"Когда выйдете на орбиту, то отстрелите балки - на корпусе заложены пиропатроны, управление с пульта пилота. Преждевременный отстрел приведет к изменению траектории, делать это категорически не рекомендуется". - Сообщил робот.
- Тогда мне нужно залезть внутрь и все как следует изучить. - Пробормотал Леон и полез в корабль, который устанавливали на "стартовом" столе между двух длинных балок.
- А это что, держатели для ракеты? - спросил Бенедикт.
- Нет, скорее всего это рельсы для рельсотрона. - Ответил Джек, изучая конструкцию. - Им нужен сильный электрический импульс, чтобы дать разгон кораблю, потом по направляющему желобу он улетит вверх, а магнитное поле снизит трение, но атмосфера, хоть и разряженная, но будет тормозить взлет. Скорее всего двигатель включится в конце конструкции, чтобы усилить возникшую тягу - ему будет проще вывести нас на орбиту. Скорее всего такой план.
Бочкообразный робот смотрел своим видеоглазом на Уотсона и как будто кивнул ему.
- Но где они возьмут такую прорву энергии, если для запуска снаряда необходимо как минимум двадцать пять мегаватт электричества? - продолжил Уотсон и посмотрел на машину. - Как думаешь, его реактор способен выдать такую мощность?
- Кто знает. - Пожал плечами подошедший Жень. - Они наверняка все продумали, раз затеяли такой трюк.
- Доверимся им, давайте запихаем обоих придурков внутрь.
- Курт может не перенести старта - перегрузки будут сильными. - Заметил Бенедикт.
- Ну, не такими, как при старте с Земли. - Ответил ему Уотсон. - Да и выбора у нас нет, времени мало.
- "Арес два" вызывает "Пегас", прием! - воззвал к кораблю Леон.
- "Пегас" на связи! - тут же откликнулся Адамс.
- Пересылаю траекторию взлета, вам нужно поймать нас, ребята.
- Откуда?... - удивился связист и француз вкратце обрисовал ему идею роботов. - А получится?
- У нас другого выхода нет - или пробуем, или загибаемся здесь.
- Тогда стартуйте, на коррекцию орбиты нам нужно двадцать три минуты, потом пройдем как раз над вами в назначенное время. Если не сможете состыковаться, то мы нагоним вас и сами пришвартуемся, топливо сольем у русских - они уже дали добро.
- Я знаю. - Кивнул пилот, хотя его не видели. - Я слышал. Готовьтесь нас принять через час тридцать семь.
- Принял, оставляю канал открытым.
- Хорошо.
"Запуск двигателя произойдет без вашего участия, вам только надо будет отстрелить внешний корпус - он раскроется как яйцо", - передал робот и отключился от канала связи.
В антиперегрузочные кресла разместили двух обдолбышей, устроились сами, прихватив образцы бактерий, плесени и грунта, Леон начал предстартовый отчет и Уотсон прикрыл глаза, наблюдая как все семь роботов собираются в круг возле стартовой площадки. До этого он подошел к главному из них и положил руку на гусеницу, поблагодарив машину за помощь. Видеоглаз задержался на нем на секунду, после чего робот чуть откатился и единственным манипулятором чуть подтолкнул человека в сторону корабля. Джек закрыл глаза, слушая отчет пилота.
Малыш знал, что энергии для запуска понадобится много, он не мог выдать такой мощный импульс одномоментно, а если бы смог, то реактор тут же вступил бы в перегрузочную фазу и отключил машину, заглушив установку, что было равносильно смерти Малыша. Робот не знал, что такое смерть, но понимал, что прекращает функционирование. Однако первый закон был главнее и важнее третьего и Малыш решил нарушить запрет, ведь другого выхода спасти астронавтов он не видел. Робот точно знал, что произойдет после его "смерти", он понял это еще когда Рэнди перехватил переговоры людей, а бортовой компьютер корабля сообщил о формировании пылевой бури, во фронт которой попадали астронавты. Переждав стихию, часть группы двинулась им на выручку, чтобы на месте оценить возможности проведения ремонтных работ.
Стартовать самостоятельно астронавты не могли - топливные баки были пробиты, сопло двигателя не функционировало. Таракан предложил решение сделать все по временной схеме, обеспечить реактивную струю самым первоначальным и примитивным способом, пусть она будет не слишком мощной и длительной по времени, но совместно с первоначальным импульсом рельсотрона и разгоном маглева обеспечит выход корабля на приемлемую орбиту. Малыш согласился с его доводами и роботы принялись за работу.
Пока Таракан возился с починкой корабля и его переоборудованием, Левша, Стаханов и Ковш в силу своих возможностей собрали стартовый стол, причем работал в основном Левша, Ковш выступал в роли грузовика, а Стаханов, имеющий всего два манипулятора, гнул листы, чтобы они хотя бы были одинаковыми. Проседание магнитного поля некритично, особенно на такой скорости, ведь главное - дать импульс продолжить движение.