— Дайте дорогу? Типа с бластером надо допросить! Стражи безопасности бежали за ним и, наконец нашли типа, лежавшего и избитого. Даже на Земле, гордящейся отсутствием насилия, взрыв ярости против явного убийцы оставил следы. Убийцу повалили, били кулаками и ногами. Большая плотность толпы спасла убийцу оттого, чтобы быть разорванным на части. Множество нападавших с двух сторон имели сравнительно малый успех. Стражи безопасности с трудом отогнали толпу. Рядом с поверженным роботом лежал бластер. Дэниел, игнорируя бластер, опустился на колени рядом с убийцей.
— Ты можешь говорить? — спросил он.
Светлые глаза уставились на Дэниела.
— Могу, — ответил убийца негромко, но совершенно нормальным голосом.
— Ты аврорского происхождения?
Убийца не ответил. Дэниел быстро сказал:
— Я знаю, что аврорского. Это был лишний вопрос. Где твоя база на этой планете?
Убийца не ответил.
— Где твоя база? — повторил Дэниел. — Ты должен отвечать. Я приказываю.
— Ты не можешь приказывать мне. Ты — Р. Дэниел Оливо. Я слышал о тебе и повиноваться тебе не должен.
Дэниел поднял глаза, дотронулся до ближайшего стражника и сказал.
— Сэр спросите этого типа, где его база.
Испуганный страж пытался говорить, но издал только хриплое карканье. Он смущенно откашлялся и гаркнул:
— Где твоя база?
— Мне запрещено отвечать на этот вопрос, сэр, — ответил убийца.
— Ты должен, — твердо сказал Дэниел. — Спрашивает планетарный чиновник. Сэр, прикажите ему отвечать.
— Я приказываю тебе отвечать, пленник, — сказал страж.
— Мне запрещено отвечать на этот вопрос, сэр.
Страж потянулся было резко схватить убийцу за плечо, но Дэниел быстро сказал:
— Бесполезно применять силу, сэр.
Он оглянулся вокруг. Шум толпы почти смолк. В воздухе чувствовалось напряжение: множество народа тревожно ожидало, что сделает Дэниел. Он сказал нескольким стражам, столпившимся вокруг него и поверженного убийцы:
— Не очистите ли вы мне дорогу, сэр? Я отнесу пленника к леди Глэдии. Она, наверное, сможет заставить его отвечать.
— А как насчет медицинской помощи пленнику? — спросил один страж.
— Это не понадобится, сэр, — ответил Дэниел.
Пояснять он не стал.
— Как такое могло случиться?
Эндрю вздохнул. Губы его дрожали. Он глянул на дыру в потолке: налицо очевидность имевшего место насилия. Наверху уже слышались шаги и стук: дыру латали.
Глэдия, успешно преодолев дрожь в голосе, сказала:
— Ничего не случилось. Я невредима. Всего и дела — починить дыру и, может быть, дополнительно отремонтировать комнату. Вот и все.
— Не все, — сказал Эндрю. — Это погубило ваши планы на ваше главное приветствие планете.
— Это событие сделало как раз обратное, — сказала Глэдия. — Планета будет с большим вниманием слушать меня, раз я чуть не стала жертвой бластера.
— Но ведь может быть повторение, вторая попытка.
Глэдия слегка пожала плечами:
— Это означает, что я на правильном пути, Генеральный секретарь Эндрю, я недавно обнаружила, что у меня есть миссия. Мне не приходило в голову, что эта миссия может быть для меня опасной. Но если опасность — мера моей эффективности, то я рискну.
Жискар сказал:
— Мадам Глэдия, пришел Дэниел, по-видимому с тем индивидуумом, который стрелял в этом направлении.
В дверях появился Дэниел, несший расслабленную, не сопротивляющуюся фигуру, и с ним полдюжины стражей безопасности.
Снаружи шум толпы стихал и удалялся. Видимо, толпа расходилась, и периодически из громкоговорителя слышалось:
— Никто не пострадал. Опасности нет. Расходитесь по домам!
Эндрю знаком выслал стражников.
— Этот самый? — резко спросил он.
— Без сомнения, сэр, — ответил Дэниел. — Оружие лежало рядом с ним, были свидетели его действий, да и сам он признался.
Эндрю ошеломленно смотрел на него:
— Но он так спокоен, будто и не человек.
— А он и не человек, сэр. Он человекоподобный робот.
— На земле нет человекоподобных роботов, кроме вас.
— Этот робот, Генеральный секретарь, как и я, аврорского производства.
Глэдия нахмурилась:
— Но этого не может быть. Роботу не могли приказать меня убить.
Д.Ж. обняв Глэдию за талию, злобно сказал:
— Аврорский робот, специально запрограммированный?
— Вздор, Диджи, — прервала Глэдия. — Не может быть этого. Как бы ни был запрограммирован робот, он не может намеренно причинить вред человеку, если знает, что это человек. Если робот сознательно стрелял в меня, он сознательной промахнулся.