Я понимал, что это сумасшествие. Но других вариантов не видел.
Я совру, если скажу, что не боялся. Да у меня поджилки тряслись!
Но я должен был это сделать! Потому что мои друзья тут из-за меня! Это я их позвал в экспедицию! И я не мог допустить, чтобы с ними что-то случилось!
— Ты что задумал? — подозрительно спросила у меня Полина.
И сразу же все друзья обернулись ко мне.
— Хочу проверить одну гипотезу, — как можно беспечнее ответил я.
Но Полина на мою беспечность не купилась.
— Что за гипотезу? — спросила она.
— Что барьер в моей усадьбе достаточно крепкий для этих пташек…
— Где твоя усадьба, и где мы! — оборвала меня Полина.
Я показал ей на ладони красный магический кристалл.
Глеб и Данила без слов поняли, что я задумал. Да и Марта с Полиной тоже. Потому что они видели, как я в январе из-под барьера добывал цветы… Я при них испытывал свой первый красный магический кристалл. Мы тогда ещё думали, что снова получилась бомба.
Но если этот магический кристалл поможет мне защитить нас от птиц стражей, то эта бомба будет похлеще чёрной…
В глазах Полины застыл ужас.
— Одного не пущу! — заявила она.
Данила, Глеб и Марта молча поддержали её.
Глядя на них, я понял, что без вариантов — придётся идти с ними.
Парни тут же предложили:
— Говори, чем помочь.
— Подстрахуете? — спросил я.
Они кивнули.
Остальные ребята тоже ринулись, но я остановил их:
— Мы справимся!
Не хватало ещё и ими рисковать!
И мы с Глебом, Данилой, Мартой и Полиной отправились к барьеру.
— Варвара Степановна, — спросил я, останавливаясь у самого барьера. — Чтобы выйти за него, что-то нужно сделать?
— Чтобы выйти — ничего. А вот войти будет трудно, — ответила Синявская.
Я посмотрел на неё, и она продолжила, правильно поняв не заданный вопрос:
— Чтобы войти, нужно будет отключить барьер.
— Как неудобно, — вздохнул я, вспоминая свой барьер вокруг усадьбы. Там у меня был вход, бабочки летали…
— Вы хотите выйти? — спросила Синявская.
Я кивнул.
Она некоторое время молчала, задумчиво глядя на меня, но потом всё же тоже кивнула.
— Я буду держать руку на артефакте. Как нужно будет войти, так открою. Вы только поспешите… — на последних словах голос у неё дрогнул.
— Это непременно! — улыбнулся я и шагнул за барьер.
Глеб, Данила, Марта и Полина тут же шагнули за мной.
Глава 5
Увидев нас, птицы заголосили. А мы рванули от защитного барьера. Потому как, чтобы развернуть свой барьер, мне нужно было место. И я не знаю, что произойдёт, если два барьера соприкоснутся. Вдруг они уничтожат друг друга? Может же быть такое? Может! Поэтому лучше перестраховаться и отойти подальше…
Марта и Данила уже вовсю пуляли дистанционными техниками. Да и Полина не отставала от них — била в наиболее дерзких птиц ледяными плетениями. Глеб же крутил головой и следил, чтобы никакая тварь не приблизилась к нам незамеченной.
Отойдя на достаточное расстояние, я сжал красный магический кристалл и начал вливать в него ци. Да, чёрную! К тому же пропущенную через печь дан и духовное кольцо!
Я надеялся, что чёрная ци укрепит барьер, а не взорвёт его к чертям собачьим. Да и не было у меня сейчас другой ци — только чёрная.
Понятно, что в такой ситуации не время рисковать и проверять разные теории…
А может как раз и время!
Напитав магический кристалл своей ци, я сжал его, и вокруг нас развернулся барьер. Красный. По верху которого пролетали чёрные всполохи.
Первая же птица, которая коснулась барьера, отскочила от него с криком, полным обиды и боли. А я почувствовал, что мой барьер немного укрепился. Отчасти из-за моей уверенности, что барьер работает, отчасти из-за птицы…
Было у меня подозрение, что чёрная ци, которую я влил в магический кристалл, притянула ци желающей убить нас птицы, или как-то иначе ранила её. В конце концов, когда демонические твари прикасались к барьеру вокруг моей усадьбы, то они просто сгорали. А эта птица пусть не сгорела, лишь почувствовала боль и, похоже, поделилась своей ци… Не по собственному желанию, конечно. Но и желать мне смерти я её не заставлял.
Вторая атаковавшая нас птица тоже отскочила с криком полным боли. Остальные перестали проверять барьер на прочность, а принялись летать вокруг нас, давя своим количеством и своей агрессией.
И да, птиц снова стало больше.
И вернуться теперь под большой барьер было нельзя — если его снять, то вся эта тьма ринется на людей и лошадей, прямо как в фильме Хичкока «Птицы».