Я снова уклонился от прямого ответа. Потому что при всей заманчивости предложения вполне может получиться так, что я стану наёмным работником на заводе, принадлежащем семье Довлатовых. А я хочу свой завод! Я сам хочу выпускать автомобили! И если сотрудничать, то только на равных!
— Я подумаю над этим, — ответил я.
И в который раз зарёкся пить.
Зашёл слуга и с поклоном сказал:
— Олег Викторович, вам пора на перевязку.
Князь Довлатов вздохнул и с сожалением произнёс:
— Ещё поговорим! Я много что хочу обсудить с тобой!
— Конечно! — сказал я и поднялся.
Мы с Мартой откланялись и вышли на улицу.
— О чём задумался? — спросила Марта после нескольких вопросов, на которые я не ответил, так как погрузился в размышления.
Но тут Марта требовала ответа, и я сказал:
— В мире нет ни чёрного, ни белого. Есть лишь богатые и бедные.
— Это точно, — согласилась Марта и вздохнула.
— Что твои родители решили по поводу наследования? — спросил я.
Марта пожала плечами, а потом улыбнулась и ответила:
— Конечно же наследником будет Глеб. Он мужчина, и это естественно, что главой рода станет он. Со временем, естественно.
— Тогда нужно его хорошенько подготовить! — сказал я.
— Что ты имеешь ввиду? — поинтересовалась Марта.
— Всё просто, — ответил я. — Нужно научить его не только смотреть на игру, но и видеть тайный замысел игрока.
— А ты уже научился? — усмехнулась Марта.
— Учусь, — серьёзно ответил я. И помолчав, добавил: — Вот смотри. Волковы хотят меня убить. Я не знаю, что я им сделал. Вполне возможно, что ничего. Скорее всего причина или даже причины лежат в области, которая мне недоступна. В результате, я сейчас могу только отвечать на их удары. И это хорошо, что мне пока везёт — я пока успеваю реагировать! Но ведь могу и не успеть! Однако, если я узнаю их тайный замысел, я смогу предугадывать удары, которые они наносят по мне. А значит, смогу не просто защититься, но и контратаковать! Я смогу навсегда устранить эту угрозу! И тем самым надёжно защищу всех, кто мне доверился.
— Я понимаю тебя, — согласилась Марта. И тут же сменила тон: — А вот и наши ребята!
На аллею как раз вышли Глеб, Данила и Василь. Совсем ненадолго от них отстали Полина с Анастасией.
— Ты уже пришёл в себя? — спросила Полина, когда мы поравнялись.
— А как ты думаешь? — спросил в ответ я.
Полина смутилась и покраснела аж до корней волос.
— Я… это… — начала заикаться она.
— Ладно, проехали! — успокоил я девушку и предложил всем: — Как вы смотрите на то, чтобы сходить, проведать Степана?
— Нормально смотрим! — ответил Данила.
— Сами думали об этом, — добавил Глеб.
— Сейчас пойдём или сначала пообедаем? — внезапно спросил Василь.
И что-то в его голосе было такое, что я насторожился, вспомнив, в чём именно заключается его сила — в предвидении.
— Думаешь, сначала нужно пообедать? — настороженно поинтересовался я.
Василь задумался на минуту, словно бы сверяясь с чем-то, а потом решительно сказал:
— Сначала в столовую! И побыстрее!
— Тогда не будем медлить! — решительно заявил я и направился прямиком в столовую.
Друзья, конечно, удивились, но поспешили вслед за нами.
С любопытством поглядывая на парнишку, я шёл и сгорал от любопытства: что должно произойти такого, что нам сначала нужно пообедать, а потом уже идти навещать раненого товарища.
Но Василь не стал ничего объяснять. Он просто шагал. Быстро. Едва не переходил на бег.
Крики мы услышали, когда подходили к крыльцу. Причём, не просто крики, а какой-то вой. И было в нём что-то такое, что заставило меня рвануть вперёд.
Когда мы забежали внутрь, около раздачи толпилась уйма перепуганного народу. А вопли раздавались со стороны кухни.
С трудом пробившись сквозь толпу любопытных, я растерялся, не зная, как реагировать. Потому как моим глазам предстала ужасающая в своей комичности или комичная до ужаса сцена: шла драка не на жизнь а насмерть за хороший кусок филейного мяса.
С одного края в мясо вцепился повар. Он ни в какую не хотел отдавать столь важный продукт. И я его понимал — тут толпы голодных студентов. Голодных не потому что недоедают, а потому что молодые всегда голодные.
А с другого края в мясо вцепился рыжий разбойник. И он ни за что на свете не собирался отдавать свою добычу. А чтобы никто другой не мог вмешаться в этот поединок, призом в котором будет кусок филейного мяса, котяра рычал и выл. Его шерсть стояла дыбом, хвост — трубой, когти выпущены.