Я встала со своего стула и подошла к стене напротив окна. Арчи не спешил ретироваться.
— Знаешь, поживи с моё в этом теле и не на такое согласишься.
— Проваливай, пока хвоста не лишился, — пригрозила ему, не желая вникать в трудности бытия "бывшего" домового.
Мне нужна была тишина, чтобы сконцентрироваться на текущем этапе по спасению Алекса. Мельком бросила взгляд на левую стену, чтобы убедиться — кот ушёл, и его дверь исчезла. Теперь можно создавать свой выход в нужное мне место. Нет, точных координат у меня не имелось, но буду очень близка. Я на это надеялась. А что мне еще оставалось?
Я приложила ладони к шероховатой поверхности стены и развела их в разные стороны, словно раздвигая невидимые створки. Тонкие линии побежали по серому полотну складываясь в нужный орнамент и заполняясь своим цветом и текстурой. Деревянная дверь. Черная, как кромешная тьма. Краем глаза замечаю, что пальцы почернели, словно я рисовала углем.
Ухватилась за появившуюся ручку и толкнула дверь. Нестерпимый жар опалил моё лицо и проник в легкие. Да, так можно почувствовать, что ты ещё на самом деле жив, и это совсем не сон. Переступила через порог и оказалась в хижине из тростника. Только сделана она спустя рукава и имела множество проплешин и зазоров, через которые проникали жар и солнечные лучи.
Ступала легко и бесшумно, приближаясь к покосившейся двери. Приоткрыла её и выглянула наружу. Здесь можно было выйти на веранду, которая относилась к восьмому кругу. Мертвая тишина. Я оглядела круглый этаж. Ни намека на стражей. Вышла, прикрывая аккуратно за собой хлипкую дверь.
Лестниц между уровнями не существует, что позволяет стражам и прочим сущностям не разбредаться. Круглая веранда была обманчиво небольшого диаметра. Но если сделать отметку на старте своего пути и попытаться пройтись по кругу, и жизни всех ныне живущих людей на земле не хватит, чтобы вернуться к изначальной точке.
Мельком окинула взглядом уходящие вверх и вниз, казалось, бесконечные этажи. Сверху лился свет — яркий и манящий. Он напоминал застрявшим тут душам о том, куда им нужно стремиться после всего зла, что они принесли другим в своей жизни; после мучений, что даровали им здешние обитатели.
Я старалась держаться ближе к ненадёжной стене, надеясь избежать стычки с местными. Лучше всего провернуть всё тихо, насколько это получиться. Связь наших с Алексом душ позволила мне четко понять, куда следует двигаться. Я прошла мимо нескольких таких же дверей, из которой вышла сама. За ними замечала мельтешащие тени, но ни единый звук не покидал пределов своей обители. Чувствовала отголоски чужой боли и страданий, но упрямо шла вперед к своей цели. Я здесь не для того, чтобы устраивать переворот.
Добралась до нужной двери и прислушивалась: по эмоциям тихо, но там точно кто-то есть. Как можно быстро и тихо проскользнула в комнату. Посередине стоял массивный стол и к нему был привязан человек, хотя правильней говорить душа. А у стены стоял маленький столик с разнообразными ножами и резаками. Следов крови я не заметила, но уверена, что уже не один раз он прошел через свое незаслуженное наказание — потрошение.
— Алекс, — шепотом позвала мужчину, приближаясь к столу.
— Что ты тут делаешь? — он нахмурился, а я ощутила его недоверие.
Верно, он находился в аду и видел того, кто здесь быть не может и не должен, и тем более разгуливать, как у себя дома.
— Это я, — прошептала ему, ослабляя его путы на одном из запястий.
— Я же сделал все правильно, — шептал он в ответ.
— Да, все правильно, — решила не расстраивать его.
Освободила одну руку и принялась за вторую, Алекс не стал мешать. Дождавшись, когда я закончу, он сел и принялся отвязывать одну из ног, а я поторопилась с освобождением второй. Надо было скорее убираться. Его истязатели могли вернуться в любой момент.
— И как, по-твоему, мы уйдем отсюда? У меня нет… — Алекс резко замолк, но я и так поняла, о чем он.
— Да, с крыльями было бы проще и быстрей, но пока придется идти своим ходом. Я оставила лазейку, надо только пройти немного по кругу.
— Это самоубийство. Они не позволят нам так просто уйти.
Спорить с ним не стала. Он не помнит, кем я была, и чья сила была к моим услугам. В крайнем случае дам заслуженный обитателями ада бой.
Где это видано, чтобы за самопожертвование скидывали в самые низы тонкого мира? Да еще подвергали пытками, как зачинщика раздора. Чую, Архангелы не справляются с такой простой задачей, как выбрать себе должного преемника на земле. Куда смотрит Михаил, когда с его избранником так поступают? Ведь он может его вытащить, но словно ждет чего-то.