— У нас проект прибыль принес, — ликовал Гаст, — мы в неделю распродали запас программ, рассчитанный на два года! Феноменальный успех!
Киборги-ПОТРЕБИТЕЛИ! Хиллари похолодел. Да, для киборгов покупают запчасти, одежду, еду, но все это делают хозяева. Чтобы киборги стали покупать сами… надо подобрать ключ к их мозгу! Инстинкты, если они, согласно выкладкам Пальмера, есть у них, сработают автоматически. Три миллиона потребителей, стоит только особым образом сказать несколько фраз! Хиллари уже представил, что в «Роботехе» сейчас сидит комиссия из компетентных спецов по маркетингу и обсуждает, почему это стремительно пошла вверх кривая продаж защитных программ «Антикибера» — военного проекта из Баканара. Есть же множество фирм, торгующих защитными и развивающими программами, и посолиднее «Антикибера» — они тоже все анализируют и сопоставляют, — что, если они поймут, в чем причина? Формирование нового рынка потребителей… Из-за этого войны начинают и планеты захватывают!..
— Надеюсь, Гаст, ты не все пустил на продажу?
— Да, оставил особый резерв для важных персон. Но, босс, спрос намного превышает предложение. Я задействовал всю свободную технику в отделе под копирование, но мы все равно не успеваем. Я ввел пономерную запись. Счет идет уже на десятки тысяч.
— Может, подключить к копированию «Роботех» или еще какую-нибудь частную фирму?
— BIC! Они уже предлагали свое содействие. Вот факс, — Гаст протянул еще одну бумажку, — у них мощности — фантастика!
— Что-то поздновато они спохватились, — Хиллари уставился в текст. — Содействие… Обойдемся без них.
Хиллари твердо решил встретиться с представителями BIC на нейтральной территории, под охраной безопаски, как сходятся криминальные лидеры в Ровертауне, и договориться о включении антиугонной программы в базу основных на этапе создания мозга киборгов. Все равно они уже по костям разбирают ее, чтобы создать свою собственную. Шпионы проклятые, хуже ЛаБинды! Да и зачем ЛаБинде наши кибер-секреты, они киборгов не делают; вот Форрэй или Атлар — другое дело. Но они далеко, пока разберутся, что к чему, и где он — проект «Антикибер»? A BIC — вон она, рядом, каждый шаг караулит. И инженеров своих предлагает, и помощь в копировании… Научно-технический шпионаж — штука страшная.
— Не хотелось бы мне связываться с плохо оснащенной фирмой, — заныл Гаст. — У нас же качество — отменное, а то перепишут с пробелами, а рекламации — на нас пойдут…
Гаст очень гордился, буквально любовался детищем своих рук, и очень страдал, если что-то терялось при перезаписи, буквально исходил от ревности. Прочие слушали молча, проблемы исследовательского отдела были очень узкоспециальными и изрядно засекреченными.
— Я свяжусь, — медленно проговорил Хиллари, — с проектом «Сефард». У Джомара Дагласа мощнейшая аппаратура, и он входит в систему Баканара — меньше уйдет времени на получение допуска.
Гаст улыбнулся, а прочие насторожились, Туссен даже головой покачал.
— Есть сомнения? Возражения? — спросил Хиллари.
— Шпионов из BIC ты боишься, — все-таки укоризненно сказал Туссен, — а если форские шпионы полезут? Надеюсь, ты помнишь, что «Сефард» курирует Форрэй?
— Гаст прав, — Хиллари приподнял брови, — нам не хватает настоящей рекламы. Если нашим проектом заинтересуется Форрэй и у нас поймают их шпиона, — я буду знать, что мы работали не зря. Но ты можешь быть спокоен — к вам, в ремонтный отдел, они не полезут.
Туссен откинулся на спинку кресла с безразличным видом. Хиллари посмотрел на Анталя — парень вроде бы успокоился.
— Анталь, что у нас по связям? Большой переполох?
— Да, сэр, — Анталь расслабился, словно радуясь, что босс уже в курсе. Он достал распечатанные листки и, чуть заметно волнуясь, доложил: — За последние два дня у нас было 308 352 посещения региона, 17 раз хакеры портили информацию. Я обращался к Адану, он мне помог все исправить. Еще поступило 7026 запросов от газет и телеканалов на интервью с Хиллари Хармоном, 9657 — на интервью с Огастусом Альвином, 25 014 — с Селеной Граухен, в том числе 615 предложений сняться в голом виде.
— Кому? — скорчил рожу Гаст.
— Не тебе, — серьезно покачал головой Анталь, — тебе поступило 158 предложений от фирм и клиник воспользоваться их услугами для восстановления потенции с последующим правом рекламы. Контракты на очень выгодных условиях.
Раздался дружный хохот, даже Хиллари смеялся, закрыв лицо рукой. Анталь, настороженно вскинувшийся в первую секунду — не над ним ли? — в следующий момент уже сам развеселился. Гаст счел за лучшее посмеяться вместе со всеми.
— Спасибо, дружище!
Когда смех утих, Анталь продолжил, обращаясь к Хиллари:
— Я дал им стандартную информацию, которая у меня имелась, но многие повторили запрос…
Тут он замялся. Анталь хорошо работал по неизменному графику, но принимать важные решения в сложной и быстро меняющейся обстановке не мог. Взгляд его молил о помощи.
— Я не смог доложить раньше, босс. Вас полтора дня не было в проекте, — голос вял и угасал.
«Это я здесь днюю и ночую и по ночам работаю, — подумал Хиллари, — а он улетает домой с окончанием смены. Раньше он был не нужен, а теперь, когда мы оказались под прожекторами, он не способен нести ответственность. Еще одна проблема на мою шею; он даже обвести вокруг пальца никого не сможет. Сидел и ждал меня. Хотя — это я зря; догадался же он дать им открытую стандартную информацию. Значит, не полный дурак. Иногда даже умные люди ведут себя хуже дебилов. Зря я к парню придираюсь». А вслух Хиллари сказал:
— Хорошо, Анталь. Сейчас ты со всеми запросами пойдешь вместе с Гастом в отдел безопасности. Там решите с Гастом его дела, а потом проработаешь с начальником все вопросы — что нам можно говорить, а что нельзя, а то Гаст создал печальный прецедент, — Гаст было собрался открыть рот, но Хиллари остановил его движением руки. — После подойдешь ко мне со списком. Поскольку все указанные тобой персоны работают в исследовательском отделе, там мы и поговорим.
Анталь поблагодарил его взглядом, в глазах же Гаста читалось: «Спасибо, босс! Удружил ты мне!» С тем они и ушли.
— Что у нас дальше? — Хиллари сделал новую отметку. — Аналитический отдел.
Малютка Кирс повернула свою точеную головку. Ей было 65 лет, и в ней было 142 сантиметра роста — это была очень маленькая, изящно сложенная женщина с правильными чертами лица, еле тронутого морщинками, с тонкими бровями и с негромким, но неизменно серьезным голосом. Пунктуальность, исполнительность, ум и огромный опыт решительно не вязались с ее миниатюрной фигуркой, но были ее неотъемлемыми качествами, словно, наделив ее талантом, природа хотела таким образом компенсировать ее рост.
Малютка Кирс была очень деловита.
— Найдены хозяева Дымки, проведено первичное опознание. Это телевизионная студия на канале IV. Они предъявили техпаспорт и страховку на киборга. Данные совпадают. Они хотели бы после следствия и суда получить киборга назад и настаивают на ремонте.
Хиллари повернулся к Туссену:
— Мозг разрушен не по нашей вине, пусть требуют компенсацию с баншеров, а вот ноги… Туссен, ты не мог бы сменить ей ноги из своих запчастей? У нас ведь было несколько сломанных кукол.
Туссен утвердительно кивнул:
— Есть парочка из той же серии. Сменить-то мы можем, но без участия мозга это будет… — Туссен составил какую-то комбинацию из пальцев, словно ощупывая воздух.
— А, неважно, — отмахнулся Хиллари. — Мозг испортили не мы, наше дело — вернуть им целую куклу с ногами, а как она там ходить будет после смены мозга — не наша забота. Займешься ею после того, как сделаете Кавалера. Мы с Пальмером прозвонили его прошлой ночью — жалоб на мозг теперь быть не должно.
Это Хиллари сказал непроницаемым тоном. Туссен сделал такое же лицо:
— Будем работать.
Хиллари вновь повернулся к Малютке Кирс.
— Продолжайте.
— Мы свели воедино данные, полученные с мозга Чайки и Дымки, плюс данные по фотографиям, и сделали анализ предметов из найденной квартиры. Визуализированы все киборги семьи Чары, сама Чара — все это передано в оперативный отдел и в кибер-полицию.