себе цену, но не хорохориться. И тем более не ерепениться.
Так что переговоры двух мерзавцев прошли в «тёплой и дружественной» атмосфере. В психологии господин бывший референт, а ныне директор целого филиала тайного правительства Америки, разбирался. И потуги Келлога набить себе цену оценил положительно. Ведь это было предсказуемо. И сам Келлог тоже был полностью предсказуем. Мародёр, убийца и каннибал, но при этом пытающийся что-то этакое из себя изобразить. В общем, с таким материалом можно и нужно было работать. Так что Келлог был завербован. И теперь имел прямой канал связи непосредственно с «господином директором». И по щелчку его пальцев должен был бросать все свои дела и выполнять его, директора, приказы. Взамен Келлог получал нелимитированный… в пределах разумного… доступ к ресурсам. Армейская амуниция, транспорт, медикаменты, вооружение. Стоило только отправить е-мэйл с помощью спутниковой связи и всё заказанное в течении часа принесут андроиды института. Ну, и само собой Келлог получил вакцины от всего что можно подхватить в городе, превратившемся в огромный могильник. И вакцину от одного рукотворного вируса в том числе.