Автомобильные заводы ФИАТ в Италии используют роботы на производственных участках, где не требуется значительного обслуживания и контроля, например при выпуске кузовов. С помощью этой производственной системы и при участии 10 рабочих для закрепления деталей кузова, 10 механиков-ремонтников и 5 инженеров для технико-технологического контроля системы в день производится 1600 кузовов. Раньше эту работу выполняли 160 рабочих. Этот автомобильный концерн намеревается до конца 80-х гг. заменить около 90 % рабочих на конвейере промышленными роботами.
Япония занимает ведущее место не только по количеству применяемых на производстве промышленных роботов, но также по многообразию областей их применения. Здесь производится около 150 различных типов роботов. В промышленности шестая часть роботов используется для загрузки и разгрузки станков, прессов и подобных устройств, т. е. манипулирования заготовками. Большое число промышленных роботов занимается механическим манипулированием с инструментом. Примерно одна шестая применяемых роботов, управляемых микропроцессорами, — монтажные роботы для соединения отдельных деталей в полуфабрикаты или готовые изделия. За ними следуют многочисленные роботы для сварочных и лакировочных работ, роботы для специальных технологических процессов.
По международным оценкам следует, что преимущество японских производителей роботов выражается прежде всего в том, что они провели усовершенствование промышленной робототехники: повышена точность движений, упрощено управление, увеличен вес поднимаемого полезного груза, усовершенствованы отдельные конструктивные элементы, увеличен промежуток между работами по техническому уходу, снижены затраты, созданы предпосылки для координации роботолиний между собой.
За счет этого японской роботопромышленности удалось добиться определенного международного приоритета в отношении эффективности и стоимости промышленных роботов. Японские концерны в области промышленной робототехники перешли к массовому экспортному наступлению — факт, который был с неудовольствием воспринят их конкурентами в США и Западной Европе.
В начале 80-х гг. в Японии было около 50 гибких производственных участков, так называемых заводских участков без рабочих. Речь идет о комплектных производственных установках, которые перерабатывали исходные детали в готовый продукт.
В середине 1982 г. на комплексно автоматизированном предприятии фирмы «Фуюитсу Фанук» приступили к выпуску двигателей постоянного тока количеством 3 тыс. штук в месяц, причем самых различных типов. Они изготавливаются, начиная с обработки деталей и кончая монтажом в производственных и монтажных системах, без обслуживающего персонала. На другом японском заводе осуществляется автоматическое производство рамок для швейных машин, при котором требуется лишь 8 % рабочих от числа обслуживающего персонала до автоматизации. На одном из предприятий сверхпрочных сплавов за счет автоматизации достигнуто увеличение производительности труда в 5 раз.
По оценкам японских специалистов, за счет широкого использования промышленных роботов второго и третьего поколения будет сэкономлено таким образом от 2/3 до 3/4 имеющихся в настоящее время производственных рабочих мест.
Правящие круги Японии считают, что достигнутое в области применения робототехники и в некоторых других научно-технических областях опережение США и других развитых западноевропейских капиталистических стран объясняется прежде всего заинтересованностью многих трудящихся. Используя исторические традиции, им, как они утверждают, удалось пробудить у многих трудящихся, особенно у технической интеллигенции, готовность повести бескомпромиссную борьбу за передовые в международном масштабе позиции и победить конкурентов. Эта, с капиталистической точки зрения исключительно важная, оценка опровергается, однако, тем фактом, что и эта заинтересованность все больше вступает в противоречие с негативными результатами и последствиями научно-технической революции в капиталистических производственных условиях.
Капиталистические концерны, применяя промышленные роботы, обеспечивают сравнительно большую гибкость в смене ассортимента своей продукции, чтобы утвердиться в условиях ожесточенной капиталистической конкуренции.
Для чьей пользы применяются промышленные роботы, какая при этом преследуется цель? В ответе на этот вопрос четко проявляется взаимосвязь научно-технического и социального прогресса в условиях капиталистических производственных отношений как одного из участка классовой борьбы.