Беда в том, что не все из этих восьми комнат были заняты членами нашей экспедиции. Здесь были и посторонние люди. И если я начну ломиться к ним, то возникнет конфликт. Он привлечёт к нам внимание, которого мы как раз и хотим избежать.
Нужно было что-то придумать. И срочно! Потому что я чувствовал: время уходит!
Было два пути: предоставить событиям течь так, как они текут. То есть, просто уйти в свою комнату и лечь отдыхать. В конце концов, я тоже не железный, и ци вычерпал сегодня до дна. Нужно восстановиться. Но тогда боюсь Яньлинь попадёт в беду.
Можно, конечно, подумать, что у меня блажь такая — защищать деву в беде. Вот только я чувствовал, что гибель Яньлинь ударит по всей нашей экспедиции. А потому лишний риск ни к чему хорошему не приведёт.
Второй вариант был всё-таки найти комнату, куда поселили новых членов нашей экспедиции. И я уже собирался спуститься на первый этаж к хозяину гостиницы и спросить у него, где поселились Яньлинь и Дэшэн. В том, что они в одной комнате, я не сомневался. Я видел, как Дэшэн опекает Яньлинь, поэтому понимал, он и дальше будет опекать её. Ну и нам он по-прежнему полностью не доверял. Так что, если я вдруг устрою шум в коридоре, то вряд ли он выглянет, чтобы выяснить, что происходит.
В общем, я уже всерьёз подумывал о том, чтобы спуститься на первый этаж и пообщаться с хозяином, как моё внимание привлёк странный шум — кто-то шёл по крыше.
Шаги были лёгкими, но черепица не позволила полностью скрыть их.
Естественно, я насторожился. И пошёл вслед за шагами. Потому как велика вероятность, что это незваный гость в нужную мне комнату.
Звук разломанной черепицы и короткий девичий вскрик я услышал только потому, что находился рядом с дверью.
Не раздумывая ни минуты, я пнул дверь. Она распахнулась и моему взгляду предстала огромная змея, которая держала в своих кольцах Яньлинь. Вот только морда её была направлена не на девушку, а на невысокого щуплого человека в чёрной одежде с закрытым лицом.
Он стоял с оголённым мечом и то ли защищался от змеи, то ли нападал на неё. И это точно был не Дэшэн — комплекция не та.
Кстати, Дэшэна не было видно нигде.
В какой момент в моей руке оказался отцовский меч, я не заметил. Но в комнату я влетел уже вооружённым.
А дальше у меня возникло затруднение — против кого первого мне выступить.
— Яньлинь! — крикнул я, опасаясь, что девушка без сознания.
Мои опасения не были напрасными. Яньлинь действительно была без сознания, и не падала только потому, что её удерживали змеиные кольца.
— Что-то мне везёт на змей… — пробормотал я.
Змея повернула голову ко мне, и это помогло определиться с тем, против кого поднять свой меч в первую очередь. В конце концов, второй противник был просто человеком, хоть и вырядился, как ниндзя. А вот змея уже сжимала в своих кольцах девушку.
Удар змеиной головы я принял на меч, но он с таким же успехом мог бы ударить в камень.
Китайский ниндзя запустил в змею огненный шар, и змея подставила голову под него. Можно сказать отбила лбом.
Пользуясь заминкой, я рубанул по телу и змея ударом головы отшвырнула меня.
Мой внезапный союзник снова бросил в змею огненный шар. Но не по голове, а по телу.
Змея метнулась к шару и снова встретила магическую атаку лбом. Ну или мордой.
Я видел, что змее огонь вредит и поспешил снова ударить её, чтобы отвлечь. И дать моему внезапному союзнику возможность атаковать змею.
И вновь ниндзя швырнул шар, и снова мимо головы.
Причём, змея, вместо того чтобы пропустить удар магией мимо себя, еле успела подставить голову, поймать огонь.
И тут до меня дошло, что если бы она не успела, то огонь попал бы в Яньлинь.
У меня возникло подозрение, что я неправильно выбрал противника. Что змея вопреки здравому смыслу на самом деле защищает девушку.
Чтобы проверить, я рубанул по телу змеи, но не со всей силы и больше следя за ниндзя.
И действительно, только змея убрала голову, как он метнул огненный шар в Яньлинь.
Как только до меня дошло, что змея защищает девушку, я увидел и то, что кольца не сдавливают хрупкую фигурку, а поддерживают и закрывают от атак ниндзя.
Опустив меч, я отступил и крикнул:
— Яньлинь, где Дэшен?
Но Яньлинь не могла мне ничего ответить. Она всё ещё была без сознания.
Наблюдая за битвой змеи и китайского ниндзя, я увидел, что змея остаётся на месте, лишив себя маневренности, не использует хвост и только подставляет тело, защищая Яньлинь от огненных шаров. В то время, как ниндзя атакует с разных сторон.