– Так что ты хотела рассказать? – вернула меня к реальности Лорен.
– Помнишь, я говорила тебе, что хочу найти своих биологических родителей?
– Конечно. Когда мы были детьми, ты была просто одержима этой идеей. А помнишь, однажды летом ты решила, что ты индейская принцесса, и попыталась построить на заднем дворе каноэ? – Сестра рассмеялась, но потом заметила мое выражение лица. – Погоди, ты что, действительно нашла их?
– Пару недель назад я встретилась с моей биологической матерью.
– Ого… Это… Ну надо же… – На лице Лорен, сменяясь, словно в калейдоскопе, промелькнули удивление, смущение, обида. – Почему ты не сказала мне?
Это был хороший вопрос, но мне на него нечего было ответить.
Лорен вышла замуж за парня, с которым встречалась еще в колледже, и до сих пор поддерживала отношения со своими друзьями по школе. Лорен не представляла, каково это, когда тебя бросают. Когда ты совсем один. Кроме того, с ней невозможно было пообщаться, когда рядом был ее муж.
– Сперва мне нужно было все обдумать, – наконец сказала я. – Все прошло не очень-то хорошо.
– Да? А что случилось? Она живет на острове?
Я рассказала Лорен обо всем, что произошло.
– Ох, это, должно быть, ужасно, – сочувственно протянула сестра. – Ты как, справляешься?
– Я разочарована. Особенно обидно то, что она ничего не рассказала о моем биологическом отце. Она была моим единственным шансом на то, что я найду его.
В детстве я часто мечтала о том, что мой настоящий отец заберет меня к себе домой и будет представлять всем, говоря, что я его потерянная и вновь обретенная дочурка. И его рука легонько касалась бы моей спины…
– Ты не говорила маме с папой, нет?
Я покачала головой. Лорен вздохнула с облегчением. Я смотрела на тарелку с тортом. Шоколад горчил во рту. Я ненавижу чувство вины и страха, которое охватывает меня всякий раз, когда я думаю о том, что мама и папа узнают обо всем. И ненавижу себя за это.
– Не говори Мелани и Грегу, ладно?
– Конечно.
Я заглянула Лорен в глаза, пытаясь понять, о чем она сейчас думает.
– Может, твой отец был женат, и она боится, что все это выплывет после стольких лет?
– Может быть. Но мне кажется, что она солгала даже по поводу своего имени.
– Ты собираешься поговорить с ней еще раз?
– О боже, нет! Уверена, тогда она натравит на меня копов. Я думаю оставить все это.
– Так, наверное, будет лучше.
И снова это выражение облегчения на лице.
Мне хотелось спросить Лорен, для кого так будет лучше, но она уже взяла тарелки с остатками торта и пошла в кухню, оставив меня одну перед камином. Мне стало холодно.
Вернувшись домой, я уложила Элли спать, оставив Олешку в ее комнате, потом убрала в доме – знаете, когда Эван уезжает, я развожу страшный бардак. В тот день у меня не было настроения идти в мастерскую, хотя именно так я обычно поступаю, когда выпью слишком много кофе и спать мне не хочется. Но в этот раз я села за компьютер. Я собиралась проверить почту, но мне почему-то вспомнились слова Джулии «Мои родители погибли. Произошел несчастный случай». Может быть, Джулия не солгала хотя бы об этом? Я ввела в строку поисковика слова «несчастный случай, Уильямс-Лейк, Британская Колумбия». «Гугл» нашел пару страниц, но только в одной автомобильной аварии погибла супружеская пара, и это произошло совсем недавно. К тому же имя было не то. Я расширила поиск на всю Канаду, но все равно не нашла автомобильных аварий, в которых погибли бы люди по фамилии Ларош. Если они умерли много лет назад, то об этом может и не быть заметки в Интернете, подумалось мне, но я не готова была сдаваться. Я ввела в «Гугл» слово «Ларош». Опять вывалилось несколько страниц, но, кроме сайта университета, они не имели никакого отношения к Джулии.
Прежде чем укладываться спать, я решила посмотреть в Интернете странички об Уильямс-Лейке. Я никогда не была в этом городе, но знала, что он находится в самом сердце округа Карибу, в центре Британской Колумбии. Джулия не показалась мне провинциалкой, а значит, должно быть, она уехала из Карибу сразу после окончания школы. Я не отрываясь смотрела на экран. Мне хотелось узнать о ней побольше, но как? У меня не было знакомых в университете, да и в правительственных организациях тоже, как и у Эвана. Мне нужен кто-то, обладающий подобными связями. Введя в строку поисковика «детективные агентства, Нанаймо», я с изумлением выяснила, что их в нашем городе довольно много. Я просмотрела их сайты в Интернете. Как оказалось, большинство частных детективов были полицейскими на пенсии.
Чуть позже позвонил Эван, и я поделилась с ним своей идеей.