— Я… Извините, — пробормотал Тимур.
Подросток молча развернулся и быстрым шагом пошел своей дорогой. Тимур некоторое время постоял, глядя в спину удаляющейся фигуре, затем качнул головой и продолжил путь.
Когда Тимур подходил к школе, было уже довольно темно. При вечернем освещении внушительное трехэтажное здание школы, выкрашенное в темно-желтый цвет, угрожающе нависало своими массивными грязно-белыми колоннами над Тимуром. Он невольно поежился. Здание напоминало ему храм какого-то древнего и не очень доброго божества.
Справа от входа в школу висело кое-как приклеенное на скотч большое объявление:
«Родительское собрание состоится 17 ноября в 19:00. Явка обязательна».
Нижний правый край объявления отклеился и при частых порывах ветра обреченно хлопал по облупленной стене здания.
Тимур зашел внутрь.
— Сегодня вход свободный, — попыталась пошутить бабушка-вахтерша и сдвинула на лоб свои большие, в тяжелой роговой оправе очки.
Тимур сдержанно улыбнулся и прошел через зеленый турникет.
Родительское собрание проводили в актовом зале. Учеников в классе Васятки было немного, и родители вполне могли поместиться в кабинете. Однако когда Тимур в прошлый раз предложил это, классный руководитель с напряженной улыбкой ответила, что в актовом зале «более располагающая к мероприятию атмосфера».
Зайдя в актовый зал, Тимур с удивлением обнаружил, что тот почти полон. На сцене стоял видавший виды стол, на котором несколько человек раскладывали бумаги. За этим действом молча наблюдала классная, одетая в шикарное темно-синее вечернее платье с глубоким вырезом. В противовес классному руководителю люди, раскладывавшие бумаги, были одеты в безликие костюмы мышиного цвета. Тимур огляделся и, увидев свободное место, благополучно устроился в третьем ряду, с краю.
— Ну что, все в сборе? Давайте начинать, — сказала классный руководитель неожиданно сильным грудным голосом.
Тут же один из людей в сером протянул ей листок бумаги. Руководитель глубокомысленно хмыкнула, пробежав глазами листок, и начала долгую речь о школьных проблемах, о низкой успеваемости, о неподобающем поведении и о новых веяниях в системе среднего образования.
Сосед Тимура, большой грузный мужчина, на середине речи извлек из пакета термос, аккуратно отвинтил крышку, налил в нее ароматного черного чая и начал осторожно прихлебывать, зачем-то жмурясь при каждом глотке. Тимур почувствовал жажду. Ему тоже захотелось этого чая.
— А теперь — про утренник! — классный руководитель сменила тональность. Тут же один из серых людей подал ей очередной листок бумаги. — Так, уважаемые родители. Так как ваши дети учатся в начальных классах, то по традиции в конце ноября мы проводим для них утренник.
— А на Новый год?! — внезапно выкрикнул сосед Тимура. Чай он к этому моменту уже допил.
— Давайте не будем отвлекаться. — Руководитель даже не подняла головы от листа бумаги. — Сейчас речь про осенний утренник. Новый год будем ближе к делу обсуждать. Итак, нам на утренник нужен клоун. Обычно нам помогают папы, кто-нибудь из них наряжается клоуном. У клоуна будет короткий текст, поздравления, маленькие подарки для детей. Кто хочет быть клоуном?
Классный руководитель подняла голову и обвела взглядом притихший зал. Клоуном никто быть не хотел. Руководитель устало вздохнула.
— Что ж, тогда я сама выберу. Вы. Да, вот вы, мужчина в третьем ряду, — классная показала на Тимура, — встаньте, пожалуйста. Да, мне кажется, вы подходите идеально. А вы как думаете? — спросила руководитель, обращаясь к остальным присутствующим.
Зал одобрительно зашумел.
— Отлично. Мужчина, вы, кажется, папа Васи Соколова? Да, точно, я вас помню. Можете, пожалуйста, подняться к нам на сцену?
— На сцену? — растерянно переспросил Тимур. Он чуть прищурился: почему-то освещение стало слишком ярким и начало слепить.
— Ну да, на сцену, сюда, — нетерпеливо повторила классный руководитель. А ты, вот ты, да, — она ткнула пальцем в одного из помощников, — костюм нам принеси.
Помощник исчез и через минуту вышел с большой картонной коробкой. Тимур тем временем поднялся на сцену и встал напротив классной. Она оказалась на голову выше его.
— Примерьте, пожалуйста, костюм, — сказала классный руководитель.
Помощник открыл коробку. Внутри был яркий костюм клоуна: широкие штаны в сине-желто-красную полоску, пиджак в крупную клетку такой же расцветки, разноцветные тапки и, конечно же, большой красный клоунский нос.
В зале почему-то стало еще ярче. Тимур взял костюм в руки. Костюм искрился и переливался всеми цветами радуги. Эти искры, казалось, проникали Тимуру под кожу и маленькими огненными червячками по венам шустро добирались до самого сердца. Тимур сам не заметил, как переоделся. В костюме ему было удивительно легко и свободно. Он с теплотой думал о том, как будет поздравлять Васятку на утреннике. Да что утренник? Можно ведь и раньше поздравить. В конце концов, у сына не так много праздников.