– …
– И хуже всего, что война с Китаем окончилась… ничем. Точнее плевком в лицо…
– В смысле?
– В смысле, что не было никаких последующих переговоров. Не было никаких попыток собраться всем вместе и хоть как-то выстроить принципы нового послевоенного мира. Хоть как-то обсудить противоречия и выстроить хоть какую-то систему балансов. Но, увы. Не было сделано… ничего. Америка повела себя, как бандит. А Китай это запомнил. И накопив силы, в прошлом году вторгся на Аляску. И я их не осуждаю…
– Да, ты их просто уничтожил, – сказал Нейт.
– Мы отвлеклись. Вернёмся к теме, – ответил Джон, – и в каждом случае… подчёркиваю – в каждом… пресса объясняла, что так и должно быть… что это неизбежно… что Канада сама проявила агрессию к нашим войскам и её надо аннексировать…
– …
– Видите? Вы даже не понимаете в чём неправильность. Вас убедили, что так нужно… так правильно... так единственно верно. Но! Это неправильно! Нельзя красть то, что тебе не принадлежит. Так поступают только кожаные ублюдки. Нужно думать своей головой. И уметь работать руками, создавая что-то новое. И помнить, что простое решение… например, в голодное время отобрать у соседа кусок хлеба… это неправильное решение.
Авторское примечание
История Америки-фоллаут не выдумана мною. Кому интересно – тот может по крупицам собрать её во всех играх серии. А кому не интересно – сразу найти на фоллаут-вики нужную статью.
Конец авторского примечания
Судя по лицам окружающих, те задумались. Наконец Изабель сказала:
– Ладно, проехали… Идём и найдём твоего друга Брона. И когда ты только успел с ним познакомиться… Ведь он учёный с мировым именем, и…
– Как и все робомозги я познакомился с ним в виртуальной реальности... когда обучающая программа с его лицом учила нас понятиям «раб» и «хозяин». И я уже очень давно ищу возможности свернуть ему шею. Потому что он один из самых опасных кожаных ублюдков на этой земле.
====== Глава 21 ======
Время настоящее. Пентхауз Тенпенни-тауэр
Бесшумно разошлись створки лифта в апартаментах мистера Алистера Тенпенни. И на пороге показались его референт Бёрк и какая-то девушка в сексуально обтягивающем латексном костюме. При виде такого зрелища Алистер отложил снайперскую винтовку, из каковой он от скуки постреливал по окрестной живности. Это ему всегда помогало. Но ещё лучше помогало общество какой-нибудь сломленной, а затем правильно обученной рабыни. И похоже Бёрк, зная вкусы своего шефа, сумел подобрать ему подходящий подарок. Девушка была молода, а мистер Тенпенни любил чтобы они были помоложе. Ну, и само собой правильное «обучение». А этим занимался сам доктор Брон. Так что в качестве товара Алистер был уверен на все сто процентов.
– Как зовут эту крошку? – похотливо ухмыльнулся Алистер, щупая девушку за всякое разное.
– Уже никак, – позволил себе напомнить шефу прописные истины его секретарь, – После обработки у доктора Брона она ничего не помнит из своей прошлой жизни. И готова исполнить любые ваши прихоти. Но, если вам интересно, то ещё пару часов назад она была злой, как гадюка и колючей, как её имя – Роза…
Время настоящее. Убежище №87
Подпрыгивая на сиденье, едущего по ухабам автобуса для перевозки арестантов, Буч наконец-то смирился и посмотрел правде в глаза. Он всего лишь парень, который мечтал стать парикмахером. Он просто хотел делать женские причёски. А когда старый уютный мир прекратил своё существование, его отец умер, а он сам оказался заперт в вонючих подземельях. В компании не понимающих его взрослых. Ну, нагрубил он разок-другой… третий… Но… но… они первые начали! – нашёл какое-никакое оправдание своим поступкам Буч.
А они говорили работай, имея в виду «вкалывай», – думал парень, – а я может быть не хочу!
А затем его нервы сдали, он всхлипнул и простонал:
– Заберите меня кто-нибудь обратно в сто первое убежище…
И его маска «крутого перца», всегда говорящего повелительным тоном, и не забывающего вставить в речь крепкие словечки, рассыпалась на кусочки, демонстрируя миру – слабого и трусливого мальчика. Не мужчину…
Его соседям было пофиг на слёзы Буча. Те и сами бились в кандалах, ощущая приближение неминуемой смерти. И лица мародёров, пойманных супермутантами, одинаково искажал ужас и страх.
Однако, вопреки ожиданиям, резать их на отбивные для супермутантов никто не торопился. А то, что все супер-мутанты – людоеды, Буч уловил. Вполне отчётливо уловил. Ведь нужно быть слепцом, чтобы не заметить, как физически слабых пленников зарезали, выпотрошили и сожрали прямо на глазах у пленников, сочтённых «пригодными». Правда, пригодными к чему? Этого Буч не знал…
Так что, когда Буча помыли и раздели, парень не расслабился. Отнюдь. А когда на сцене появился Мистер помощник со шприцом в руке, Буч шарахнулся от него, как чёрт от ладана. Но куда там… Буча придерживали ремни на кресле каталке. Так что свой укол Буч получил. И от оного укола Бучу сразу же стало плохо. Но вдоволь «насладиться» ощущениями от укола ВР-Э второй модификации Бучу не дали. И тот же Мистер Помощник зачем-то прикрепил на его виски электроды.
А затем абсолютно недопустимый для головного мозга мощный электрический разряд уничтожил разум Буча. И личность парня по имени Буч Делория прекратила своё существование.
Минутой позже. Объект №3756
Перед глазами мелькали какие-то картинки. И голос за спиной говорил, как называется эта картинка. Картинки были несложные. «Раб», «хозяин», «Еда», «Оружие», «Враг», «Союзник». Потом голос усложнил задачу. И перед глазами начали появляться некие действия. «Убить», «Взять в плен», «Слушать приказы «Хозяина»». Ничего особо сложного. Правда, пару раз внимание… эм, а кто я? …слабело, но невесть откуда взявшийся разряд боли приводил его в чувство.
А потом перед ним возник лысый старик в белом халате и с морщинистым лицом. И сказал:
– Ну, здравствуй, мой мальчик! Я один из твоих хозяев…
И №3756 мгновенно бухнулся на колени, так как этому научили его недавно. И никаких сомнений в правильности своих действий у него не возникло.
Некоторое количество времени спустя
А затем объект №3756, выглядящий как существо с землисто-серой кожей, проснулся. Проснулся от того, что ему в уши ввинчивается сигнал тревоги. И он знал что нужно делать, получив именно такой звуковой сигнал. И без малейших сомнений извлёк из оружейного сундука своей каморки штурмовую винтовку с глушителем и пару стелс-боев. И его руки сами, без участия разума новорожденного супермутанта, привели оружие и прочее снаряжение в режим готовности к бою. А затем из его глотки вырвалось хриплое рычание:
– Убивать жалких людишек!
Приблизительно это же время. Убежище №112
Амата Альмодовар была доброй девушкой. Не без юношеского максимализма, конечно, но… возраст у неё был такой… Так что именно она служила неким «смягчителем конфликтов» между их троицей и взрослыми. И когда её друзьям приходило в голову сделать что-то этакое… например, Буч мечтал иметь выкидной нож… а Роза грезила о своей винтовке… то именно Амата останавливала их от того, чтобы натворить глупости. Ведь было бы оружие, а жертвы появятся сами собой. Так что жили Роза и Буч без ножей и винтовок. И когда доходило до скандалов, именно она извинялась за всю их компанию, когда её друзья сквозь стиснутые зубы бормотали нечто, в чём с трудом можно было расслышать: «Ну, типа, извините…».