- Это ты меня связал? - Крикнул мальчишка.
- Да недоросль! Меня в детстве учили, как развязывать самые хитрые узлы. А ты попался глупый соня.
- И что теперь?
- Отвезем тебя в лагерь, а там ждут тебя пытки и казнь, в частности раскаленное железо погладит пятку. - Мальчик провел острием кинжала по пыльной, огрубевшей стопе Алекса - Сразу видно простолюдин никогда не носил сапог. - Хмыкнул носом он. - А я сын барона.
- Отпусти меня, слышишь. - Алекс напрягся, стараясь порвать веревки. - Я супергерцог и щедро отблагодарю тебя.
- Ты нищий мальчишка, да еще лазутчик за тебя дадут щедрую награду. Не дергайся!
Тогда Алекс решил прибегнуть к элементарной уловке.
- Я хочу сходить по нужде.
- Испражняйся в штаны. Когда ты меня связывал, то не спрашивал, чего хочу я.
- А ты и не говорил. Слушай, я знаю, где повстанцы прячут свои сокровища, развяжи и я скажу.
- Хитрость твоя как у пятилетнего ребенка, на пытке ты и так все расскажешь.
- А ты уверен, меня пытали, а я ничего не сказал.
- И пятки жарили?
- Жарили!
- Тогда найдут другой способ, будут яйца крутить щипцами, но все равно добьются.
- Тогда вся слава и добыча достанется палачу, а так она будет твоей.
- А как звать тебя?
- Алекс!
- А меня Тибр. Слушай, давай так, ты мне расскажешь, где сокровища, а потом я подумаю, отпускать тебя или нет.
- Наклонись ближе.
- Зачем?
- И у деревьев есть уши.
Тибр наклонился. По его напряженному дыханию Алекс понял, что он ждет страшной тайны. Тогда мальчишка подпрыгнул на носочках и, мотнув головой, ударил парня лбом в висок. Тот вырубился. Тогда опираясь руками, подполз к нему, нащупал, а затем достал из кармана брюк кинжал. После не без труда перерезал умелые узлы. С каким удовольствием Алекс распрямился, кровь разлилась по застывшим жилам. Потом он на сей раз с особым, вниманием связал своего обидчика, используя хитрые узлы, взвалил на коня и помчался во всю прыть. Как впрочем, Алекс не старался, хотя интуиция его не подняла, и кони были добрые прибыть, засветло не удалось. Повстанцы продолжали собирать силы, лагерь оставался на прежнем месте. Не смотря на позднее время суток, Петр, и Папион его ждали, а остальные командиры обучали войска.
- Ну, как передал бумагу! - Спросил принц.
-Да! Хотя будет ли от этого эффект не знаю. При мне он ее не читал.
- Драться пришлось. Спросил Петр.
- Да и очень сильно, за мной гнался целый отряд, и я прихватил с собой военнопленного.
- Это хорошо! - Сказал принц. - Пленные нам нужны позарез. Я вот думаю о долгосрочной перспективе, как бы, не было голода.
- При нашем климате можно собирать четыре урожая в год, а земля как пух, с этим проблем не будет.
- С одной стороны так оно и есть, но в армию прибывают все новые крестьяне и фермеры. Вместо того чтобы пахать землю, они берут в руки оружие. Сегодня, например, простолюдины казнили десятерых помещиков феодалов, просто повесили их, припоминая обиды. Я хотел в ответ повесить сотню бунтарей, но Иван и Вали Червонный так в меня вцепились. Что я великий царь был вынужден отступить.
- Ты пока не велик. Только мы твои верные слуги можем сделать тебя выдающимся монархом. - С пафосом произнес Алекс.
- А то, что простолюдины, таким образом, отпугивают от меня знать и в первую очередь дворянство не в счет. Как можно победить, не опираясь на верные мечи?
- Бедное, разоренное дворянство, само ненавидит богатых магнатов. - Начал Петр. - Всех этих кровососов на теле государства не так уж и много, они составляют ничтожное меньшинство. А прочная власть должна опираться на большинство населения. Пускай все угнетенные узрят справедливость и законность. - Почти крикнул Петр. Еще, будучи мальчишкой, он мечтал стать вождем и уничтожить олигархов.
- Кто богат, тот в первую очередь предаст Родину, ведь деньги не пахнут. - Любил говорить их учитель, а они мальчики трех лет запомнили это фразу. Хорошо бы узнать, кто стал председателем Великой России, а то они совсем одичали, в этой дыре.
Да он совсем позабыл про задание, но и права бросить восставших людей на произвол судьбы у него нет. Алекс видя его воодушевление, произнес:
- С этими крысами-капиталистами должно быть покончено, а то во что они превратили суды. Побеждает тот, у кого длиннее доллар и крупнее взятка. Я сам пострадал от этого.
Царевич поколебавшись, наконец, произнес.
- Меня назовут мужицким царем! Вы этого хотите?
Петр решительно произнес.
- Я не останусь в этом полушарии, и мне все равно кто будет царем, должности и золото мне не нужны, но справедливость и правда должны быть восстановлены.
- Ладно, дай лучше готовиться к последней битве.
- Я кое-что хочу сказать. - Вступил в разговор Алекс. - В лесной чаще вражеские войска были такими беспомощными, что у меня есть простая мысль, мы получим преимущество, если навяжем им битву в джунглях.
- Это неплохая идея, но ведь не дурак в чащу не пойдет.
- Так выманите его. - Предложил принц. - Я думаю, например можно послать человека который сделает вид что предал нас за золото, а затем он заведет врага в ловушку.
- Это слишком просто, а супергерцог Рама де Бока не так уж и прост, что столь элементарно попастись в прозрачную ловушку. - Сказал Иван. - Я полагаю, что нашего посланца, скорее всего, подвергнут пытке, и если он слабый человек выбьют все сведения.
- Тогда надо! - Вдруг озарило Алекса. - Внушить тому человеку, что мы посылаем ложную дислокацию наших войск и даже произвести элементарные маневры. В этом случае если его расколют, и он признается, то все равно скажет нужное нам.
- Ловушка в ловушке, это хитро. - Произнес Иван. - В таком случае мы сделаем вид, что стали в засаду к Кримчатских холмов. Враг попробует нас обойти через джунгли, а мы подожжем их и одновременно нападем, сами при этом станем у Веховских сопок. Тогда большая часть его армии будет уничтожена. Проведем двойной маневр, чтобы даже наши солдаты поверили, ведь в нашем стане вражеские лазутчики наверняка имеются. А когда дело дойдет до окончательной схватки, поменяем все в последний момент, так чтобы не успели предупредить, а караульные будут стрелять по всему, что движется.
- Но противник может часть своих войск и лоб послать, это тоже надо учитывать.
- И там его будет ждать засада. Мы все предусмотрим.
- Я также думаю. - Шепотом произнес принц. - Не посвящать в наши планы Вали Червонного, в последнее время я ему не доверяю. И взгляд его очень уж хитрый.
Петр кивнул головой:
-Я разделяю подозрения, разбойник и в Африке бандит! Нарисуем настоящий план дислокации и ложный.
В палатке послышался шум, юные воины пропустили мальчишку.
- Это Мир Тузок. - Радостно произнес Алекс. - Мы тебя просили передать последнюю сводку.
- Да есть новости сразу несколько и довольно серьезные. Во-первых, к армии маршала и супергерцога Рама де Бока, подошли существенные подкрепления. Теперь у него свыше ста тысяч солдат.
- Ого! - Произнес принц. - Это становиться более чем серьезно, а что хочешь сказать еще.
- Вторая новость тоже не радует наш старый знакомый супергерцог Марк де Садом, жив и даже за счет своих средств поспешно сформировал несколько полков.
- Это уже забавно - произнес Петр. - Он был бит нами, получит еще, хотя говорят - за одного битого двух не битых дают. Ну что чем больше врагов, тем больше целей, чем больше целей, тем легче попасть.