И тут произошло то, что совершенно не входило в перечень как стандартных, так и нестандартных ситуаций. ОС-15 не реагировали, просто тупо ждали команды для дальнейших действий. Ситуация из категории «Х».
Почтовик не стал дожидаться подтверждения ИК, бот начал трансформироваться в боевого робота паука. Шесть секунд и вместо бота перед охранными роботами стоял паук-абордажник. Первый выстрел сделал паук в ближайшего охранника, чем вывел навсегда робота из строя. Теперь ОС-15 среагировали, классифицировав ситуацию, как «нападение». Роботы открыли огонь на поражение. Завыла сирена тревоги, по всему шестнадцатому квадрату, автоматически заблокировался пятнадцатый и семнадцатый квадрат станции. Операторы этих секторов переключились на ангар-приёмник в шестнадцатом квадрате, ЧП мгновенно активизировало охранные резервы роботов, спец группа из людей уже поднята на ноги.
Паук-абордажник имел четко поставленные перед собой цели, преградой два ОС-15у для него не стали, на них робот-абордажник потратил меньше шести секунд. Трансформер хорошо ориентировался на территории, восемь секунд и он в холле терминала. Ещё пять секунд на устранение двух роботов охранников станции, которые охраняли холл. Десять секунд на пересечение холла и столкновение с роботизированной группой мгновенного реагирования. Здесь уже были роботы серии «Инис» И-16 м, по сути дела, эти машины немногим уступали трансформеру. Но тут очевиден был итог, И-1бтых было слишком много. Отряд людей можно было и не дожидаться. Двенадцать секунд и паук-абордажник устранён, пять «Инисов» просто нашпиговали транформера кумулятивными снарядами. Паук уничтожен.
Милини очень не понравился отчёт по происшествию в шестнадцатом квадрате. То есть не сам отчёт, а сам подтекст случившегося. По сути дела, вся эта мишура с нападением робота-трансформера говорила об одном. Майору Милини неизвестная для него третья сила дала знак, или может быть даже предупреждение. Никак иначе бессмысленное нападение трансформера на станцию не назовёшь. Если сложить все части головоломки, то получим следующую картину: как только Хоут перемещает свой штаб поближе к Фараксу, сразу происходит нападение на станцию. Причём не скрытое, а открытое, пафосное. Дальше. Технология роботов-трансформеров в империи находилась в зачаточном развитии, сейчас империи не были нужны такие технологии, потому финансирование данного проекта было вялотекущим, следовательно практически мёртвым. Империя на данный момент воевала только с грархами, и то, только на наземных участках одной планеты, поэтому трансформеры пока были не востребованы. Конфедерация пока слишком слаба и ничтожна, чтобы сказать своё «Фе» Империи. Да и такие технологии были пока совсем не почерком конфедератов. А вот третья сила, это вполне вероятно. Просто путём исключения Хоут отбросил все варианты с мизерной маловероятностью, — и оставил самый невероятный один вариант, причём, скорее всего, что самый верный и объективный.
Кто-то могущественный и пока ещё неизвестный хотел избавится от Хоута, по крайней мере от его присутствия на орбите Фаракса и посылал ему не двусмысленные намёки. Иначе как «чёрной меткой» трансформера не назвать. Но Милини на такие вещи совершенно не реагировал. Майора теперь никакими корешками не выманить с этого квадранта, он напал на верный след тех, кого искал. Тех, кого очень давно искал!
16
Жизнь. Такая не предсказуемая вещь, ужас. Разве Хафрун Варлох мог предположить, что будет когда-то въезжать в славный город Оршем не на вараме, а плетущимся за варамом. В качестве фрола, позорного. Грязного и убогого фрола. Срам то какой! На всю жизнь! Теперь от клейма не отмыться, даже если очень захочется. Имя Варлоха было брошено в грязь. Раньше бравый гоблин со своим войском каждый год, а то и по несколько раз в году приезжал на рынок невольников, продавать фролов, которых излавливал в своих лесах, а вот теперь, сам в шкуре невольника. Только бы на центральной площади не увидеть своих старых клиентов, скупщиков невольного товара, которым он иногда по дешёвке, а то и по пьяни дарил фролов. А ведь вероятность очень мала, что его не увидят старые знакомые и бывшие собутыльники. «Только бы не увидеть их рожи, только бы этого не случилось» — словно молитву про себя бубнил гоблин.