– А где же отец? – спросил Ваня, входя в кухню и с удовольствием вдыхая вкусный аромат жареной картошки. И Мама быстро отвернулась к плите, на которой в сковороде шипела картошка, и тихо сказала: – Он еще не вернулся, но звонил и обещал скоро быть.
Ваня внимательно взглянул на мать. Та не поворачивалась, хотя наверняка чувствовала устремленный на нее взгляд сына.
– Мама ты плачешь? – тихо произнес Ваня. – Это из-за отца?
Мама нехотя обернулась. Глаза у нее были заплаканными, но она старательно делала вид, что ничего особенного не происходит.
– Нет, нет сынок, я вовсе и не плачу. – Она попыталась улыбнуться, но улыбка получилась жалкой. – Я просто лук резала.
– Не обманывай меня. – Ваня подошел к матери и обнял ее за плечи. – Ведь отец тебе не звонил, я же знаю.
Мама уткнулась в плечо своему сыну и беззвучно зарыдала.
– Что происходит с отцом, может быть, ты мне все-таки расскажешь? – попросил Ваня, надеясь, что хоть сейчас мама не станет скрывать от него всю правду.
– Ничего страшного, сынок, папа много работает, он очень устает, – пробормотала она. – Ой, я тебе рубашку слезами намочила.
Ваня, глядя матери в глаза, сказал:
– Разве отец начал пить оттого, что много работает? Но ведь раньше такого никогда не было. Мама, я ведь не слепой, я вижу, что в нашей семье происходит что-то непонятное.
– Ох, сынок, сынок… – Мама ласково погладила его по голове. – Я сама мало что понимаю. Но, поверь мне, скоро все будет хорошо, все будет как прежде.
– Конечно будет, – успокоил он плачущую мать и подумал: «Надо положить этому конец».
7
Последние листья опадали с деревьев и тонули в темном омуте луж. Правда некоторые так и не долетали до земли: их уносили порывы ветра, со свистом проносившегося между высотками домов и чуть успокаивавшегося в тихих сквериках.
Ваня поднял воротник куртки и попробовал идти чуть боком, чтобы не так задувало. Было уже около семи часов вечера. Мелкий дождик противно осыпал своими каплями лицо, холодил кожу и все время норовил попасть за воротник. В такую погоду, как говорится, хороший хозяин собаку из дому не выгонит. Тем более, что было воскресенье.
Однако у Вани в этот вечер имелись особые причины выйти на улицу. Буквально полчаса назад ему позвонила Аня и сказала, чтобы он немедленно ехал к ней, захватив несколько своих фотографий, где он снят в разном возрасте. Ему не нужно было объяснять, для чего нужны фотографии. Наверняка Туся Крылова выполнила свое обещание и навела какие-то справки на телевидении, и теперь Ване необходимо предоставить на передачу сведения о себе.
На остановке никого не было. Ваня дождался троллейбуса и покатил к Аниному дому.
Дверь Ване открыла Марина Сергеевна.
– Здравствуй, Ваня, – приветливо улыбнулась она. – Иди, иди в комнату, там девочки тебя уже ждут. Уж не знаю, что они там задумали, но вид у них очень таинственный. Ни меня, ни отца Аня даже на порог не пускает. Скажи им только, что скоро я всех позову ужинать.
– Хорошо, скажу, – пообещал Ваня, раздеваясь на ходу, и направился в Анину комнату.
Ему не терпелось поскорее узнать причину столь поспешного вызова и такой таинственности.
Не успел он открыть дверь в комнату, как Аня прямо с порога бросилась ему на шею:
– Ванечка, здравствуй! Представляешь, кажется, у нас начинает получаться, – лепетала она, одновременно и обнимая парня, и стараясь увлечь его в глубь комнаты.
– Привет, солнышко. – Он поцеловал ее в щеку.
– Эй, эй, я что сюда пришла, на ваши нежности любоваться? – раздался насмешливый, но вместе с тем добродушный голос.
Ваня снял Анины руки со своей шеи и, повернувшись, увидел Тусю, которая сидела в кресле и с большим интересом разглядывала коллекцию Аниных бонсай.
– Ой, Туся, извини, – смутился Ваня.
– Да ладно, чего уж там! – отмахнул ась девушка, ставя декоративный горшочек обратно на стол. – Ты фотографии принес? – сразу перешла она к делу.
Ваня еще больше смутился, но, заметив, что Туся, в отличие от него, не испытывает совершенно никакой неловкости, протянул ей пакет с фотографиями, который все это время держал в руках.
Туся взяла пакет, пересмотрела фотографии, кивнула и начала говорить:
– В общем, мне Аня рассказала, какая у тебя проблема, и думаю, что тебе можно помочь. Хочу сразу признаться: мне все пришлось рассказать о тебе КС.
– Твоему отчиму? – в один голос спросили Аня и Ваня.
Тусин отчим, Константин Сергеевич Коробов, или, как Туся сокращенно называла его, КС, был известным режиссером, и телевидение было его вторым домом.
– Да, а как вы хотели? – возмутил ась Крылова, глядя на их сердитые лица. – У него ведь гораздо больше связей на телевидении, чем у меня. К тому же можете не волноваться: он о чужих проблемах на каждом перекрестке не рассказывает.
Аня поспешила ее успокоить:
– Тусь, да все в порядке. Ты все правильно сделала. Правда, Вань?
– Правда, – нехотя кивнул Ваня. – Он что-нибудь узнал?
– Узнал. По моей просьбе он поговорил с создателями передачи и замолвил слово за тебя. В общем, фотографии мы отошлем сразу, потом тебе их вернут, не волнуйся. Съемки передачи через неделю.
– Так скоро? – растерялся Ваня.
– Да не волнуйся ты. Просто придешь, расскажешь, что ищешь свою родную маму, покажешь фотографии. Вот только, по словам Ани, я поняла, что ты совершенно не знаешь, из какого родильного дома или Дома ребенка тебя забрали? – спросила Туся.
– Да я как-то и не интересовался особенно. Просто мне неудобно было задавать родителям такие вопросы, – немного помолчав, пробормотал Волков.
– Понятненько. – Туся задумчиво перебирала фотографии.
– А это что, очень важно? – робко поинтересовалась Аня.
– Вообще-то так было бы легче найти его маму, потому что если есть сведения, где именно усыновили ребенка, то по документам можно установить, кто его мать, а потом уже и искать ее по крайней мере, так нам объяснили на студии, сказала Туся.
– Тогда я попробую узнать, – без особого энтузиазма пообещал Волков.
– Вот и хорошо, – кивнула Туся. Тут в комнату заглянула Анина мама.
– Ребята, давайте-ка быстренько ужинать, иначе все остынет.
– Ой, нет, спасибо, я пойду, – спохватилась Крылова. – Меня ведь Толик ждет.
– Где ждет? – удивилась Аня.
– У «Кашалота», там сегодня тусовка намечается. Он со сборов приехал всего на три дня. – объяснила Туся. – Хотите, пойдемте снами, – с явной неохотой пригласила она, только ради приличия.
Она знала, что Ваня с Аней наверняка откажутся. И не ошиблась.
– Да нет, мы, пожалуй, не пойдем, – покачал головой Ваня.
– Ну ладно, беги к своему рыцарю, иначе Толик, пока тебя будет ждать, совсем обледенеет, – добавила Аня.
– Тогда пока, до встречи в школе, – попрощалась Туся и выскочила за дверь.
– Ну-ка оба, марш за стол! – снова скомандовала Анина мама.
Ужин прошел более чем приятно. Марина Сергеевна была очень вежлива с Ваней, особенно с тех пор, как дочь стала приносить домой только хорошие отметки. Потом Аня вышла проводить Волкова на лестничную площадку.
– Вань, как ты думаешь, она быстро найдется? – спросила Аня, прижимаясь к нему.
– Не знаю, но чем скорее, тем лучше, – ответил он.
– А как же ты разузнаешь, откуда тебя забрали твои родители? – продолжала допытываться девушка.
Ей не хотелось отпускать от себя Ваню, и она старалась как можно больше отдалить момент расставания.
– Попробую осторожно спросить у мамы, – немного подумав, сказал Ваня.
– А если она что-то заподозрит? Ты же ведь не хочешь, чтобы родители что-нибудь узнали? – спросила Аня.
– Будем надеяться, что не заподозрит, – несколько легкомысленно парировал Ваня.