Варвара Степановна кивнула.
— А вы как решились на заявку? — спросил я.
Синявская усмехнулась и ответила:
— Аристарх Петрович пришёл ко мне после того случая и настоятельно рекомендовал подумать над экспедицией. И было это ещё до того, как в ректорате появилось объявление о совете по финансированию экспедиций.
— То есть, получается, вы были самой подготовленной? — спросил я.
Варвара Степановна рассмеялась:
— О, нет! Самым подготовленным оказался Серафим Петрович! Переплюнуть его в деле подготовки заявок невозможно! Не случайно именно он чаще всего ездит в экспедиции. Мне кажется, у него всегда готов пакет документов. Остаётся вписать детали и всё, можно подавать.
Я усмехнулся, вспомнив, как веселились по поводу Серафима Петровича ректор и адвокат.
— Ректор назвал его пройдохой, — сказал я.
— Пройдоха, не пройдоха, но человек очень предприимчивый, — ответила Синявская и продолжила: — Если бы не предупреждение заранее, я бы не смогла составить заявку.
— Как сказал Аристарх Петрович, небо на моей стороне, — сказал я, а сам подумал: — «Всё-таки этот адвокат заставляет меня поступать так, как он задумал. Хотя, что мешает мне отказаться?»
Я решил уточнить этот момент.
— Варвара Степановна, а если я не поеду в экспедицию?
— Я ждала этого вопроса, — улыбнулась Синявская.
— И что ответите на него? — спросил я, глядя в глаза преподавательницы.
— Я думала над этим, — медленно проговорила она. — И считаю, что вам нужно согласиться.
— Правда что ли? — спросил я с усмешкой.
Но Синявская не ответила на мой выпад. Вместо этого она спросила:
— А почему вы не спрашиваете, что именно планируется изучать в этой поездке? В чём была суть заявки? Ведь не только в том, чтобы увезти вас с территории академии?
— А разве нет? — я поднял одну бровь.
— Нет, — улыбнулась Варвара Степановна. — Вы, конечно, важный человек, но не настолько, чтобы всё в мире крутилось вокруг вас.
— Это было жёстко! — засмеялся я. И добавил уже совершенно другим тоном: — Я и сам не считаю себя таким человеком.
— Рада, что у вас хорошее чувство юмора, — абсолютно спокойно парировала Синявская.
— Ну хорошо, — согласился я. — И какова цель экспедиции, если не брать в расчёт меня.
— Мы едем за очень редким артефактом, — ответила Синявская. — Будем пополнять сокровищницу академии.
— И в чём подвох? — спросил я.
— Есть нюанс, — с усмешкой ответила Синявская.
— И тут нюансы! — вздохнул я. — Ладно! Я слушаю вас!
— Это будет поездка в Китай, — произнесла Варвара Степановна.
— Вы это серьёзно? — спросил я. — Не то чтобы я не мечтал съездить в Китай, но вы уверены, что моя кандидатура на эту поездку — это то, что нужно? Я всего лишь первокурсник! Да и тут вместо учёбы больше валялся на больничной койке, чем учился…
— Абсолютно уверена! — ответила Синявская. И начала рассказывать: — Я давно изучаю один артефакт. Это артефакт божественного типа. В нём заключена сила древних, и создан он, как вы понимаете, богами. Я изучала его по описаниям, по летописям, упоминаниям… В результате, знаю, где он находится и знаю, условия, при которых его можно оттуда забрать.
— А китайцы не будут против? — с усмешкой спросил я.
— Разрешение на экспедицию от китайцев получено, — пожала плечами Синявская. — А вот подробности им знать ни к чему.
— Но ведь со мной будет Мо Сянь, — продолжал я настаивать.
— Мо Сянь знает про артефакт, — коротко ответила Синявская. — И он согласен на эту поездку.
— Вот как? — удивился я. — Ну если Мо Сянь согласен, тогда ладно… Хотя мне так и не понятно, почему я.
— Вот ведь упрямый! — засмеялась Синявская. — Ну считай, тебе подарок сделали!
— Бесплатный сыр только в мышеловке, — пробормотал я чуть слышно.
К счастью, Варвара Степановна отвлеклась на свои записи и не услышала моих слов. Ну или сделала вид, что не услышала.
Мне все эти разговоры про древние артефакты напомнили, что я пока так ни разу и не сходил в клуб по изучению древних сказаний. Глядишь, может, что интересное и откопал бы. Но пока будем исследовать то, что откопали другие.
С другой стороны, возможность нахаляву съездить в другую страну меня заинтересовала. В том мире я в других странах бывал только в горячих точках. А вот как турист никогда не ездил.
Понятно, что экспедиция — это совсем не туристический маршрут. Но это и не военная операция! Так что, а почему бы и нет?
Хотя спешность, с которой было организовано заседание совета академии, меня настораживала. Как там сказала Синявская? Ей предложили написать заявку после того, как нам подкинули слизней? Может быть, выяснили кто это был? И решили меня таким способом обезопасить?