— Хорошо, — поцеловав его в щеку на прощание, я не стала смотреть, как он идет к, очевидно, куртизанкам.
Как все же хорошо, что он вампир. Я помню свое отвращение, когда он мне рассказывал про болезни, которые могут передаваться между людьми именно любовным путем. Уф, мерзость! К счастью, с ним такого не случится и мне он такого не принесет, а то, с его-то образом жизни, давно бы с провалившимся носом ходил или чем-нибудь в этом роде.
Когда мне под ноги чуть ли не кубарем выкатился мальчишка лет семи, я едва не отскочила, неосознанно испугавшись. Нечего задумываться так в чужом городе! Да еще и не совсем безопасном для женщин, как я поняла. Мальчик, пыльный с ног до головы, с перемазанными в чем-то щеками, ухватил меня за руку и попытался уволочь в проулок. Я, естественно, засопротивлялась, что было не слишком трудно, но он с лопотанием на местном языке указал мне на девочку помладше и совсем мелкого карапуза, которые стояли под карнизом, а на карнизе, вполне в зоне моей досягаемости, сидел дрожащий котенок. Ну ладно, как тут не помочь детишкам?
Взяв трясущийся комочек шерсти, я отдала его детям и повернулась уже, чтобы уйти, когда ощутила резкую боль в затылке.
Первым, что я ощутила, были болящие руки. Я попыталась устроить их удобнее, но это оказалось невозможным, что-то безумно тяжелое удерживало их у меня за спиной. Перед глазами все плыло, я не могла понять, это вокруг темно, или просто я почти ослепла. Неясные светлые силуэты перемещались, кружилась голова.
Мне на макушку налили немного холодной воды, и сознание немного прояснилось. Темное помещение, очень большое, через редкие щели просачивался яркий дневной свет. Наверное, не так уж много времени прошло, да? Что вообще произошло? Торопливые разговоры понять было невозможно, звенело в ушах. Запрокинув голову, я сухо сглотнула. Как пить хочется… Если попросить, они дадут? Все болит, голова гудит, как колокол. Меня по ней ударили, кажется. Боги, как же плохо…
Грохот, крики, какой-то лязг. Все слишком громкое. Опустив голову, я увидела знакомый плащ и захныкала.
— Боже, Тея, родная моя, — двумя легкими движениями избавив меня от веревок, или что это там было, Киар поднял меня на руки, — прости меня, девочка моя.
Дальше он зло рычал на местных, кажется, мелькало мое имя, но я не слушала. Закрыв глаза, я пристроила голову у него на плече и постаралась сдержать тошноту. Так хочется пить…
Жажду было уже невозможно игнорировать. Я застонала от боли во всем теле, мою голову приподняли и губ сразу же коснулось то, что я безошибочно узнала — край кружки. Вода была теплой, но с приятной кислинкой.
— Не торопись, родная, — прошептал знакомый голос. Я попыталась приподняться на локтях и захныкала, потому что в плечах сразу начало ужасно ломить, — лежи, лежи, все хорошо.
Только когда он убрал с моего лба влажную тряпку, я заметила, что она вообще была. После тихого плеска она вернулась на место, прохладная, успокаивающая. Расслабившись, я с трудом приоткрыла глаза.
На краю кровати сидел осунувшийся вампир. Мне в жизни не удавалось его представить таким — с ввалившимися щеками, темными кругами под глазами и глубокой хмурой морщинкой между бровей. Я хотела было коснуться его лица, но жутко болящее плечо не позволило. Он сам опустился на колени у кровати и прижался щекой к моей ладони.
— Прости меня, родная, — зажмурившись, Киар тяжело вздохнул, — я должен был тебя проводить, прости, я так привык, что вампиров в этом городе не трогают, прости, прости…
— Что случилось? — какой-то распухший язык с трудом ворочался.
— Они тебя приняли за вампиршу, которая на днях убила нескольких детей, — пробормотал он. Как хорошо, что говорит тихо, так болит голова… — я преподал им пару уроков, как отличить вампира от человека, но не думаю, что они что-то слышали за своими воплями, да и воспользоваться этими знаниями вряд ли смогут, — больно было даже смотреть на него, так что я перевела взгляд на потолок. Мы уже на корабле? — хочешь поесть, родная? — я качнула головой и поморщилась. Будто какой-то тяжелый шар прокатился от одного виска к другому. — Ты была без сознания почти три дня, нужно что-нибудь съесть, котенок, правда.
Что-то с ним не так. Он о чем-то очень сильно хочет мне рассказать, но не говорит по каким-то своим причинам. Я точно хочу знать?
Мужчина помог мне устроиться полусидя, стал с ложечки кормить кашей на воде, но зато с медом. Каждый глоток давался с трудом, но он прав, нужно поесть, желудок после первой же ложки начал недовольно бурчать. Если я правда не ела три дня, удивительно, что он только бурчит. Откинув голову на мягкую подушку, я прикрыла глаза. Нет, мне все же интересно.
— Ну что? — звякнула ложка в тарелке, когда вампир вздрогнул. — Скажи уже.
Глубоко вздохнув, он прилег рядом, уткнувшись лбом мне в бок, осторожно и нежно обнял.
— Мы возвращаемся, — вот как? Но разве то, что на меня напали по ошибке, повод отменить путешествие, которое он так хотел? — я… Я должен тебя оставить, — вот как. Значит, надоела? Нашел другую? Что ж, я знала, что этот день настанет. Но почему так скоро? Почему? Я нахмурилась в попытке удержать слезы. Как я буду без него? — не потому, что не хочу тебя больше или нашел себе другую, родная, нет, — а почему тогда? Я привлекаю слишком много внимания, что ли? Так он сам меня так одел! Почему, почему я должна его отпустить?! — они нашли меня. Хотя в последние лет пятьдесят я не особенно и прятался, конечно, потерял бдительность, хотел снова пожить в роскоши, хотел как можно больше роскоши для тебя, когда ты у меня появилась.
— Кто? — пришлось подать голос, когда он виновато замолчал.
— Вампиры, — грустно усмехнулся Киар, — я очень дерзко сбежал от них четыреста лет назад, но они не особенно искали. Видимо, теперь решили найти и наказать. Это они убили детей, чтобы подставить тебя, они ждали нас там, — разве это не могло быть просто случайностью? Я думала, путешествующие вампиры не редкость, — я… Я видел их, и знаю, что они видели меня. Со мной они ничего не смогут сделать, но не когда рядом ты, — вот как. Решил избавиться от уязвимого места, да? — мы вернемся в порт, я оставлю тебя в отеле, может быть, не в таких шикарных апартаментах, все оплачу на год вперед, хозяин за тобой присмотрит. Родная, пойми, я очень хочу тебя защитить.
— А через год? — сквозь слезы поинтересовалась я.
— Посмотри на меня, — приподнявшись, он приложил ладонь к моей щеке, но я упрямо зажмурилась. Не хочу! Он бросает меня, бросает одну в чужом городе! Плевать мне на мою безопасность! Я хочу быть с ним, хоть даже перед лицом смерти! — пожалуйста, посмотри на меня, — поджав губы, я все же подчинилась, — через год, и даже, наверное, раньше, я вернусь к тебе. Они не смогут меня убить, никак не смогут, я уведу их подальше от тебя и разорву на куски, а потом вернусь, обещаю. Ты веришь мне? — всхлипнув, я кивнула. Если уж он обещает, он всегда делает, но… Но я не хочу! — Не плачь, моя девочка. Все будет хорошо, я тебе обещаю. Я никому не позволю больше тебе навредить, нет и нет, ни за что.
Уткнувшись холодным лбом мне в шею, он втянул воздух носом, явно нюхая меня. У меня и так все болело, а теперь еще и сердце кровью обливается, ну что за отвратительный вампир!
========== Часть 9 ==========
Я немного оклемалась, но Киар все равно носился со мной, как курица с яйцом. Меня это в кои-то веки не раздражало, потому что я не хотела отпускать его от себя, не хотела прощаться и потом целый долгий год ждать. Правда, пришлось смириться с тем, что он уйдет, потому что иногда этот вампир бывает непреклонен, и никакими соблазнениями и капризами его не проймешь. Видят боги, я перепробовала почти все. Сегодня мы прибудем в порт, и вечером, после заката, он отправится заманивать своих сородичей в ловушку. Какой же он все-таки хитроумный, расчетливый и прозорливый, иногда мне кажется, что он может заглядывать в будущее, так точно работают его планы.