К бабушке Оле с ее мешками травы да приговорами, я еще как-то привык, к дедушке с его боевыми приемчиками и сказочками про войну тоже, но вот к орущему ребенку, который отнимал все внимание моих любимых дорогих бабуль теперь к своей маленькой, хоть и упитанной персоне, – я привыкнуть не мог. И потому поморщился.
Но бабушка настойчиво подтолкнула одной рукой, и я тихонечко коснулся мокрой от пота и слез рыжей головки.
– Вот, Васек, Женечке-то не здоровится, была б она постарше, как ты, рассказала бы я ей как горб убрать растущий… Да ведь совсем мала. Говорить еще не научилась.
– Это же прыщ… – поправил я бабулю.
– Видел ли ты прыщи с кулак ростом?! – я и в самом деле поглядел на чудовищный красный кожный нарост и ужаснулся, чувствуя сострадание и жалость к сестричке. Прикусив губу, я посмотрел на бабушку, готовый расплакаться, лишь бы напасть с прыщом ушла и болеющий ребенок успокоился.
– Запомни, Васек, в жизни не раз пригодится… все в нашем теле нужное, токашма понять надо, на что нужное. А что б уразуметь – поговорить требуется, на то нам Господь язык и уши послал.
Я взметнулся глазами на бабушку: с кем поговорить? С горбом что ль?
– С горбом, с горбом, – опять, будто услышав мои мысли, повторила бабушка, переходя на шепот.
– Вот скажи, Васек, кем ты в жизни мечтаешь стать? – я одурело заморгался, вот те на! в полночь какие вопросы задаются.
– Сначала солдатом хочу стать, как дедушка Саша… – неуверенно начал я, когда получил подзатыльник за нерасторопность. – Родину хочу защищать и научиться в армии танком управлять, и из автомата стрелять, и что б сильным быть и красивым, ну на фотокарточке хорошо выйти, что б мамка с папкой гордились и невеста… и Вы с дедулей… А потом…
– Да… – поддакивала бабушка, все поглаживая сестренку и втирая в нее траву.
– А потом генералом хочу заделаться, нет! Маршалом! Как Жуков! – мои глаза взметнулись куда-то, где жили мечты о моем большом и заметном будущем. – Хочу такую армию создать, что б ни одна вошь фашисткая носа не сунула на нашу землю. Такую мощь! – я показал кулак выдуманной вше, повторяя немного за дедушкой Сашей, который всегда так делал, и мне нравились его этот взгляд, жесты, слова, – чтоб все войны на свете прекратились! Чтобы знали, подлюки, с кем дело имеют и на кого прут! И что не сойдет с рук коварство и подлость. Вот так их держать станем! – и показал кулак, намертво сжатый до белых костяшек, светившихся в лунном свете этой ночи.
– А хотел бы ты, Вася, что б у тебя сын родился и по твоим стопам пошел? Все слова твои верные за тобой повторил и в жизни сумел в быль превратить? – говорила бабушка, но я ее не слышал… и не видел ни Женьки, ни дома, ни ночи, сон, как рукой сняло… Был я где-то в других краях и землях, и назывались они – мечтами моими. Хоть днем, хоть ночью готов был я часами о них грезить. О временах этих светлых.
– Хотел бы, – сухо, по-солдатски, ответил я.
– Значит, придет время и переродится сильный из сильнейших щуров и пращуров в подмогу тебе и земле нашей общей. А покамест, – и она завязала вокруг прыща льняным черным шнуром четыре узла и поцеловала сердечно его, тот уже не горел так яростно, да и Женька давно перестала плакать, а мирно спала на бабушкиной руке, пуская слюни, – а покамест потерпи. Придет и твое время, Чур… – и ничего мне ошарашенному не говоря, направилась к кровати и уложила малютку спать, накрыв своим одеялом, верно, еще не потерявшим тепло ее сна.
– Молодец, Вася! Уговорил Чура. Теперь все хорошо будет, – сказала бабушка и обняла меня крепко, прижимая к своему большому теплому телу.
Через пару минут позвали тетю Таню и остальных, которые были удивлены не меньше моего.
– Спасибо, свекровка, – в жарких счастливых слезах говорила молодая женщина.
– Так на то мы и живы, родная, чтоб помогать, – и поддалась на объятия любимой снохи. – Вы ведь в отпуск собрались? Так оставляйте Женьку… Не бойся, Петр, все хорошо будет, – теперь мать обнимала сына. – Я ж не против таблеток, таблетки – дело хорошее… – сын, не веря в волшебство, все-таки не выдержал и пошел поглядеть на дочку, которая мирно посапывала в бабушкиной кровати.