Трамвай, связывающий порт в устье реки и Заозёрный был наследием тех жирных лет, когда Мать заставляли таскать неподъёмные грузы, не считаясь с её возможностями. Тогда-то на Родине и появилась эта тридцатикилометровая однопутная узкоколейка. И трамвай — странная конструкция из трёх деревянных вагончиков. Сделаны они были здесь же, в порту. Лишь колёса, да электромотор пришли с 'большой' земли.
Битком набитый вагон жалобно скрипел, его мотало из стороны в сторону, но скорость он держал весьма приличную — до посёлка Сашка доехал минут за сорок, успев за это время как следует помечтать о том, что и к его хутору такую штуку запустить не мешало бы.
'Эх, мечты, мечты!'
За месяц на хуторе произошли удивительные перемены. Самое главное — был окончательно достроен каменный пирс. Широкий и высокий. С прицелом на большой корабль. У края обрыва вовсю шли строительные работы. Тарахтел компрессор, стучали отбойные молотки, вгрызаясь в гранит — особняку требовалось ровное и горизонтальное основание. И люди, люди. Десятки строителей. Десятки извозчиков, грузчиков и прочего люда. Лошади, грузовики. Огромная поляна у бухты враз показалась Дубинину маленьким пятачком, где негде было протолкнуться. Почти всё свободное пространство поляны, незанятое ещё огородами и застройкой было превращено в склады под открытым небом. Впрочем, для пиломатериалов и цемента кое-какие навесы строители сделали. Архитектор, с рулоном чертежей подмышкой, коротко кивнул хозяину хутора и порысил дальше в сопровождении бригадиров подрядчиков. Жутко заорала алмазная пила, с дальней стороны стройки поднялся столб каменной пыли — там подгоняли фундаментные блоки. Дуб скривился — вечная стройка его утомила.
Лошадка, чувствуя приближение к родному стойлу, припустила резвее и вынесла Александра к воротам. Снова зашлась в истошном вопле болгарка.
'Да ерунда всё это! Перетерплю'
Хутор стоял. Бани — топились. На стройке всё так же копошились люди, а к обычным телегам и грузовикам прибавились неизвестные Дубинину автомобили.
— Александр.
— Егор.
— Алексей.
Ладонь будто в тисках побывала. Егор и Алексей оказались высокими мужчинами богатырского телосложения и на отсутствие силёнок пожаловаться не могли. Макс хлопнул Сашку по плечу.
— Хозяин тутошний. Его хутор.
Оценивающие взгляды прошили хозяина с ног до головы.
— Добро.
— А это, — Максим ухмыльнулся, — олигархи местные. Не знаком?
Лично с этими богатейшими латифундистами Дуб был не знаком, но кое-что о них слышал.
Внутри всё оборвалось.
— Бог миловал.
Как скупают мелкие фермы эти монополисты — он уже знал. Парняги довольно оскалились.
— Не продаётся? Жааааль.
Макс снова ухмыльнулся.
— Это ко мне.
— Давай так. Сейчас мы тебе кредит. Строим и запускаем дело. А ты нам — долю малую.
— Угу. И штаны последние.
Максим помотал головой.
— Не пойдёт. Стройку товаром оплачу. Оружием. Но никакой доли не будет.
Услышав про оружие, мужчины замерли.
— Оружие?
Егор кивнул на сидящую в углу с автоматом Марину.
— Такое?
— Вряд ли. Гладкоствол. И порох. Много.
Макс понял что зацепил. Марина обладала обширной информацией — она то и сообщила ему, что на всей Родине сейчас имеется примерно две сотни автоматов, включая те, что есть у них тут, в Дубровке, полсотни пистолетов и четыреста пятьдесят три штуки охотничьего гладкоствола. И это на почти восемь тысяч душ взрослого мужского населения! В плане торговли это была непаханая целина.
Алексей поднял бровь и запустил пальцы в бороду.
— И торговать стволами только через нас. Всё возьмём. Оптом.
Макс скис и снова помотал головой.
Всё-таки они его дожали — торговаться с эдакими зубрами Максу было не по силам. Торговое товарищество 'Мельников и Строев' получило право на пятилетнюю монополию торговли оружием и средствами связи, взамен пообещав выстроить у причала кирпичный склад на тысячу квадратных метров и кирпичное же здание торговой фактории. В два этажа и с натуральной крепостной стеной. И замостить камнем дорогу от причала к торговому комплексу и далее к дому Ходока. И от дома, через хутор до самой заставы в лесу. Работы предстояли настолько грандиозные, что даже сам Макс призадумался — это ж сколько эти ухари за ствол ломить будут?!
Торговый дом 'Петров и сыновья' на пять лет получили монополию на велосипеды и электронику. Взамен пообещав капитально обустроить дорогу до Заозёрного. Не асфальт, конечно, но и утрамбованная гравийка — это тоже неплохо. Да и три деревянных мостика через ручьи надо было поставить. И покрепче.
Сам же Максим планировал торговать лампочками и… косметикой. Обычной. Женской. Представив себе, какие толпы будут сюда приезжать за товаром, он довольно потёр руки. План превращения захолустного хуторка в приморский городок начал обретать ясные черты.
Глава 12
Dream team
Дубровка
Июль 14 г.
Работа встала. Все рабочие дружно бросили свои дела и рванули на пирс. Следом неслась детвора во главе с повзрослевшим Егором, за ними спешили взрослые. В бухту, глухо рыча двигателями, входил 'Варяг'. Толпа встречающих сгрудилась на пирсе и со всё возрастающим изумлением наблюдала за причаливанием. К таким махинам люди ещё не привыкли. Макс с щелчком закрыл рот — Сашка рассказывал об этом корабле, но то, что он такой огромный Максим не ожидал.
Борт корабля возвышался над пирсом на три метра.
— Ну как? — Кузьмин стоял, свесившись через фальшборт, сияя, как начищенная рында.
— А-бал-деть!
Тёмное дерево было, на не искушённый взгляд Укасова, подогнано просто идеально, да и вообще — штука эта была чертовски солидной. Корабль в последний раз рыкнул двигателем, выпустил в небо чёрный вонючий выхлоп и затих, пришвартованный бортом к пирсу.
Кузьмин спустился по трапу, облобызал внуков и двинул обниматься с Ходоком.
— Дооснастили всё. Всё отладили. Три недели в учебном походе были — вокруг Южного, считай, три круга намотали. Хоть немного мальчишек понатаскали. Ничего — справляются, черти! Даже с парусами. Опыта никакого, многие моря то и в глаза не видели, но ничего — выйдет толк из них.
Максим посмотрел на корабль и в его голове что-то щёлкнуло.
— Кузьма, пойдём — поговорим.
Разговор, состоявшийся на задворках у сарая, пришлось продолжить в порту у бывшей базы, куда спешно прибыли два десятка человек, к мнению которых Верховный прислушивался и которые, фактически, были негласным правительством Родины.
— То, что я вам сейчас расскажу — пока секретно.
Кузьмин обвёл народ пристальным взглядом. Народ проникся и затаил дыхание, с интересом поглядывая на сидевшего рядом с Боссом Максима.
— Прошу.
Макс прокашлялся, взял указку и подошёл к карте мира.
— Тут.
Указка прилипла к точке возле экватора.
— На этом острове я оставил трёх американских недоходоков. Это было почти год тому назад. Две женщины и мужчина-инвалид. Опасных животных я там не видел. Рыбы до чёрта. Надеюсь, они всё ещё живы.
Шевцов мутно посмотрел на Максима.
— И чего? Ты же сам говорил — они никто, а корабль в такую даль гонять…
— Есть у меня одна мысль…
Слышно было как жужжит и бьётся в стекло муха.
— Я думаю, — Максим кивнул своим мыслям. — Я надеюсь, что они…
Макс тщательно взвешивал каждое слово.
— Что они при моей помощи смогут не только пройти на большую землю. Но и…