— Кого я вижу?! — с усмешкой спросил я. — Самый бесчестный граф изволили пожаловать. Вижу вам, ваша светлость, нос-то уже не так удобно задирать…
Сломанный мной нос молодому графу естественно не поправили — тут ещё не придумали пластических операций. В результате граф больше не был надменным красавчиком. Нет, надменность-то никуда не делась, просто нос слишком приметная часть лица, его никак не замаскируешь.
Я видел, что граф Суворов в бешенстве. Но он продолжал молча стоять и смотреть на меня. Только поток чёрной ци заметно увеличился.
Ну а раз он молчал, то я продолжил издеваться:
— Жаль обе руки сломаны! Теперь вам, ваша светлость, нос-то почесать никак…
Граф Суворов заскрежетал зубами и снова промолчал.
— Или вы хотите снова вызвать меня на дуэль и снова нарушить дуэльный кодекс?
Граф Суворов усмехнулся и… промолчал.
А я заподозрил неладное. Не просто так он молчал, ох, не просто так!
Всё это время я разговаривал со своим поединщиком лёжа — демонстративно остался лежать. Чтобы показать, что мне его присутствие абсолютно фиолетово, и я его, как угрозу не воспринимаю.
Но молчаливое ожидание графа побудило меня сесть в кровати.
Я попробовал сесть, и понял, что не могу — тело не слушалось.
Граф Суворов увидел мои попытки сесть и расплылся в кривой усмешке.
— А теперь ты сдохнешь! — прошипел он. — А я тут буду не причём! Меня вообще тут не было! Отброс!
Смерил меня взглядом и вышел из моего закутка.
Я подавил поднявшуюся было панику. Хотелось рваться, пытаться встать несмотря ни на что, но я заставил себя успокоиться, а потом и вовсе расслабиться. Из болота или из зыбучих песков бессмысленно рваться. Там нужно действовать медленно и хладнокровно. Вот и мне сейчас хладнокровие не повредит.
Для начала нужно понять, чем воздействовал на меня граф Суворов.
То, что воздействие было, не вызывало сомнений, но какое? Магическая техника? Артефакт? Или ещё что? Нужно было выяснить. А потом найти решение.
Но прежде всего понять, в каком состоянии моё тело, как далеко зашло поражение и что у меня есть, чтобы противостоять или хотя бы замедлить процессы. Почему-то ведь я не мог двигаться… Нужно было в этом разобраться!
И я привычно ушёл в медитацию. И первое, что я почувствовал — это эмоциональный отклик Умки. Я даже растерялся. Но потом до меня дошло — он мой духовный зверь. Видимо, почувствовал моё состояние и теперь бежит мне на помощь.
Я оставил демонических волков приглядывать за домом Тихона и Егорки Молчановых. Неужели действительно Умка прибежит сюда?
Прислушался и понял — да. Умка намерен защитить меня. И Шилань с ним.
Только когда они успеют? Расстояние-то не маленькое — вон сколько на поезде ехали?
Хотя, поезд едет по железной дороге, а волки могут бежать напрямки…
Но всё равно расстояние большое.
Как бы там ни было, но мысли об Умке помогли мне успокоиться. И сразу же в голову пришла здравая мысль. Ведь я здесь, в академии, уже несколько раз был в смертельной опасности, но ни разу Умка не отзывался. А сейчас отозвался!
Выходит, воздействие идёт на душу… Ведь Умка — мой духовный зверь! И это важно!
А если это так, то это точно не магическая техника Суворова! Потому что я на дуэли видел, какой магией владеет граф Суворов. Его сила — пускать водяные потоки. А вода на душу воздействовать не может. Ни на наших уровнях возвышения!
Значит, скорее всего это артефакт. Ну или какое-то магическое животное, наподобие слизней. Только слизни ели сгущённую ци, а тут — душу.
Хотя, это может быть ещё и яд. Ведь я уже сталкивался с ядом, сгущающим ци…
Но там я знаю, что делать.
Я снова погрузился в медитацию. И тут же призвал печь дан.
Но едва начал гонять ци через истинное пламя в печи дан, как почувствовал онемение на пальцах ног и рук. И мне это онемение не понравилось. Как-то оно скорее на омертвение походило…
Однако, выводы было делать рано, и я ещё немного погонял ци. Но увидев, что онемение поднимается, я прекратил использовать котёл дан.
Похоже, те, кто подготовили это покушение, знали обо мне достаточно много. Примерно всё, что было в деле, которое давал мне почитать ректор. А там действительно обо мне накопали больше, чем мне хотелось бы. И про котёл дан информация там была.
Я усмехнулся. Настоящие убийцы сами прийти не рискнули. Опять решили всё сделать чужими руками… До этого был медбрат, теперь вот граф Суворов.
Я мысленно прокрутил досье, чтобы восстановить в памяти, что мои враги обо мне знают, а что нет. И получилось, что знают почти всё. Не знают только про духовное кольцо и про мою способность призывать защитную оболочку.