Те замерли и уставились на него нерешительно. Спорить с демоном страшно, но… Но когда еще удастся получить такие прекрасные меха за бесплатно?
Виндо закатил глаза, громко цокнул. Вытащил плазменный пистолет, оставшийся еще со времен их с Шиндо побега, и два раза выстрелил вверх.
Зазвенели крики, в воздух поднялись клубы дорожной пыли. Поселенцы разбежались невероятно быстро – только пятки сверкали.
- Очаровательно… - раздраженно вздохнув, заключила Ноль.
Фаранда сжалась гневно. Треснуть бы красноглазой... Треснуть бы со всей силы! Но Виндо взглядом сказал кочевнице: «Терпи».
И та почему-то послушалась.
- А теперь, очарованная моя, объясни, что за аукцион ты тут устроила? – Виндо сложил руки и строго ее оглядел.
- Я напала на след, Виндо. Она близко!
- Анастасия?
- Анастасия!
- Да хоть сам Белый Зверь! С какой стати ты раздаешь мои вещи?! – все эти разговоры про Анастасию, которая «очень важна, но ты, Фаранда, не сможешь понять почему», уже стояли поперек горла.
- Нужно спешить. Так что дальше мы пойдем налегке. Я хотела отдать вещи нуждающимся, но если вы настаиваете, мы просто бросим их здесь, - сказав это, Ноль шустро двинулась по дороге.
Смяв с силой шубу, Фаранда затряслась от злости.
- Я убью ее. Однажды я не сдержусь и точно убью ее! – зашипела она.
- Она дитя глупое, не обращай внимания. Я более чем уверен, что у нее задержка в развитии. Или психическая травма. Или и то, и другое, - кочевница в ответ на слова Виндо скептически сдвинула брови и принялась складывать вещи обратно в походные мешки. Амнисос помолчал немного, потом проговорил, - ты ей нужна, Фаранда.
- О, Виндо, я не слепая! Она разбазаривает мои вещи! А потом вон как бодро шагает без меня по своему следу! Никто ей не нужен.
- Она вернется. Только заметит, что мы не пошли с ней – развернется и пойдет обратно.
- Может и так, Виндо, - Фаранда запихнула шубу в мешок, крепко его завязала. Замерла, задумавшись. Чего ради она тут мучается? Чего ради все бросила? Да, у нее нет дороги, у нее нет племени, у нее нет цели… Но это не значит, что она должна терпеть Ноль и ее безумства. Еще можно вернутся в степь и наладить жизнь. Подняв глаза на амнистос, кочевница заявила, - может, она и вернется. Но меня здесь уже не будет.
- Фаранда, брось! – Виндо воскликнул обиженно, - мы уже столько прошли!
- И я не собираюсь сделать ни шага больше. Ей нужна Анастасия. Тебе нужна Анастасия. Ищите ее. А потом думайте, как будете ее делить. Я в этом участвовать не собираюсь, оно мне не нужно.
- Серьезно, Фаранда? Хочешь сказать, что до тебя это так долго доходило? – он хлестнул руками по бедрам, фыркнул недовольно, как делали это ее олени, - нет! Тебе это нужно. Хоть ты и не знаешь почему. Тебе нужна Ноль точно так же, как ты нужна ей!
- Прощай, Виндо, - кочевница не хотела слушать – чувствовала, что вот-вот сорвется. Перекинув ремень мешка через плечо, она двинулась в сторону леса, обратно на север.
В спину Фаранда услышала крик амнистос, рассерженный и пронзительный:
- Отлично! Уходи! А когда надумаешь вернуться – я буду ждать вас с Ноль в пивной!
Кочевница лишь качнула головой. Вернется? Вряд ли.
Она быстро шмыгнула в лес и скрылась в темной, даже черной чаще.
Страшно было идти здесь в одиночестве. Фаранде чудились шорохи, дыхание хищника, шаги мертвецов…
Следующей еще не приходилось блуждать по лесу в одиночестве. В степи все вокруг видно, как на ладони. Да и карибу могли увести ее подальше от опасности. Потом она путешествовала с Виндо и Ноль, а у этих двоих слух и зрение чутче, чем у собак кочевников.
Но отступаться от своего решения она не собиралась. Хватит. Пора взять себя в руки, пора наладить жизнь. Довольно метаний из стороны в сторону! Пришло время остановиться, успокоиться и решить, что делать дальше. Найти себе настоящую цель и идти к ней…
Фаранда упорно пробиралась сквозь заросли, держа путь на север. Временами она останавливалась, выискивая глазами огромные, чуть ли не с нее ростом муравейники, чтобы убедиться, что она следует правильному маршруту. Ей привычнее было ориентироваться по звездам, но сквозь ветви, уж покрывшиеся листвой, небо различалось с трудом.
Вскоре, впрочем, стало пугающе темно, а ноги заныли от усталости. Следовало остановиться и дождаться утра.
Раздобыть хворост было несложно. Фаранда развела костер и, укутавшись в шубу, устроилась подле него. В животе урчало, но разбирать вещи и, тем более, готовить не хотелось. Она нашла кусок вяленого мяса и упрямо жевала его, хотя он оказался ужасно пересоленным и пересушенным.