Неужели майор Филимонова причастна к этому? Почему бы и нет? Полицейские и не такие дела проворачивают. Комнаты деньгами набивают до потолка, в буквальном смысле. Крышуют банды, обирают бизнесменов, отжимают заводы, убирают неугодных. И Антон для грабителей, кем бы они ни были, является очень опасным и нежелательным свидетелем. Не потому ли Филимонова приставила к Неделину этого опрятного паренька с круглой головой и забавно торчащими ушами? Чтобы моментально отреагировать, как только удастся выяснить местонахождение Антона.
Покосившись на спутника, Неделин заявил:
— Честно говоря, я сначала не хотел ехать.
— Да? — довольно нейтрально удивился Шубин. — Что так?
— Только не прикидывайся, будто не знаешь, что везли в фургоне.
— И что везли?
Оторвавшись от созерцания дороги, Шубин захлопал глазами. Неделин отвернулся и вздохнул:
— Сколько раз говорил: «Не связывайся ты с порошком, Антон. Погубит он тебя».
Никакой реплики не последовало. Только покашливание в кулак. Будь Шубин поумнее, он должен был опять удивленно поморгать и поинтересоваться, как это яичный порошок может погубить человека. Он этого не сделал, подтвердив тем самым подозрения Неделина. Дело было нечисто. Здешняя полиция замутила воду и путала следы.
— Тебе приказано его арестовать? — спросил Неделин.
— Кого? — спросил Шубин, глядя прямо перед собой.
— Сына моего. Антона Неделина.
— Нет, не волнуйся. Нет у меня такого приказа.
«Зато есть другой, — мысленно закончил Егор Неделин. — Ты, не задумываясь, выполнишь его, как только увидишь перед собой Антона. Застрелишь его при попытке к бегству, верно? Или даже при нападении. Вы потом определитесь. Вложите мертвецу в руку пистолет. Или дошлете ему пару пуль в спину. Но нет, не бывать этому! Для этого здесь я, бывший мент капитан Неделин. В отличие от вас, честный мент».
6
За размышлениями Неделин не сразу заметил, что машина уже не едет, а стоит. Дорога больше не расстилалась перед глазами, а застыла сбоку. По ней то и дело проносились другие машины.
— Кафе, — объявил Шубин. — Наведем справки, а заодно и перекусим. Проголодался.
В подтверждение этим словам в животе полицейского заурчало.
Не торопясь выходить, Неделин посмотрел через стекло на придорожное кафе, возле которого они остановились. Оно было стилизовано под ковбойское ранчо: высокий частокол, ворота, гипсовые бульдоги на кривых ногах, один с кольтом, другой с лассо.
— Отсюда дорогу почти не видно, — сказал Неделин. — Другие кафе тут есть?
— Нет, — ответил Шубин. — Есть заправка, но она закрыта.
— Мы проехали заправку? Почему же ты не остановился?
— Говорю же, закрыта. Наверное, проверка или еще что-нибудь.
Да, проверка вполне могла быть организована. Шубин не стал бы врать так тупо. Зачем? Филимоновой ничего не стоило позвонить руководству заправки и предупредить, чтобы устроили для своих сотрудников небольшие каникулы. Элементарно, Ватсон.
— Элементарно, Шубин, — вырвалось у Неделина.
— Как вы сказали? — удивился спутник.
— Случайно вырвалось. Пойдем.
— Я сам задам вопросы, — предупредил Шубин, когда, миновав бульдогов в ковбойских шляпах, они вошли в заведение. — У меня корочка, а она любому язык развяжет.
Неделин так не считал. Гораздо проще разговорить людей, когда представляешься чьим-то родственником или ревнивым мужем. Шубин не мог этого не знать, ведь он был опером. Неделин наградил его вежливой улыбкой:
— Нет, дружище. Позволь мне сделать это самому. Хочу проверить, не растерял ли я навыки. Я ведь тоже мент, хоть и без корочки. Ты занимай места и заказывай, а я пока пообщаюсь с кем-нибудь.
— Что заказывать? — спросил Шубин и предупредил: — У меня денег негусто.
— У меня тоже, — сказал Неделин, недолюбливавший нахлебников. — Если хочешь, просто посиди.
Пройдясь по небольшому залу, заполненному в основном дальнобойщиками, он остановился, решая, обратиться к официанту или к буфетчице. Официант разносил блюда с выражением такой лютой ненависти на физиономии, что беспокоить его было как-то боязно. А буфетчица была занята беседой с двумя парнями, подступившими к стойке. Оба носили кроссовки и спортивные штаны, оба выглядели спортивно и держались уверенно, как у себя дома.