Первой обстановку просекла Марта. Глянув на меня, она вздохнула и сказала:
— Девочки, пойдёмте, наверное. Володе отдохнуть нужно.
И все трое сразу же засобирались.
Попрощавшись с каждой и каждую чмокнув в щёчку, я попросил:
— Марта, Полина, не могли бы вы проводить Анастасию. Очень важно, чтобы заявление попало к ректору и было завизировано у его секретаря. Я могу на вас рассчитывать?
— Конечно! — в один голос ответили Марта с Полиной, и все трое, весело щебеча, выпорхнули из комнаты.
Я остался один, улыбающийся, как дурак. Всё-таки приятно, когда вокруг тебя красивые девушки.
Не скажу, что я ко всем трём испытывал романтические чувства. Ну разве что кроме Полины. Всё-таки Полина мне нравилась, несмотря на её скверный характер. Который, кстати, в последнее время сильно исправился.
Да и Марта нравилась — она надёжный друг и товарищ! Всегда готова прикрыть мне спину! А с учётом того, что она первоклассный мечник, это дорогого стоит!
И Анастасия умница. Не случайно ведь она стала старостой курса. Плюс, её способность добывать информацию — староста ведь, судя по исковому заявлению, добралась-таки до протокола моего допроса!
Блин! И о чём я думаю! Меня дома беременная Матрёна ждёт! Нужно побыстрее сдать выпускной экзамен и вступать в наследство.
И я снова сел в позу для медитации.
Прогнал ци по каналам, призвал печь дан и снова попробовал «намотать» ци на чёрное ядро, чтобы подпитать духовное кольцо.
В этот раз дело пошло немного легче и кольцо впитало чуть больше ци, чем раньше. Но всё равно слишком быстро впитывание прекратилось.
Ну что ж, я помаленьку да потихоньку наполню кольцо ци и активирую его.
Интересно я тоже смогу, как и змея создавать верхнюю оболочку?
Ну а что? Если её делать не огромной и устрашающей, а лишь ненамного больше моего реального тела, то получится идеальная защита! Щит, который всегда при мне.
Причём, щит довольно-таки крепкий — я хорошо помнил, сколько усилий мне пришлось приложить, что бы разрушить внешнюю оболочку змеи! Мне пришлось взорвать бомбу! И не просто взорвать, а взорвать изнутри! Только это смогло разрушить оболочку и обнажить истинное тело змеи.
С другой стороны, прочность оболочки может зависеть от количества ци, которой я могу напитать духовное кольцо. Ведь сказал же Мо Сянь, что на такой низкой ступени ещё никто не мог поглотить духовное кольцо. А чем по большому счёту одна ступень отличается от другой, как не количеством ци, которую человек или демонический зверь может вместить?
Вспомнилась книга, которую я читал дома «Огненная поступь тысячелетнего дракона». Вспомнилось, как я разбирал эту технику. Захотелось перечитать книгу.
К счастью, ремень-артефакт позволил мне это сделать — я ещё дома закинул книгу в свободную ячейку, чтобы можно было почитать в любое удобное время и в любом удобном месте.
Я достал фолиант и начал читать заново. Потому что у меня теперь и ступень другая, и духовное кольцо есть. И пусть пока от новой ступени мало толку, а духовное кольцо я ещё не могу использовать, но всё равно.
В общем, я решил пересмотреть технику в свете открывшихся новых возможностей.
И снова я увидел идущего ко мне по лентам ци золотого китайского дракона. И снова он ступил на ленту чёрной ци и приблизился ко мне. И снова я попробовал шагать по лентам, как дракон. И снова у меня ничего не вышло.
Только теперь я видел, что мне действительно не достаёт ци и не достаёт концентрации.
Ну что ж, зато понятно теперь, в какой области мне нужно тренироваться в первую очередь — в первую очередь мне нужно накапливать ци…
Но блин! Я вот только очнулся от отравления чёрной ци! Новые драки прямо сейчас я не потяну — надо бы немного прийти в норму.
Значит, первым делом займусь тем, что буду расширять и углублять каналы, чтобы моё тело могло поглотить больше чёрной ци без вреда для меня.
Эх, хорошо было бы как-нибудь поставить на поток поглощение чёрной ци духовным кольцом! Но постоянно поддерживать печь дан я пока не могу.
Ну что ж! Это означает только одно — нужно больше тренироваться! Больше культивировать ци!
Вот за культивацией и застал меня Мо Сянь, когда наконец-то вернулся из столовой и принёс ужин. Что было очень кстати, так как обед нам подпортили господа преподаватели во главе с ректором и в сопровождении дознавателя.
— Как самочувствие, молодой господин? — спросил Мо Сянь, выставляя на стол блюда.