Хотя Ян Лин и оставшиеся члены клана всё равно весь вечер неподалёку от костра сжигали ритуальные деньги. Они нарисовали на земле круг, поставили в центр специальную печь и подкладывали в огонь бумажные кругляши.
Как объяснил Мо Сянь, круг — это потому, что сжигали деньги не около храма, а во дворе имения. Задача круга оградить живых от гнева умерших.
Ну и раз ночью нас никто не беспокоил, то жертва была принята, нужные загробные чиновники подкуплены, суд прошёл хорошо, и души отправились туда, где теперь и будут жить.
Я думал помедитировать перед сном, но решил прилечь на минуту. И только голова коснулась подушки, как улетел в царства Морфея.
Когда утром я проснулся, рядом со мной лежал, вытянувшись Шаман. А на полу около кровати — Умка и Шилань.
— Ну что, котяра, — негромко произнёс я. — Порадуешь меня чем-нибудь?
Я сказал просто так, не думая заводить разговор. Однако Шаман ответил:
«Твоя мысль пойти в ассоциацию алхимиков была верной».
Я в первый момент даже не понял о чём он — гибель клана Ян заслонила все мои планы и решения.
Но потом, когда до меня дошло, я спросил:
— А с чего ты думаешь, что я найду Аю именно в этом городе.
«Какой глупый котёнок! — фыркнул Шаман. — Это же ассоциация алхимиков! У них же связи по всему миру! Без разницы в какой филиал ты придёшь, ты получишь информацию из любой точки мира!»
— Так это разветвлённая разведывательная сеть? — подумал я вслух.
«Не только разведывательная. Они много что могут. Это очень могущественная организация. Однако, там тебе ничего не скажут!»
Я аж подпрыгнул:
— Как это? Ты же сказал, что мысль пойти в ассоциацию была верной!
«Так и есть! — подтвердил котяра. — Но ресурсами ассоциации, в том числе и информацией могут пользоваться только члены ассоциации».
— Приехали, — расстроился я.
Кот снова фыркнул. Только на этот раз презрительно.
— Что фырчишь? — сказал я. — Я не алхимик. Кто меня примет в ассоциацию?
«У тебя рядом такой сильный алхимик, и ты до сих пор не взял у него ни одного урока?» — кот был безжалостным, но в его словах была доля истины.
— То есть, ты предлагаешь, взять несколько уроков у Валентина Демьяновича, а потом пойти сдать экзамен? — спросил я.
«А у тебя есть другие варианты?» — спросил кот и, потянувшись, спрыгнул с кровати. А потом, задрав хвост, подошёл к двери и оглянулся на меня с выражением: «Раб, ты чего офигел? Почему до сих пор не открыл мне дверь?»
И «раб» побежал исполнять волю «господина». Потому как тапки штука важная. И лишние ароматы благосостоянию не способствуют.
Вместе с Шаманом вышли на улицу и Умка с Шиланем.
Да и я, глядя на них, тоже вышел из комнаты и сладко потянулся.
И тут же раздался визг, и в меня полетел тапок, но уже не мой, а миниатюрный. И вслед тапку раздалось:
— Ты чего раздетый?! А ну-ка оденься! Бесстыдник!
Пришлось вернуться в комнату, потому что на шум начали открываться другие двери. И я справедливо подумал, что усиление тапкопада мне ни к чему.
Однако, одевшись и снова выйдя во двор, я увидел следы бойни… Надо сказать, что вчера мы постарались очистить поместье семьи Ян, но тем не менее следы разрушений ещё были, хотя и не так много.
Так вот, увидев порубленные кустарники и отколотые края вазонов, я задумался.
Понятно, что сегодня возвращение жилого вида поместью продолжится. И мы точно не уедем, пока Ян Лин не приведёт дела клана в порядок.
Пока она была просто наследницей, у неё было больше свободы. Но теперь она сказала, что должна позаботиться о выживших.
Это её желание совпадало с моим желанием посетить ассоциацию алхимиков. Я вечером перед тем, как мы разошлись по комнатам, сказал об этом Синявской. И Варвара Степановна ответила мне:
— Володя, не волнуйтесь! Мы задержимся настолько, насколько вам будет нужно.
И вот теперь я вышел во двор, подумывая, мне сейчас побеспокоить Валентина Демьяновича или после завтрака?
Я не спеша шёл по двору, когда моё внимание привлекло движение около ворот, и я немедленно отправился посмотреть.
Около входа толпились с десяток людей — мужчины и женщины в полном расцвете сил.
От главного здания к ним уже спешила Ян Лин.
— Молодая госпожа! — тут же поклонились люди. — Горе-то какое!
Ян Лин поклонилась им в ответ и сказала:
— Как хорошо, что вы выжили!
— Старейшина Ян Джао послал нас проверить, готова ли земля к посадке риса и подготовить деревенские домики для рабочих. Мы были там, когда всё случилось. Жалко, что не смогли защитить господина Ян Бао!