— Умные, да! — согласился я.
Потому что волки действительно были умными. А остальное знать Егору Казимировичу не нужно.
А вот мне про его магию узнать было интересно.
И я спросил:
— Егор Казимирович, у меня к вам вопрос есть… Вы обладаете магической силой?
Управляющий запнулся. А потом, вздохнув, сказал:
— Ничто-то не укроется от вашего взгляда, Владимир Дмитриевич! Да, немного силы у меня есть.
— А как так получилось? — поинтересовался я. — И почему скрываете от всех?
— Скрываю, потому что обещал вашему батюшке, что никто не узнает. А как получилось… — Егор Казимирович замолчал, видимо раздумывая над тем, говорить мне или нет.
Я не торопил его. Знал, что он всё равно всё мне расскажет. Я это чувствовал. Не знаю как, но я видел намерение Егора Казимировича.
Интересно, эта способность мне дарована первым уровнем или я просто уже хорошо изучил своего управляющего?
— Дело в том, Владимир Дмитриевич, — тяжело вздохнув, продолжил Егор Казимирович, что я бастард. А к бастардам, как вы знаете, не очень хорошо относятся. И во многих семьях от них избавляются. Но ваш батюшка, зная тайну моего рождения, всё же взял меня на работу управляющим, заставив меня пообещать, что никто и никогда не узнает о моей способности.
— И какая же у вас способность? — спросил я, вспоминая, как вокруг пальцев управляющего бегали искры электрических разрядов.
— Моя сила стихийная, — признался Егор Казимирович. — Я могу призывать молнии. И могу поглощать молнии. Но я свою силу практически не развивал, поэтому она в зачаточном положении.
— Я так и думал, — сказал я. — я видел электрические разряды, когда мы были в конторе.
— Когда? — насторожился Егор Казимирович.
— Сегодня, когда разговаривали с приказчиком, — ответил я, не понимая, что так взволновало Егора Казимировича.
— Плохо, — покачал он головой. — Очень плохо! И почему я не сдержался?!
— Почему плохо-то? — спросил я. — Я никому не скажу, это не в моих интересах…
— А Сухоруков? — усмехнулся Егор Казимирович. — Если он видел и понял, то это очень плохо! Тогда я в большой опасности! И вполне возможно, что не только я, но и приютивший меня род Корневых. Зря я его отпустил!
— Он чем-то может вам навредить? — спросил я, понимая, что тревога моего управляющего передалась и мне.
Егор Казимирович кивнул:
— Вполне возможно. — И тут он поклонился. — Простите меня, Владимир Дмитриевич! Я подвёл вас!
Его слова звучали искренне, и мне стало жалко этого человека. Теперь я был уверен, что он верен моей семье. А все мои подозрения — это недоразумения и мои домыслы.
И чтобы успокоить его, я сказал:
— Тогда Сухорукову придётся встать в очередь за Волковыми! Идите, Егор Казимирович, отдыхайте! У вас сегодня был тяжёлый день! И спасибо вам за службу!
Егор Казимирович снова поклонился и ушёл.
Я некоторое время смотрел вслед его ссутуленной фигуре, а потом развернулся и пошёл в баню — пока мы разговаривали, она разогрелась.
Пока я мылся и парился, из моих пор на коже вышло ещё какое-то количество нечистот. Но горячий пар и берёзовый веник творят чудеса.
А уж когда я после парилки нырнул в ледяной бассейн, так и вовсе почувствовал себя заново рождённым.
Париться мне никто не мешал. И я, если честно, не знал, радоваться или огорчаться, потому как женщина мне сейчас не помешала бы. Но после выходки Матрёны, я не хотел её видеть, а других женщин тут не было. Не рассматривать же Прасковью в этом качестве?
Короче, по дороге из баньки в столовую, я решил, что пора, наверное, познакомиться с соседями и соседками.
Странно, конечно, что после похорон никто из них не приехал выразить мне соболезнования, но всё-таки, надо бы оглядеться.
В любом случае соседей лучше знать. А не так как в моём мире, когда соседей на одной лестничной площадке в лицо не знаешь. Случись что, и за помощью обратиться не получится.
Нет, когда живёшь деревенской жизнью, а вокруг бегают твари, то соседям нужно держаться друг друга! Потому что вместе легче противостоять невзгодам.
Надо, надо ходить в гости! Устраивать балы, ездить на совместную охоту…
С этими мыслями я и вошёл в столовую, где меня уже ждали Мо Сянь с Егором Казимировичем и Матрёна с Прасковьей.
Я повелел позвать Кузьму. Напомнил, что, если нет гостей, то мы едим все вместе за одним столом.
Кузьма пришёл и, как в прошлый раз, сел с краюшку.
— Ешьте, не стесняйтесь! — сказал я и потянулся отрезать себе гусиной грудки.
Мяса на столе было действительно много — печёный гусь, буженина, котлетки и даже пироги с печенью! И всё такое красивое и ароматное! Одно удовольствие!
Только я нацелился хорошенько перекусить, как ко мне наклонился Мо Сянь.
— Молодой господин, — шепнул он мне. — Вам сегодня обязательно нужно помедитировать, чтобы усвоился ваш уровень. Тяжёлая пища будет вам мешать. Более того, она оттянет на себя ваши силы, и вам может не хватить ци, чтобы полноценно завершить переход.
Я с тоской посмотрел на гуся и со вздохом отложил отрезанный кусочек.
Потом пожевал каких-то овощей, как кролик. Выпил стакан киселя. Поблагодарил Прасковью. И ушёл из столовой, чтобы не расстраиваться.
Мо Сянь догнал меня на лестнице.
Мы снова вместе с ним прошли в кабинет.
Поклонившись, Мо Сянь сказал:
— Молодой господин, посмотрите скипетр. Всё ли с ним в порядке?
Открыв капелькой крови замок на выдвижном ящике, я достал скипетр. Посмотрел на лежащие там бумаги, и подумал, что надо бы просмотреть их. Но пока было некогда.
Даже первого взгляда на скипетр было понятно, что он изменился. Стал тоньше и изящнее. И вокруг янтаря появился красивый орнамент.
Это было очень интересно.
— Это что, форма скипетра зависит от владельца? — спросил я.
— Не только форма, но и возможности, — с поклоном ответил мне Мо Сянь.
— Вот как? — удивился я. — И как узнать, какие у него теперь возможности? — спросил я.
— Медитацией, — с поклоном ответил Мо Сянь. — Вам, молодой господин, нужно сесть на пол, положить скипетр перед собой и начать медитацию.
Мне и самому было любопытно узнать, какие способности есть у скипетра. Ведь раньше он мог только создавать защитное поле. А теперь что?
В общем, я сделал, как сказал китаец. Сел на пол, положил скипетр перед собой и погрузился в медитацию.
Глава 3
Мо Сянь был прав насчёт ужина. Даже те крохи, которые я съел, сейчас мешали мне, оттягивая силы на переваривание.
С другой стороны, подумал я, если бы я был голодным, то мои мысли были бы о еде, и мне было бы сложно сконцентрироваться. А концентрация крайне необходима. Иначе я просто не смог бы войти в медитативное состояние.
Так что, лёгкий перекус — это было самое идеальное. Спасибо Мо Сяню, что он остановил меня.
Следуя за голосом Мо Сяня, я представил весы.
— Сбалансируйте боевой дух и силу, — говорил мне Мо Сянь.
Я не знал, как это сделать, поэтому на одну чашу весов положил всю свою золотую ци, а на другую — чёрную. Чёрной было значительно больше, но золотая была весомее.
Взвесив всё, я пришёл к мысли, что нужно продолжать укреплять каналы золотой ци и наращивать ядро.
А ещё я понял, что золотое ядро хорошо развивается, когда я развиваю тело. Занятия с дедом Радимом и фехтование, которому учил меня Мо Сянь, способствуют развитию именно золотой ци.
Что ж, моё решение тренироваться было правильным. Единственное, нужно будет немного скорректировать тренировки — нужно добавить пробежки для выработки выносливости. И возможно даже бегать нужно будет с утяжелением.
Ладно, про утяжеление я решу опытным путём. Так что, золотое ядро получит развитие!
Что касается чёрного ядра и чёрной ци, мне не хватает контроля.
Первые шаги по контролю чёрной ци я уже сделал — это когда остановился и не стал высасывать всю ци приказчика. Хотя, может, и зря остановился…