Я попробовал разбежаться, подпрыгнуть и перелезть через частокол, но этот частокол выдерживал атаку волколаков! Мне без чужой помощи никак не залезть на него. И ворота не перелезть! А помощников вокруг не наблюдалось…
Я решил пройти вдоль стены, чтобы найти в заборе слабые места.
И дело не в том, что мне срочно хотелось попасть за частокол. Хотя не скрою, снаружи мне было не по себе.
Но в гораздо большей степени меня съедала тревога за деревенских — что с ними случилось? Почему никто не отзывается? Неужели на них напали, и моя кровь не смогла их защитить?
Я снова пожалел, что не взял с собой меч. Или хотя бы топор — я за сегодняшнее утро сроднился с ним.
Воспоминания о топоре и рубке дров подтолкнуло меня к одной мысли. И я сконцентрировался на своей ци.
Но даже ци, пущенная в ноги во время толчка, не помогла мне допрыгнуть до верха частокола.
Я использовал все доступные мне способы попасть внутрь. Осталось обойти весь частокол по периметру, найти слабое место и попробовать ещё. Я же хорошо помнил: было же такое, что брёвна накренились! Это когда я в первый раз в деревню приходил — сразу после похорон. А вдруг снова где-нибудь покосились? И их не успели поправить…
И я продолжил прерванный было путь вдоль частокола.
Я шёл и шёл. Прислушивался, ловя каждый звук и снаружи, и изнутри.
Снаружи — ожидая нападения. Изнутри — желая всей душой услышать голоса людей. Но было такое ощущение, что я нахожусь в каком-то вакууме. И это пугало.
Мои движения сами собой стали крадущимися. А оружием стала подобранная палка.
Так себе палка — от хорошего удара переломится. Но мне с ней было спокойнее, чем с пустыми руками.
Я вслушивался в тишину, ожидая всем сердцем услышать треск ветки или стук камней, но ничего не было — была тишина. Деревня словно вымерла.
Никогда не любил этого слова, но тут оно было самым точным.
— Нет! — оборвал я себя. — Не вымерла! С деревенскими всё в порядке! Просто я не понимаю, что происходит…
Я шёл и шёл вдоль забора. Он оказался достаточно длинным — никак не заканчивался.
И я, что называется, впервые был на задворках. Как-то всё время приходил со стороны ворот. Но оказалось, что с противоположной стороны тоже есть ворота. Не такие широкие, как главные. Скорее, калитка для скотины. Но и она оказалась надёжно запертой.
Я попробовал перелезть, но не смог забраться ни на ворота, ни на частокол.
Осталось обойти деревню с другой стороны частокола и поискать там слабое место.
Ну или убедиться, что забор везде крепкий, и отправиться в усадьбу за помощью. Мо Сянь на своём летающем мече легко преодолеет частокол.
Заодно и меч прихвачу — на всякий случай…
Меня уже порядком потряхивало от напряжения, но я по-прежнему не слышал никаких звуков.
И тут как гром среди ясного неба раздался едва слышный шёпот, от которого я подпрыгнул:
— Барин…
Глава 39
Я дёрнулся на шёпот, и увидел за невысокими кустиками Богдана.
— Тише, барин! — снова зашептал Богдан. — Идите сюда, быстрее!
Дважды повторять мне было не нужно.
Сработали военные привычки, и я, пригнувшись, побежал за куст. А там оказался выход на поверхность подземного хода — узкая щель, края которой обложены брёвнами.
— Что происходит? — шёпотом спросил я.
— Потом! Сейчас давайте-ка уберёмся отсюда побыстрее!
Я был рад, что наконец-то нашёл живую душу и у меня появилась возможность выяснить, что за хрень творится в деревне? Я так и спросил у Богдана, когда мы по подземному ходу продвинулись довольно-таки далеко от входа.
Всё это время Богдан освещал дорогу сияющим шаром наподобие тех, что давали свет в комнатах в усадьбе. Только там они были под потолком, а тут — в руке.
Вот оно — ещё одно применение магических кристаллов! Фонарик!
В том, что внутри светящегося шара находится магический кристалл, я нисколько не сомневался. Полезная всё-таки штука!
Богдан немного снизил скорость и начал негромко объяснять:
— На деревню напали. Дед Радим увёл всех жителей в схрон. Пересидим и вернёмся.
— И кто напал? Я там не видел никого.
— Это призраки. Там они, внутри! Вам повезло, что столько ходили вокруг, кричали, а они на вас не отреагировали. Меня-то дед Радим отправил проверить, не убрались ли призраки ещё. А я смотрю, а там вы! Вот перепугался-то! Ну думаю, всё! Конец Владимиру Дмитриевичу! А потом смотрю, не трогают вас.
— Так может, они уже ушли? — спросил я.
— Нет, не ушли, — вздохнул Богдан.
— Я никого не видел и не слышал, — пожал я плечами.
— Странно, — удивился Богдан. — Их полно по деревне шарится…