Бейли кивнул.
– Но если вы этого не делали, и никто другой не мог сделать, то… подождите-ка, возможно, я делаю недозволенное предположение: Джандер действительно умер, или меня вызвали сюда под фальшивым предлогом?
– Робот действительно уничтожен. Я могу показать вам его, если Совет не запретит мне доступ к нему до конца дня, но я не думаю, что это сделают.
– Кто же тогда совершил преступление?
Фастальф вздохнул.
– Никто его не совершал. Это было самопроизвольное событие в позитронном потоке мозговых путей, и оно вызвало умственное замораживание.
– Это правдоподобно?
– Нет, совершенно неправдоподобно, но это единственное, что могло случиться.
– Но не скажут ли, что больше шансов за то, что вы солгали, чем за то, что случилась такая вещь?
– Многие скажут именно так. К счастью, я знаю, что я этого не делал, и остается только возможность самопроизвольного замораживания.
– И вы хотите, чтобы я доказал, что такое самопроизвольное событие имело место?
– Да.
– Но как это можно доказать? А похоже, что, только доказав это, я спасу вас, Землю и себя.
– В порядке возрастающей важности, мистер Бейли?
– Ну, ладно, вас, меня и Землю.
– Боюсь, – сказал Фастальф, – что, подумав, я пришел к заключению, что такого доказательства получить нельзя.
17
Бейли в ужасе посмотрел на Фастальфа.
– Нельзя?
– Никак.
И Фастальф, вдруг отвлекшись, схватил прибор для специй.
– Знаете, мне интересно, смогу ли я сделать тройной подкид.
Он подбросил прибор в воздух расчетливым движением запястья. Прибор перевернулся. Пока он падал, Фастальф поймал его узкий конец на ребро правой ладони и слегка подкинул, а затем поймал на ребро левой ладони. Прибор снова взлетел вверх, перевернулся, упал на ребро правой ладони, а затем опять на ребро левой. После этих трех подкидов прибор взлетел еще раз, Фастальф поймал его в правый кулак, держа поблизости левую руку ладонью вверх. Как только прибор был схвачен, Фастальф показал левую руку, в которой была щепотка соли.
– Это детская игра для научного разума, усилия совершенно непропорциональны результату – щепотке соли, но хороший аврорский хозяин гордится, что способен это сделать. Есть такие умельцы, что держат прибор в воздухе до полутора минут, двигая руками с такой быстротой, что глаз не успевает следить за ними. Конечно, – задумчиво добавил он, – Дэниел может произвести эти действия лучше и быстрее любого человека. Я испробовал его в этом отношении, чтобы проверить работу мозга, но заставлять его показывать такие таланты на публике было бы в корне не правильно: ненужное унижение человека-умельца. Но давайте вернемся к делам.
– Вы ведете меня к этой цели через парсеки.
– Да, это верно.
– Доктор Фастальф, какова причина этого вашего показа?
– Ну, мне кажется, мы зашли в тупик. Я привез вас сюда, чтобы сделать нечто, чего нельзя сделать. Ваше лицо было достаточно красноречивым, и, сказать по правде, я тоже чувствовал себя не лучше. Следовательно, нужна была разрядка. А теперь – за дело.
– За неразрешимую задачу?
– Почему ей быть неразрешимой для вас, мистер Бейли? Судя по вашей репутации, вы достигаете невозможного.
– По гиперволновой драме? Неужели вы верите этому дурацкому искажению того, что случилось на Солярии?
Фастальф развел руками.
– Это моя единственная надежда.
– А у меня нет выбора. Я должен продолжать попытки; я не могу вернуться домой с неудачей. Мне было сказано об этом достаточно ясно. Скажите, доктор Фастальф, как можно было бы убить Джандера? Какие манипуляции над его мозгом надо было бы сделать?
– Мистер Бейли, я не уверен, что сумел бы объяснить это даже роботехнику, каковым вы, конечно, не являетесь. Однако, все-таки, попробую. Вы, конечно, знаете, что роботы были изобретены на Земле.
– На Земле очень мало занимаются этим.
– На Внешних мирах хорошо знают о предубеждении против роботов на Земле.
– Но земное происхождение роботов ясно всякому, кто подумает. Общеизвестно, что гиперкосмические путешествия развивались с помощью роботов, а поскольку, без этих путешествий Внешние миры не были бы заселены, ясно, что роботы существовали еще в те времена, когда Земля была единственной обитаемой планетой. Значит, роботы были изобретены на Земле землянами.
– Однако, Земля не гордится этим, не так ли?
– Не будем об этом, – коротко сказал Бейли.