Эйхвальд комментировать не стал, а просто направился к задней платформе. Воронков, заметно уставший, вздохнул и отправился ему помогать. Куминов понимающе хмыкнул. Производить замену уже установленного «дегтяря» дело не простое и тяжелое.
Позже, когда еле заметные в свете фонарей локомотива стенки тоннеля неслись по сторонам, Куминов невольно радовался находке лейтенанта. Под землей-то под ней, родимой, но на поверхности катить также предстоит. И пусть рельсы проложены на очень коротких участках, куда и сдуру никто не забредет, но перестраховка лишней не будет. Тем более в виде КПВ на платформе перед составом. И за тыл приходится переживать намного меньше. Так что находки лейтенанта оказались очень даже хорошими. Действительно, как подарок деда Мороза.
Скорость передвижения была не так уж и велика, первый час пришлось идти на мазуте. За это время аккумуляторы, чьи длинные и высокие коробки Воронков отбирал с особой тщательностью, успели полностью набрать заряд. И оно, данное обстоятельство, оказалось весьма кстати. В кишке тоннеля вентиляция была плохой, и выхлопы прогоревшего мазута едко хлестали по глазам. Уже через пару десятков минут Куминову, как и остальным, пришлось чуть приспуститься вниз, чтобы поменьше дышать режущим носоглотку запахом.
Глава двадцать четвертая
'Люди, собранные в состав РДГ
Обязаны доверять друг другу полностью и во всем'
('Подготовка личного состава войсковых РДГ,
Согласно требований БУ-49',
изд. НКО СССР, ред. Заруцкий Ф. Д, Тарас Ф. С.)
Катки состава равномерно стучали по давно неиспользовавшимся рельсам, гоня его вперед. Капитан мог позволить себе немного расслабиться, понимая — редкая удачливость его группы не подвела и на этот раз. Суеверным человеком Куминов не был, и мыслей подобных не гнал прочь, да и смысла в этом не видел. Расстояние до точки, где находится главная цель операции, сокращалось все быстрее. А там, на месте, все решится само собой.
Рядом, под накинутой сверху курткой самого Куминова, зашевелилась Саша. Девушка, заснувшая ещё перед отправкой, просыпалась всего раз. Капитану не казалось это удивительным. Какие бы не были физические резервы организма учёной, но морально ей досталось намного сильнее. Сам путь на лыжах, то, что случилось на заимке, и Джанкоев… ей явно пришлось очень тяжело. Заснула, и хорошо, глядишь — сил прибавится, а они им будут ой как необходимы. В чем, в чем, а в этом он был уверен полностью.
На задней площадке локомотива появилась чекистка. Юля подошла к самому концу высокой ограждающей решетки, наступила на верхний прут, оттолкнулась. Приземлилась уже рядом с Куминовым. Спокойно, безо всякой рисовки, с заметным опытом проделав весьма непростой этот трюк. Капитан оценил всю скромную красоту прыжка, казавшегося таким простым. В практически полной темноте, с мотающейся под ногами железки шагнуть в пустоту (расстояние-то немалое, больше метра), одним махом. Ориентировалась девушка либо на слух, либо видела в темноте не хуже кошки. Но почему-то Куминов не был склонен выбирать что-либо одно, и посчитал что все здесь взаимосвязано.
— Спит? — девушка кивнула в сторону Саши.
— Да, не просыпалась.
— Это хорошо. — Куминов с неожиданным для себя самого удивлением почувствовал в ее голосе какую-то… теплоту. — Свалилось на нее много, ничего не скажешь.
— Вы с ней давно знаете друг друга? — капитан даже и не пытался рассмотреть выражение ее лица, слишком темно. — Я так и не понял…
— Порядочно. — Юля откинулась на собственный рюкзак, четко выудив его из общей кучи на полу. — Лет так с десяти, наверное. Или… с десяти, да, точно.
— А… — Куминов покрутил головой, разминая мышцы шеи. Ехали все-таки не в СВ, затекало постоянно. — Можешь рассказать?
— Интересно? — Девушка хмыкнула, в который раз за вечер. Куминов ее хмыки уже не считал.
— Не то слово. — Ему на самом деле было интересно. За последние несколько дней нового и неизвестного капитан узнал больше, чем за несколько лет.
— Как хочешь, слушай. — Юля устроилась удобнее. — Странного, на мой взгляд, ничего, а на твой… сам разберешься.
Катки под платформой равномерно отстукивали ритм. Саша Венцлав во сне прижалась головой к Куминову, заняв плечо в качестве подушки. Капитан сидел тихо, стараясь не шевелиться, и внимательно слушал все, чем делилась странная спутница.
Первые эксперименты по следам исследований ещё царского времени в Институте начали в двадцатых. Сашин рассказ, прозвучавший в пахнущей кровью и порохом заимке, только подтверждал слова Гречишиной. Командир РДГ слушал, про себя поражаясь близости тайны, про которую никто и не мог подозревать хотя бы что-то.