– Это произошло не совсем так. Не в точности. Она говорила о Глэдис, но… – он прикусил губу и вдруг выпалил: – Ну, в общем это равносильно тому, что вы сказали. Вы точно описали все.
– И вы не были разочарованы? Вы нашли, что Глэдис действительно похожа на Василию?
– В какой-то мере – да, – сказал Гремионис, – но не по-настоящему. Если их поставить рядом, сразу увидишь разницу. Глэдис гораздо деликатнее, любезнее и веселее.
– Вы предлагали себя Василии после того, как встретили Глэдис?
– Вы что, спятили? Конечно, нет.
– Но Глэдис предлагали?
– Да.
– И она отказала?
– Ну, да.
– И вы предлагали снова и снова. Сколько раз?
– Я не считал. Четыре раза. Ну, пять. А может, больше.
– И каждый раз она отказывала?
– Да. А что, я не должен был предлагать снова?
– Она отказывала сердито?
– Нет, это не в ее характере. Очень ласково.
– Вы предлагали себя еще кому-нибудь?
– Что?
– Ну, коль скоро Глэдис вам отказывала, естественная реакция – предложить себя кому-нибудь другому. Раз Глэдис не хочет вас…
– Нет. Я не хочу никого другого.
– А почему, как вы думаете?
Гремионис энергично ответил:
– Откуда я знаю? Я хочу Глэдис. Это… это вроде безумия, но, я думаю, лучший вид его. Я был бы сумасшедшим, если бы не было этого рода безумия. Вряд ли вы это поймете.
– А вы пробовали объяснить это Глэдис? Она поняла бы.
– Нет. Я бы расстроил ее. Я бы смутил ее. О таких вещах нельзя говорить. Мне следовало повидаться с психиатром.
– И вы виделись?
– Нет.
– Почему?
Гремионис нахмурился.
– У вас манера задавать самые невежливые вопросы, землянин.
– Наверное, потому что я землянин и лучше не умею. Но я также следователь и должен знать эти вещи. Почему вы не были у психиатра?
Гремионис вдруг засмеялся.
– Скажу. Лечение было бы большим безумием, чем болезнь. Я лучше буду с Глэдис, которая отказывает мне, чем с любой другой, которая примет меня. Представьте себе, что у вас вывих в мозгу, и вы хотите, чтобы мозг так и оставался вывихнутым. Любой психиатр крепко взялся бы за меня.
Бейли подумал и спросил:
– Вы не знаете, доктор Василия не психиатр в какой-то мере?
– Она роботехник. Говорят, это близкое дело. Если знаешь, как работает робот, то это намек на то, как работает человеческий мозг. Так, по крайней мере, говорят.
– Вам не приходило в голову, что Василия знает о вашем странном чувстве по отношению к Глэдис?
Гремионис напрягся.
– Я никогда не говорил ей. Во всяком случае, в таких выражениях.
– А разве она не могла понять ваши чувства, не спрашивая? Она знала, что вы неоднократно предлагали себя Глэдис?
– Ну… она спрашивала, каковы мои успехи. Мы ведь очень давно знакомы. Я должен был что-то сказать. Но ничего интимного.
– Вы уверены, что ничего интимного? Она наверняка поощряла вас продолжать предложения.
– Знаете, когда вы сказали это, я, кажется, вижу все в новом свете. Не понимаю, как вы ухитрились вложить это в мою голову. Теперь мне кажется, что она действительно поощряла меня. Она активно поддерживала мою дружбу с Глэдис. – Ему было явно не по себе. – Мне это никогда не приходило в голову.
– Как вы думаете, почему она поощряла вас повторять предложения Глэдис?
– Полагаю, она хотела избавиться от меня. Хотела быть уверенной, что я больше не буду надоедать ей. – Он хихикнул. – Хорошенький комплимент мне, верно?
– Доктор Василия перестала относиться к вам по-дружески?
– Наоборот. Она стала более дружелюбной.
– Она не пыталась посоветовать вам, как добиться успеха у Глэдис? Скажем, показать больше интереса к работе Глэдис?
– Нет. Работа Глэдис и моя очень близки. Мы оба дизайнеры, художники, только я работаю на людей, а она на роботов. Это, понимаете, сближает. Иногда мы даже помогаем друг другу. Когда я не предлагаю и не получаю отказы, мы добрые друзья. И, если подумать, это очень много.
– Доктор Василия не советовала вам интересоваться работой доктора Фастальфа?
– С какой стати ей советовать такое? Я ничего не знаю о его работе.
– Может быть, Глэдис интересовалась, и это возможность для вас войти к ней в доверие?
Гремионис сузил глаза, вскочил с почти взрывной силой, прошел в другой конец комнаты, вернулся и остановился перед Бейли.
– По-слу-шай-те! Я не самый умный человек на планете, но я и не полный идиот. Я вижу, куда вы клоните!
– Да?
– Вы добиваетесь моего признания, что доктор Василия заставила меня влюбиться… – Он помолчал, а потом сказал с неожиданным удивлением: – и я влюбился, как в исторических романах. А раз я влюблен, я мог бы узнать от доктора Фастальфа, как обездвижить этого робота, Джандера.