Все мои размышления прервал топот ног, кто-то бежал по коридору, не заботясь о неуместности данного действа. Шум затих. В дверном проеме появился Йен.
Коктейль дал о себе знать, заглушая голос разума и окрашивая парня манящим обещанием, что он прекрасно подойдет для разрядки.
— Ника? — он испугался, заметив меня на полу у входа.
Его эмоции отрезвили. Я зажмурилась, стараясь не смотреть на присевшего рядом со мной парнем.
— Тебе плохо? — Его тревога росла.
Йен коснулся моего лба, будто проверяя нет ли у меня температуры. Видимо мои красные щеки навели его на мысль, что меня неожиданно скосила простуда.
— Мне вкололи коктейль, — сбивчиво прошептала я.
Мой нос уловил легкий аромат парфюма. В мозг будто раскалённую булавку воткнули. От боли распахнула глаза и уставилась на Йена, а он только убрал свою руку и растерянно смотрел на меня.
— Надо… — попыталась попросить его собрать коктейль грубым способом, подразумевающий полное изъятие, без остатков.
Сборщикам это сложно бывает осуществить, но в несколько приёмов, можно было бы снизить воздействие “подарочка” на моё тело.
Но Йен решил всё сам, поборов сомнение. Он приблизился вплотную, зафиксировал мою голову своими большими ладонями и впился в мои губы.
Мой мозг парализовало. Ни одной мысли. Ни одного объяснения или совета. А тело откликнулось на долгожданную ласку.
И тут мой разум проснулся вместе в убегающим вихрем чужих эмоций. Йен и не думал меня целовать, он высасывал вредоносный коктейль, подобно засевшей в коже занозе. Я смотрела в его открытые глаза, излучающие нескрываемую тревогу и беспокойство.
Из моего тела сами собой убегали эмоции, оставляя лишь одну пустоту. Кожа похолодела. Я прекрасно помню встречу с подобным ему, и в тот раз, я чудом осталась жива.
Глаза заволокло подступавшими слезами, которые не спешили пролиться.
Йен — пожиратель, медленно подбирающийся к оставшейся крохе моей души.
Глава 5. Добрая душа
Йен резко отстранился и закашлялся, выплюнув в руку клубящийся сгусток. Он утер рот тыльной стороной ладони, испытывая тревогу и облегчение.
— Засунь… в бутылку, — мой голос дрогнул, в горле пересохло.
Напряжение с мышц ушло, оставив сильную усталость. Я попыталась достать ёмкость из кармана пальто, но не удавалось. Йен сам поспешил сделать это вместо меня. Затем он подставил горлышко к ладони, наклоняя её, так будто переливает субстанцию в тару.
Закрыв крышку, пожиратель посмотрел на меня, боясь моей реакции на открывшуюся правду.
Пожиратели вне закона, а точная информация о них засекречена. Мне о них известны лишь старые байки, которыми потчуют доживающие свой век старушки. О них не рассказывают в открытую, как о ведьмах, магах, колдунах и различных эмпативных специалистах, которые для нашего мира обыденность.
Некоторые боятся, что достаточно раз упомянуть пожирателя, так он непременно явиться по твою душу. Именно из-за них обычным сборщикам порой приходиться нелегко. Ведь пожиратели беспощадно осушали свои жертвы, лишая их всех эмоций и чувств, которые испытывал человек за всю свою жизнь. И вместе с этим, убивали их.
Никто не предоставит вам точных доказательств, что пожиратели забирают саму душу. Но разве без души человек сможет существовать в этом мире, заставляя свое тело продолжать функционировать в соответствии с нуждами? Поверю, что наша оболочка — это отличный сосуд для чего-то или кого-то другого, но сам человек исчезал со своей душой безвозвратно.
Если бы два года назад один из пожирателей смог завершить начатое дело, меня бы не было в живых. Тот малый интерес, заставляющий меня вставать по утрам и что-то делать, поддерживает во мне жизнь, не позволяя сдаться — лечь и не вставать, пока не умру.
Я попыталась подняться, но мышцы подвели. Йен успел поймать меня, не давая шанса причинить себе случайный вред. Наши глаза встретились вновь. Очень близко. Неправильно.
— Ты в порядке? — Мелькнула робкая надежда.
На что? Что я не выдам его секрет, или он действительно надеется, что не навредил мне больше, чем его сородич?
Попыталась отстраниться. Не получилось. Йен прислонил меня к стене, не желая навязывать свою близость.
— Кто это мог сделать? — решил он увести разговор в другое русло.
— Не знаю.
Я пыталась отдохнуть после эмоциональной встряски, а Йен всерьез задумался.
— Мне навстречу попался лишь мистер Эйфория, — сообщил он тревожным тоном. — Надо вызвать полицию или скорую?