Тем не менее, она уверенно шагала вслед за мной.
— Я понимаю, — ответил я девушке. — Но ещё чуть-чуть, и солнечного света больше не будет, а нам придётся в полной темноте оставаться тут или куда-то идти. А на кухне мы включим свет, и никто с улицы его не увидит.
Я прям прочувствовал повисшую в воздухе фразу: «Зато включенный свет увидит монстр!». Но ни Марта, ни Василь не произнесли её вслух.
Я тоже не стал её озвучивать. Как будто если озвучишь, то она обязательно сбудется.
И даже не поэтому. Просто зачем зацикливаться?
— Бодрее, друзья! — сказал я. — Мы уже здесь! А проблемы будем решать по мере их возникновения.
Мы зашли на кухню, включили свет и закрыли дверь. Прошли и сели за стол.
Марта и Василь были настороженные и отстранённые. Готовые в любой момент сорваться и кинуться в бой.
Я посмотрел на них и покачал головой. Эдак они перегорят ещё до того, как действительно потребуется действовать. Потому что невозможно столько времени находиться в напряжении. Нужно их немного отвлечь.
А потому я взял на себя роль хозяина и поставил греться чайник. Принёс три чайные чашки. Нашёл травяной сбор, который явно использовали вместо чая. Нашёл в столе сушки и мёд, и тоже поставил на стол.
— Ты что делаешь? — спросила наконец Марта.
— Готовлюсь ужинать, — спокойно ответил я.
— Да как ты можешь? — возмутился Василь.
— А что теперь, голодным ходить? — в тон ему ответил я.
— Нет, но… — начал было парнишка.
Но как раз закипел чайник, и я заварил травку в специальном фарфоровом чайничке.
И пока трава заваривалась, я достал из ячейки ремня-артефакта лепёшки, сыр, колбасу и котлеты.
По кухне растёкся чудесный аромат еды — особенно вкусно пахли котлеты…
Ещё готовя чай, я заприметил в углу на полу две мисочки. В одной была налита чистая вода. А в другой лежала нетронутая куриная ножка. Явно положена она туда была сегодня. Более того, скорее всего библиотекарша положила её перед самым уходом — так свежо она выглядела.
Мне даже стало интересно, потому что, когда я осматривал библиотеку, кошки не видел, а тут явно приготовлено для кошки.
То, что кошка в библиотеке — это логично. Мыши и крысы сильно портят книги. А то, что не видел, так может кошка в подполе. И пока не показывается. Может, нас боится, а может и монстра.
Кстати, мои догадки насчёт подпола были верны — в углу за шкафом я увидел специально проделанную в полу небольшую дырку. В деревнях такие делают.
Кошки они такие! Только закроешь дверь, как ей срочно нужно выйти. Выпустишь, закроешь дверь — и ей нужно непременно именно сейчас войти! Вот и делают хозяева дырки в полу, чтобы не ограничивать своего питомца.
К тому же, под полом мыши и крысы чаще всего и селятся. Так что это ещё и охотничьи угодья.
Глянув на курятину в миске, я сам не знаю почему отломил половину своей котлеты и положил в миску.
Василь серьёзно посмотрел на меня и вдруг тоже отломил половину своей котлеты и присоединил к моей половине. А потом сказал Марте:
— Ты тоже сделай подношение…
Марта к тому времени половину котлеты уже съела. Ещё минута, и съела бы всю котлету. Но слова Василя заставили её остановиться и с большим сожалением положить чудом оставшуюся половинку в кошачью миску.
— И это правильно! — похвалил я Марту. — Представляешь, какая жизнь у местного кота? Каждую ночь от монстра скрываться? Так что, ему нужно хорошо питаться!
— Не думаю, что местный кот страдает от недоедания, — сказала Марта с сожаленьем поглядывая на отданную половинку котлеты.
— Да ладно, не жадничай! — сказал ей я. — Что-то мне подсказывает: мы всё правильно сделали.
На самом деле никаких предчувствий или чего-то такого у меня не было. Мне просто хотелось подбодрить друзей, сделать так, чтобы они почувствовали себя уверенней. Вот я и замутил всю эту ерунду с подношением местному коту.
Мы и кота-то ещё не видели! Вдруг его в природе не существует?
Но я оборвал себя. Миска и дырка в полу говорили сами за себя. Тут если не кот, то кто-то очень похожий. Ласка, например, или хорёк. Ну а что? В моём мире таких животных тоже дома держали.
Правда, в отличие от кота, такой зверёк через дырку в подполе уже давно свинтил бы.
Хотя может так оказаться, что это чей-то духовный зверь, как мои волки, например. Ну а почему нет-то?
Одно можно точно сказать: зверёк однозначно небольшой, размером с кошку.
Да каким бы он ни был, а кусочек котлеты для него не жалко.
И тут в коридоре за закрытой дверью раздалось:
— Клац, клац, клац…