* * * Сегодня я познакомился с историей государства, в котором жил, и которое называлось Союзом Советских Социалистических Республик. Я узнал потрясающие факты развития и борьбы этой страны. Первый год Эры Октября. Я, забыв обо всем, глядел на экран. Какие-то люди с перекошенными лицами, открытыми в крике ртами бегут к зданию Зимнего дворца, которое я видел в Ленинграде. Многие падают. Яркие лучи перекрещиваются над площадью. «Этот день навсегда вошел в историю человечества», - говорит диктор. Годы строительства. Великая Отечественная. Нечто похожее было и на моей родине. Война длилась почти девять земных лет и закончилась полной победой моих миролюбивых земляков. Все завоеватели были уничтожены. Но на Земле произошло не это. Америка упорно рвется к атомному оружию. Пятьдесят восьмой год Эры Октября. Стычка в океане. Гибнут три американских корабля. Потоплена советская атомная лодка. Все войска Советского Союза приведены в боевую готовность. Вот тот миг, в который могла быть истреблена цивилизация землян. Если бы это случилось, я не смотрел бы этот фильм и не мечтал бы вернуться на родину. Напряжение достигает наивысшей точки. Боевые машины уже заведены. Полная тишина. Но кризис миновал. Соединенные Штаты побоялись напасть на Советский Союз. Облегченно вздохнули люди. Опять потекла привычная жизнь. Земные корабли покоряют Марс, Венеру. Идут штурмы четырех гигантов системы - Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна. Первые звездолеты выходят за орбиту Плутона. Луна превращена в источник добычи различных ископаемых. Грузовые корабли бесконечной вереницей идут к Земле. На центральной планете человечества тоже происходят перемены. Потекли вспять северные реки Печора и Вычегда. Их воды вливаются в Каспийское море. Заселяется Антарктида. Люди пытаются растопить льды «айсматерика». Но побережье материка Северной Америки сплошь заполнено всевозможными аэродромами и ракетными центрами. Спутники, начиненные всевозможными видами оружия, кружатся по орбите вокруг Земли. 76 лет прошло с первого дня Октября. Земля приобрела кольцо. Гигантский кольцевой спутник, построенный совместными усилиями всех народов Земли, медленно плывет над планетой. Все газеты мира следили за этой грандиозной стройкой века. Спутник вступил в строй уже через четыре года после того дня, когда первые ракеты с материалом поднялись с Земли. В спутнике расположились научные институты и лаборатории всех стран мира, там делаются все величайшие открытия землян. Именно там был разработан проект фотонного корабля, который будет летать со скоростями в тысячи километров в секунду. Одним из них был «Прометей». Но это еще начало. Корабли типа «Прометея» могут развивать скорость, которая составляет четвертую часть световой. За такими кораблями последуют звездолеты, которые вплотную приблизятся к световому барьеру и, кто знает, может быть, преодолеют его. Первый год XXI века. Люди достигли Плутона. На Марсе строится кольцо заводов-автоматов для постройки звездолетов и ракет, летающих в пределах системы. Люди упорно стремятся вперед, к звездам. Второй год нового века. Стерты границы между почти всеми европейскими странами. Отныне это единое государство - Союз Советских Социалистических Республик. Луна стала центром пищевой промышленности системы. В восемьдесят седьмом году Эры Октября первый автоматический корабль землян достиг ближайшей к Солнцу звезды - Телемака. Во всей системе построили станции наблюдения за планетами и Солнцем. Две тысячи седьмой год мирового календаря. Величайший триумф науки! Я с волнением и радостью смотрел на экран. Медленно, словно нехотя, гигантский звездолет поднялся над поверхностью земного спутника и, набирая скорость, устремился к другому звездному миру - тройной звезде Телемак. Корабль вел астролетчик Геннадий Ильин. Он летел один. Через несколько лет корабль вернулся на Землю. Он не отвечал на позывные. Люди предчувствовали недоброе. Корабль сел на Титане, где он должен был пройти стерилизацию. Тело астролетчика лежало в рубке у пульта. Ведь это был первый земной звездолет с человеком на борту. Защитные экраны были еще слишком несовершенны. Метеор пробил навылет борта корабля и умчался дальше в глубины космоса, чтобы подкараулить там очередную жертву... Первый же межзвездный перелет окончился неудачей. Люди готовились к нему восемь лет и не зря. Ильиным был собран богатейший уникальный материал о главном светиле системы, состоящем из трех компонентов, и о планетах, которые вращались вокруг него. А на Земле жизнь текла своим чередом. Но, не переставая, кружились над головами людей спутники, начиненные смертью. Две тысячи девятый год. Великая Американская война. Рабочие поднялись на борьбу против капиталистов. Но у них нет оружия. Атомными взрывами изуродован Североамериканский материк. В той войне капиталисты не жалели средств. Стерты с лица земли Нью-Йорк, Филадельфия, Чикаго. Полуразрушен Вашингтон. Лучевая болезнь поражает людей. В этой войне победили все же капиталисты. Эхо атомных взрывов докатилось до Советского Союза. Но оно не страшно его народам. На спутнике-кольце изобретено лекарство против лучевой болезни. «Советам не грозит атомная опасность!» - кричат заголовки иностранных газет. Все-таки я не могу до конца понять людей Земли, этой планеты парадоксов. Люди стремятся к звездам и в то же время пытаются разнести по кускам свою планету. Странная, очень странная планета. Одиннадцатый год двадцать первого века. Земные звездолеты достигли звезды Барнарда, небесного объекта, удаленного от землян почти на шесть световых лет, и опустились на его темный спутник. Все более увеличивающимся темпом идет освоение человеком дальнего космоса. На очереди Вольф 359 и Сириус. 16 год XXI века. Покорена звезда Лаланд 21185. Люди стремятся к звездам. В две тысячи семнадцатом году, когда я был в полете к Сириусу, Земля отмечала столетие со дня Великой Октябрьской Социалистической революции. Праздник шел по всей планете. Более грандиозных празднеств еще не видела Земля. В этот день открылся космодром на Плутоне. Искусственная атмосфера, мягкий и яркий свет на стартовых площадках. Рядом Центр лазерной связи. Отсюда к улетевшим кораблям будет направлен тонкий луч света, несущий в себе информацию. Корабль уже давно скроется из «глаз» телескопов, а из глубин космоса все еще будут идти передачи. Лазер состоит из стержня-излучателя, который получает энергию от сфокусированных на нем солнечных лучей. А в космосе ничто не мешает собирать солнечный свет. Все корабли будут иметь установки для «собирания» света и передачи информации на Землю. «П