– Ну что ты, Нина, что ты… ну хватит… – бормотал Ванин папа.
– Я-то ведь сразу и не поняла: чего это он вдруг про это спрашивать начал, а потом только до меня дошло, что неспроста все, – плакала мама. – Может, ты и прав был, может, он действительно родителей своих настоящих искать вздумал.
– Ну вот, я излечился от своей навязчивой идеи, но, видно, она заразной оказалась – теперь вот на тебя перекинулась, – попытался пошутить отец.
Однако мама шутки не поняла: она была сильно расстроена.
– Что же будет, что будет?.. – причитала она.
– Жизнь покажет, Нина, – философски изрек отец. – В любом случае мы не имеем права мешать ему искать своих родителей. А теперь давай спать.
Ваня понял, что разговор между родителями закончился и больше ему под дверью делать нечего. Он тихонько пробрался к себе в комнату и улегся в постель. Услышанное никак не выходило у него из головы. Ваня понял, что рано или поздно ему все равно придется признаться, но только не сейчас, потом, после передачи.
День съемок прошел, оставив в душе Вани Волкова впечатление чего-то яркого, наполненного незнакомыми людьми и грустными историями этих людей. Он тоже рассказал про себя, показал, как его научили, фотографии, где он был запечатлен совсем грудным, потом в детском саду, и тот снимок, который был сделан совсем недавно, на Ванином дне рождения. Ведущая передачи Маша Шукшина пообещала, что теперь его родную маму будет искать специальная группа.
Аня все это время сидела рядом, подбадривая его. Даже Туся пришла. Она сказала, что поиски не пройдут зря и все уверены в положительном результате. А еще, пока шли съемки, Туся узнала, когда передача выйдет в эфир. Оказалось, что через две недели.
Потом Аня с Ваней долго сидели в кафе. Ваня все еще не мог отойти оттого, что на него смотрело столько людей, объективы кинокамер, известные ведущие. Он бы ни за что в жизни не признался бы, что первым его желанием было убежать из студии куда глаза глядят. Но он мужественно взял себя в руки, и все прошло как нельзя лучше.
Аня была в замечательном расположении духа.
Во-первых, потому, что наконец-то начались каникулы. Во-вторых, четверть Ане, как она всем и обещала, удалось закончить без единой тройки, а в-третьих, она была рада тому, что съемки передачи наконец состоялись, так что самое сложное было уже позади.
Она так заразительно смеялась, рассказывала какие-то шутки, что Ваня тоже невольно поддался ее веселому настроению. Потом они долго бродили по улицам, заходили в магазины, чтобы согреться, и оба были бесконечно счастливы.
Ваня и предположить не мог, что ждет его впереди. Две недели пролетели очень быстро, началась новая четверть. Снова приходилось рано вставать, идти в школу. Но все это Ваню нисколько не огорчало. Теперь он жил одними ожиданиями. Иногда ему казалось, что его мать не найдется. Несколько раз ему даже приходил а мысль о том, что вдруг его настоящая мать умерла и он никогда не сможет увидеть ее. Но он отмахивался от подобных мыслей, словно от назойливых мух. Ему нужно верить, что его мать жива и он ее увидит.
В день эфира Ваня решил пойти к Ане смотреть передачу. Он знал, что родители обычно включают телевизор только после восьми часов вечера. Мама готовит ужин, а папа читает газеты или научные журналы. Если бы Ваня остался дома и стал смотреть передачу «Жди меня», то родители, вернувшись с работы, тоже ее увидели бы, а этого Ваня пока никак не хотел. Он поклялся самому себе все им рассказать, но только он хотел сделать это сам, а не так, чтобы родители узнали его тайну из передачи, и гораздо позже, когда станет хоть что-то известно о результате поисков.
А вот у Ани как раз никого не должно было быть дома. Ее родители в этот вечер отправлялись на юбилей папиного друга, так что просмотр обещал быть спокойным.
Ваня долго ждал троллейбус и потому немного опоздал. Он очень волновался, что не успеет к началу передачи.
– Я уже переживала, что ты не придешь, сказала Аня, отрывая Ване дверь.
Он вошел, на ходу снимая куртку, и повесил ее в шкаф.
– Давай иди быстрее в комнату, а я пока чай принесу.
Через несколько минут они оба уже сидели перед телевизором и молча смотрели на то, что там происходило. Ваня, когда к нему обратилась ведущая, в первую минуту выглядел потерянным.
– Расскажите, кого вы ищете? – спросила ведущая.
Ваня смутился, и так как оператор в этот момент показал лицо парня крупным планом, то было видно, что он сильно покраснел.
– Ой, какой ты тут смешной! – улыбнулась Аня. – Тебе было очень страшно?
– Страшно, – честно признался парень.
Тем временем на экране Ваня начал свой рассказ – и про то, что он ищет свою мать, и про то, что усыновили его в городе Самаре. Ваня смотрел на себя со стороны и поражался тому, каким взрослым и серьезным он выглядел в тот момент. Казалось, это вовсе и не он сидит в огромной студии перед миллионами телезрителей, которые сейчас, наверное, тоже смотрят на него и слушают его историю.
– Мы обязательно займемся поисками вашей матери и сообщим вам, как только станет известно хоть что-то конкретное, – пообещала ведущая и продолжила передачу.
– Все-таки ты молодец! – после очень долгого молчания воскликнула Аня. – И Туся нам здорово помогла! Правда? Слушай, Вань, а когда ты собираешься рассказать о передаче своим родителям? – неожиданно спросила она.
Ваня молчал. Он не знал, что ответить. В этот момент ему больше всего хотелось, чтобы родители как-нибудь сами собой узнали обо всем. Если бы он только знал, что на самом деле так оно и случилось.
9
Ванина мама пришла с работы, переоделась и пошла готовить ужин. Однако, как только она принялась за дело, из гостиной раздалась трель телефонного звонка. Мама быстро вытерла руки и побежала в комнату.
– Да, алло? – она схватила трубку и прижала ее к уху.
– Ниночка, здравствуй дорогая, – услышала Нина Сергеевна знакомый голос. – Валя, это ты? – спросила она.
– Я, – откликнулась Валя.
Валентина была давней приятельницей Нины Сергеевны, они изредка виделись и довольно часто созванивались. Правда, обычно это происходило по выходным дням. Что же заставило Валю позвонить в понедельник вечером, пока оставалось загадкой.
– Ниночка, ты телевизор смотришь? – тем временем щебетала Валентина. – Нет? Ты с ума сошла! Там вашего Ваню показывают.
– Как это – нашего Ваню показывают? – не поняла Нина Сергеевна.
– А ты включи первый канал, только быстрее… Ванина мама, не дослушав, бросилась к пульту и включила телевизор. Там шла передача «Жди меня». Нина Сергеевна почувствовала, как сердце падает куда-то вниз, оставляя вместо себя пустое место. Она, как зачарованная, сидела перед экраном и слушала, как Ваня взволнованно рассказывает, что ищет свою родную мать. Тут же на экране возникли Ванины фотографии.
– Господи, – прошептала Нина Сергеевна, – я ведь это предчувствовала! Но почему он ничего не сказал?
Женщина была так подавлена, что не слышала, как зазвонил телефон. Она сидела и ничего не видела перед собой. В ее голове никак не укладывался поступок сына. Зачем он это сделал? Почему? А главное, все сделал втихомолку, не сказав ничего ни ей, ни отцу.
Звонки тем временем не прекращались, а казалось, стали еще настойчивее. Нина Сергеевна поднялась, как сомнамбула, пересекла комнату, медленно взяла трубу и приложила ее к уху.
– Ниночка, ты видела? – Это снова была Валентина. – Как же вы все-таки решились найти родителей Вани? Зачем вам это, Нина? – подруга была искренне удивлена и даже не пыталась скрыть своего изумления.
– Это не мы, это он сам, – пробормотала Нина Сергеевна.
– Как это – сам?! – вскричала Валентина. – Боже мой, и он вам ничего не сказал?
– Нет, – призналась Ванина мама, но, услышав открывающуюся входную дверь, быстро проговорила: – Извини, Валь, там, кажется Ваня пришел, – и положила трубку.