— И как это сделать? — спросил я у Мо Сяня.
— Я не знаю. Я знаю, как напитать, когда скипетр уже признал вас, но вот как подчинить его, могу только догадываться.
— Ну так поделись своими догадками, — попросил я.
Потому что у меня даже догадок не было.
— Вы, молодой господин, должны подчинить его так, как сильный подчиняет слабого, — с поклоном ответил Мо Сянь. — Используйте свою ци.
Легко сказать, как сильный подчиняет слабого… Если бы это была не железка, а человек, то понятно. Но тут кусок металла с золотистым камушком. Крупным, да, но камушком. Хоть бы уж внутри застыл какой-нибудь муравей или муха, но янтарь был прозрачный и без единой трещинки.
И как мне бороться с этим скипетром? По лбу себя стучать и давать камню сдачи?
Я вздохнул… Идей не было никаких.
— Может, снова использовать кровь? — спросил я у Мо Сяня.
— Вполне возможно, — согласился китаец. — Многие артефакты активируются кровью. Хотя, скипетр власти — это нечто совсем иное.
— Ну, не попробую, не узнаю… — сказал я, снова проводя пальцем по лезвию отцовского меча.
Собственно, у меня ещё та ранка не затянулось, при помощи которой я открывал ящик стола, и в общем-то моя кровь на скипетре уже была. Так что я должен был сразу понять, что кровь не поможет. Ну вот убедился.
Я испачкал своей кровью и янтарь, и рукоятку, но ничего не произошло. То есть абсолютно. Скипетр продолжал оставаться железкой с золотистым камнем.
Можно было, конечно, предположить, что я дал этому символу власти мало крови, но если бы была хоть какая-то реакция! Но передо мной по-прежнему было мёртвое железо с мёртвым камнем.
— Молодой господин, попробуйте коснуться скипетра своей ци, — снова посоветовал китаец.
Я пожал плечами и закрыл глаза, чтобы не отвлекаться. А потом задумался: а какой ци касаться скипетра: чёрной или золотой? Первой сейчас было очень мало, а вторая не обладала магической силой. Поэтому выбор был не простым.
На всякий случай я решил коснуться скипетра обеими ци. Протянул ниточки из золотого ядра и из чёрного, переплёл их и обвил ими скипетр, словно лозой. Ну либо как мишурой посох Деда Мороза.
Помню, когда я был маленьким, мне казалось, что стоит взять в руки посох Деда Мороза, и все мои желания сразу исполнятся: у меня будет железная дорога и хоккей. И папа будет приходить с работы пораньше и играться со мной в хоккей или строить железную дорогу. Я даже игрушки прибирал, чтобы было место, где строить железную дорогу. Но засыпал я до возвращения отца. А в выходные он то уезжал с мужиками на рыбалку, то возился в гараже со стареньким ушастым запорожцем, то ещё где-нибудь пропадал. А железную дорогу мне так и не купили. И хоккей не купили.
Вся надежда была на Деда Мороза и на его посох. Но надежда не оправдалась. Пришлось учиться делать взрыватели. Это когда берётся гвоздь на 150-200 и тетрадный лист. Лист протыкаем, чтобы сделать оперение, как у дротика у дартса. А на острый конец гвоздя крепим пластилином капсуль от охотничьего патрона. Запускаешь этот дротик с последней парты, и урок сорван! Отца вызывают в школу и появляется возможность хоть немного поговорить с ним.
Но в школу чаще всего ходила мама. И я перестал верить в чудо. Даже не помню когда. Просто в какой-то момент перестал ждать.
И вот сейчас я опутывал своей ци скипетр, и ци блестела, как мишура.
Я смотрел на эту маленькую ёлочку с золотистой звёздочкой на макушке, и вспоминал о том, как когда-то ждал Деда Мороза с блестящим посохом. Мне казалось, что стоит трижды ударить посохом об пол и всё сбудется.
И что же мне, и сейчас ждать что ли? Вот придёт Дед Мороз и создаст защитное поле. И снова будут летать голубые мотыльки, а местные твари — держаться подальше.
Ага! Держи карман шире!
Я ведь уже не маленький, и понимаю: Деда Мороза не существует. Это переодетый сосед или воспитательница в детском саду. Разве могут они защитить нас? Да им дела до нас нет никакого!
Если хочешь чуда, возьми и сделай его сам! Всё! Других вариантов нет!
И я скорее по наитию, чем по какой другой причине открылся скипетру, впустил его в своё сознание, как учил дед Радим. Просто не стал бороться, а убрал все преграды и всё.
Я не просил ничего, не приказывал, не давил. Просто открыл сознание.
И вдруг увидел, что передо мной сидит маленький мальчик. Он испуган и одинок. И он нуждается в защите. И только я могу эту защиту ему дать. Потому что отец мальчика или на рыбалке с мужиками, или в гараже с ушастым запорожцем. Или вообще чёрт знает где!
А я взрослый и сильный, хоть и в теле шестнадцатилетнего пацана. Но я по любому сильнее этого мальчишки, а потому даже мериться силой с ним не буду. Это глупо и не имеет смысла.