Я как раз вошла в дом с множеством пакетов в руках, когда зазвонил телефон.
– Тебе стоит зайти к нам сегодня.
Тон отца сулил мне неприятности. Большие неприятности.
– Что случилось?
– Мне позвонили… – Папа помедлил.
Я задержала дыхание.
– В Интернете написано, что твой отец – Кемпинговый Убийца. – Его голос звенел от ярости.
Отец ожидал от меня объяснений.
Я попыталась понять, что он только что сказал, но в голове было пусто.
– Ты знала об этом? Это правда?
Его слова ударяли по мне, заставляли сердце биться чаще.
Я не хотела, чтобы мои родные узнали об этом так. Я подумала о маме, о том, как она, должно быть, расстроена. Опустившись на скамейку в прихожей, я закрыла глаза.
– Пару месяцев назад я нашла свою биологическую мать. – Я глубоко вздохнула. – И похоже на то, что мой биологический отец – Кемпинговый Убийца.
Папа молчал.
– Кто тебе позвонил?
– Большой Майк.
Папин главный мастер? Но как он узнал об этом? Этот тип и читать-то едва умеет.
Но отец предугадал мой вопрос.
– Он сказал, что его дочь прочитала об этом в интернет-газете «Нанаймо ньюс».
– Это та самая желтая интернет-газетенка?
Я бросилась к компьютеру.
– Ты нашла свою биологическую мать несколько месяцев назад и ничего не сказала? – строго осведомился отец. – Почему ты не говорила нам, что ищешь ее?
– Я хотела, но… Погоди, папа! – Я открыла сайт газеты и нашла статью. – О нет…
«Карен Кристиансон, как оказалось, проживает в Виктории».
Я пыталась читать статью, но слова расплывались у меня перед глазами. Я улавливала лишь обрывки предложений. «Карен Кристиансон… Единственная выжившая… покушение Кемпингового Убийцы… Джулия Ларош… Профессор в университете Виктория… Тридцатитрехлетняя дочь Сара Галлагер… Семейный бизнес Галлагеров… Лесопилка… Нанаймо…»
Тут было все. Все.
– Откуда они узнали, что она твоя мать?
– Понятия не имею.
Я смотрела на экран, а мысли лихорадочно метались у меня в голове.
Сколько людей уже прочитали эту статью?
– Я позвоню Мелани и Лорен, – заявил отец. – Я хочу, чтобы вы все собрались у нас в шесть часов. Мы об этом поговорим.
– Я сейчас же напишу электронное письмо в редакцию газеты и скажу им…
– Я уже позвонил своему адвокату. Мы их засудим за клевету, если они немедленно не уберут статью.
– Папа, я могу разобраться с этим сама.
– Я обо всем позабочусь.
Судя по тону, он сильно сомневался в том, что я вообще способна хоть с чем-то разобраться.
Когда он положил трубку, я поняла, что папа сказал «Твой отец – Кемпинговый Убийца». Не «твой биологический отец». Просто «твой отец».
Так что теперь вы понимаете, почему я так взвинчена, Надин.
Закончив телефонный разговор, я дочитала статью до конца. Меня тошнило.
На сайте было много фотографий Карен Кристиансон, даже снимок с пропуска в университет. Поразительно, как они узнали столько всего обо мне: чем я зарабатываю на жизнь, чем занимается Эван. Слава богу, они хотя бы не упомянули об Элли.
Хотя папа и позвонил адвокату, я все-таки написала письмо в редакцию, требуя убрать статью, и попыталась дозвониться по всем номерам, выложенным на сайте, но никто не брал трубку. Я вновь почувствовала себя дурочкой, которая толком ничего не может сделать.
Потом я позвонила Эвану, но он спускался по реке с туристами, и на турбазе мне сказали, что он вернется только к вечеру. Лорен не брала трубку. А ведь она такая домоседка! Наверное, прячется от меня в саду. Уверена, Лорен боится сегодняшней встречи так же, как и я. Она не любит, когда люди расстраиваются.
Я думаю, что Мелани могла подслушать наш разговор с Лорен. Но какой бы стервой ни была моя сестренка, я просто поверить не могу в то, чтобы она совершила такую подлость. Но она могла рассказать Кайлу… А он похож на парня, который готов и сестру свою продать, лишь бы выбиться в люди. Лорен и частный детектив точно никому ничего бы не сказали.
Я не испытывала такого ужаса перед семейными встречами с тех пор, как должна была рассказать родителям, что я беременна. Папа тогда встал и вышел из комнаты, даже не дослушав меня до конца…