— Уж не знаю, с какой дури, — изогнулась у зеркала Маска, — но многие девчонки стали рисоваться так. Я видела штук пять, пока туда-сюда каталась. Знаешь ведь, я на такие размазки глазастая! Вот и решила — надо назад вид вернуть. Так я скорее потеряюсь, особенно в комп-холле и на танцах.
Достав из сумки и встряхнув седой парик, Фанк чуточку понаблюдал за Маской, как она старается.
— Ну-ка, стой, — поднялся он с койки. — Дай сюда маркер.
— Не тррррожь меня! Уйди!
Но перехватить орудие труда из щепоти в кулак она не догадалась, и Фанк легко вынул его из пальцев.
— Не вертись, лицо повыше. Эээх, всему ты научилась, только не косметике… — тихо ворчал он, рисуя на вскинутом личике Маски замысловатые фигуры.
— Еще слово — укушу, — пригрозила Маска сквозь сжатые зубы. Но довериться ему можно было полностью — визажистикой Фанк владел в совершенстве.
— Куда собралась? — нельзя было упустить момент, пока Маска стоит смирно и не отворачивается.
— Маме звонить; да и ты позвони, не забудь.
— Рановато.
— Аааа, не могу сидеть дома.
— СЮДА НЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ, Я УЙДУ И СДАМ КЛЮЧИ. ВСТРЕЧАЕМСЯ В СЕМЬ ВЕЧЕРА, В ПЕРЕХОДЕ СО СТАНЦИИ СПИКОС-ФА НА ДОР ХАЛЛАН, ПО ПРАВОЙ СТОРОНЕ. ЖДАТЬ БУДУ ПОЛЧАСА ОТ СРОКА.
— О'К. ДОГОВОРИЛИСЬ, — все-таки, как ни надоел этот Фанки со своими страхами, он умел маскироваться и скрываться лучше многих; в этом тоже на него можно было положиться. Ну, еще бы — двадцать лет на воле и ни разу не попался! Наработка, слава богу, впору школу открывать.
Чак Гедеон упорно промолчал все совещание. Хиллари почувствовал, что случилось что-то неладное. Разговор с Чаком он начал наедине, у себя в кабинете, подключив экран, чтобы видеть выражение лица своего главного военного спеца. В обычное время Хиллари общался только по голосу, он стремился как можно больше снизить нагрузку на глаза, да и на нервы тоже. Но тут — другой случай.
Чак находился в Бэкъярде, в служебной комнатушке с простейшей офисной мебелью — стол, сейф, аппаратура связи; пилотку он снял, воротничок кителя расстегнул. Вид у него был сосредоточенный и встревоженный. Оторвавшись от бумаг — Чак практически всегда писал вручную, — он поприветствовал Хиллари кивком и непроизвольно провел рукой по лицу, чтобы снять усталость.
— Ты спал сегодня? — спросил Хиллари.
— Да, не беспокойся.
— Этикет вернулся с акции?
— Да, в 23.45. Хил, у меня провалилось дело с банком. Со вчерашнего дня, начиная с твоего звонка, и до настоящего времени я веду бюрократическую позиционную войну с отделом безопасности City Bank. Я использовал все возможности по горизонтальной связи — от уговоров до угроз, но результат мало чем отличается от круглого нуля, — Чак, не скрывая раздражения, со злостью бросил ручку на стол. — Из-за упертости этих уродов мы упустили шанс схватить куклу!..
— Подробнее и по порядку, — мягко попросил Хиллари.
— Вчера, где-то в 16.00 я связался последовательно со службами безопасности основных банков Города, объяснил им всю ситуацию с чеками и куклой, дал ее фото в раскраске и без. Они зашевелились, и по результатам поиска в базах выяснилось, что наш клиент доит City Bank, но — мне отказали в проверке чека и получателя, только одно согласились проверить — не снимаются ли денежки без ведома владельца. Оказалось, владелец — его они мне тоже назвать отказались — выдачу денег санкционировал. Но, видите ли, их компьютер опознал куклу только на 60 процентов! На этом основании они отказались блокировать счет и задерживать получателя. У них там уйма законов, по которым ничего нельзя — ни номер счета сообщить, ни фамилию владельца, ни куклу схватить без решения либо суда, либо совета генеральных директоров. Наш допуск на них не действует — они же частный банк, — и кругом охрана тайны вклада и владельца; да и никакого владельца там нет, счет номерной; это единственное, что мне удалось выяснить. Номер счета мне тоже не сказали — может, его Фанк этот открыл, а может, куклы снимают деньги мафии. Тогда я пошел на блеф и стал говорить, что деньги пойдут на совершение теракта — эффект тот же.
Хиллари внимательно слушал.
— Говорю: — «Дайте мне директора филиала». — «Директор на уик-энде». «Угроза терроризма» — говорю. Добился, связали. Скотина та еще. «Я открою вам счет и прикажу задержать получателя, если вы предъявите разрешение прокурора района». А по-моему, они просто обосрались, — Чак иногда не стеснялся грубых выражений той среды, из которой вышел, — узнав, что я из «Антикибера». Боятся связываться и нас в офис допускать, ведь мы же разрушители — устроим пальбу из импульсных ружей и интерьерчик им попортим, клиенты разбегутся. Говнюки! Я к прокурору, а эта сволочь мне и заявляет: «Дайте неопровержимые доказательства подготовки теракта; заявление куклы по TV еще ни о чем не говорит». Да если бы у кого были эти самые, неопровержимые, стал бы он с этими дятлами связываться да со счетами разбираться — уже бы опергруппы на захват летели. Теперь я понял, — тут Чак снова выругался, — почему террористы всегда опережают полицию — им разрешения у прокурора брать не надо, тысячу законов соблюдать не нужно — полная свобода действий. А нам, куда ни ткнись, проход закрыт! Я с утра связался с Ультеном А'Райхалом, заместителем мэра по чрезвычайным ситуациям и терроризму, доложил ему все, попросил содействия — и он меня тоже послал. Дескать, это телевизионная истерия и нам, военным, успокаивать людей нужно, а не сходить с ума самим. Киборги не способны на терроризм, у них ни единого такого случая нет и не будет, их надежно ограничивает Первый Закон — и все это с таким намеком, что я полудурок и прописных истин не знаю, а я десять лет работаю с киборгами, с киборгами поля боя, и пять лет — с безумными куклами Банш; в отличие от этого А'Райхала я знаю…
Хиллари обеспокоенно перебил Чака:
— Ты что-то чувствуешь?
— Да. Верь моей интуиции. Робопсихологию я проходил не в университете, а в прямом контакте. Эта семья — с сюрпризом. Может, у меня голова не варит как надо, но я задом чую — нам еще предстоят горячие денечки. Киборги ТАК никогда себя не вели. Разбегались, прятались по щелям. А сейчас — действительно, истерика какая-то, но не людская, все эти декларации с экрана… Это ж какая у нее мотивация должна быть, чтобы вопреки Третьему Закону идти на самоубийство?! Верь мне, Хил, что-то планируется. А в 10.10 сегодня мне из City Bank привет передали — последнее фото Маски с уведомлением, что счет закрыт полностью, — глумятся над нами, должно быть. Я всех свободных от дежурства серых туда с вечера послал — но это космопорт, там этих филиалов City Bank двадцать две штуки разбросано, — все впустую… Вот, сейчас сочиняю служебную записку Ультену А'Райхалу — угроза теракта и все такое…
Невольно Хиллари вспомнилось прощание с Фанком, то есть — с Файри, как теперь стало ясно. «Вы должны быть осторожны. Будьте очень осторожны. Я искренне рекомендую. Это не о Габаре…» Он словно их хотел предупредить о чем-то — и не решился, ограничился смутным предостережением… Неужели чутье не подводит Чака и что-то в самом деле готовится?.. Но — что??
— Пиши эту служебную, — мрачно сказал Хиллари, — по полной форме. Я подпишу ее.
ГЛАВА 2
«Отцы» и «матери» глобальной семьи Банш — люди тихие и скромные, нередко одинокие, но все они — системщики, причем матерые. Замкнутые в жизни, они раскрываются, только вербуя, обучая и опекая своих «деток», а еще — в сетях, где они общаются между собой и с семьями. Сначала Дерек, а затем и Хармон научили их тщательно маскироваться, создавать многоступенчатые виртуальные адреса, расставлять на этапах связи блокираторы — и оперы сетевого розыска регулярно налетали то на узловые машины телефонных коммутаторов, то на орбитальные станции ретрансляции… Сменные пакеты «плавающих» адресов обновлялись быстро, а их ключи в мозгу киборгов стирались «Взрывом» в первую очередь — а понять без ключа, к чему относится тот или иной набор дурацких фраз, было почти невозможно.