Тайсанд глубоко вздохнул, сжался и хотя слабость, злость, ненависть к себе, к миру, к несправедливым богам не исчезли, поднялся на ноги. Шиндо тоже встал.
- А теперь пошли. – Заявил демон, - А то я уже начинаю сомневаться, что тебя нужно было брать с собой, как сказала Рита.
- Ты не хотел брать меня с собой? – двинувшись вслед за ним к машине, возмутился Тайс сквозь силу. Он попытался сделать вид, что все хорошо, но пока не выходило - внутри все еще пульсировало неясное отвратительное чувство.
- Абсолютно! Ты заляпал кровью салон моей новой машины!
- Как ты можешь шутить в такой момент?!
Шиндо взобрался в салон, подал руку приблизившемуся Тайсанду и, когда юноша оказался внутри, закрыл дверь со словами:
- Я шучу, когда нервничаю. Тебе придется привыкнуть.
«У меня никогда не получится», - подумалось Тайсу, но он промолчал. Уселся на стальную скамью, вмонтированную в стену, и приготовился к пути.
Шиндо был прав, времени на сомнения и горе у них не было. Однако мысли, воспоминания не подчинялись разуму. Они вихрем крутились в голове, и, подобно молнии, что сейчас рассекала покрытое сажей облаков небо, пронзали душу насквозь.
Глава 2
Они ехали без остановки два дня. Тайса и Риту мутило: мышцы болели, мысли, как бы усердно молодые люди их не сдерживали, донимали, словно жирные мухи, еда демонов, что лежала всюду в ящиках, казалась безвкусной, она была жидкой, желеобразной. Шиндо оправдывался, говорил, что это лишь походные запасы, настоящая кухня его народа изыскана. Однако от слов демона лучше не становилось.
О своем плане тот не распространялся. Сколь бы рьяно Тайсанд не пытался выяснить, как он собирается найти его сестру, тот ничего не объяснял и лишь просил довериться ему. Такой расклад юношу не устраивал, но Рита почему-то не сомневалась в Шиндо.
Тайс не мог положиться на демона, но верил подруге.
Юноше даже казалось, что он обязан ей верить, будто доверие было единственным доступным сейчас проявлением заботы и дружеской поддержки. Невообразимо как Тайс смог убедить себя успокоиться, проглотить боль. Он сделал вид, что ничего не произошло, и сам поверил в это, искренне, так сильно, как не верит в своего бога даже самый ярый фанатик. Но с Ритой это не работало. Девушка была другой. Ее окружала мощная невидимая стена, оберегавшая от многих волнений, помогавшая ей сохранять самообладание. Но сейчас защита пала, впустила в душу охотницы траур, агонию. Это раздирало ее изнутри, и ничто, казалось, не способно было помочь Рите справиться.
Тайс слышал, как пытался достучаться до нее Шиндо, как тихо разговаривал с ней, когда девушка устраивалась рядом на пассажирском кресле. В его словах слышалась правда. Однако старания демона не оправдывали себя. Рита выслушивала его, согласно кивала, но не воспринимала слова, отталкивала от себя все полезные мысли, а все уничижительные - лелеяла.
С волнением Тайс поглядывал на подругу, надеясь распознать в ее взоре робкий огонек надежды, но в нем виднелась лишь пугающая пустота. Он боялся хотя бы представить, что на самом деле творилось в душе Риты, и стыдился того, как легко заставил самого себя забыть о горе.
Еще большей загадкой стал Шиндо. Тайсанд то и дело задавался вопросом: почему демон так рьяно стремится найти Нессу? Почему пошел ради нее на такой риск? В его искренность не верилось. Юноша чувствовал: Шиндо очень сложен, и планы его не менее изощрены. Тайсанда тревожило, что младшая сестра стала неотъемлемой частью этих планов. Про себя он решил позволить Шиндо помочь им с Ритой в поисках Нессы. Но когда девочка отыщется, а другие варианты Тайс отказывался допускать даже в мыслях, они обязательно сбегут от Шиндо как можно дальше, туда, где хитрый демон их не достанет.
На третий день пути Тайсанд принялся с большим усердием обдумывать будущий побег. Все-таки возможности машины демонов впечатляли: она шла без остановки, быстро, ровно. Они не делали привалов и, наверное, за сутки проезжали столько, сколько отряд шел бы днями. От такого преследователя сложно уйти. И прежде чем пытаться – нужно решить, как, когда и где убегать.
Их пути будто не было конца. Демон с внимательностью всматривался в лобовое стекло, вглядывался в мелькающий по сторонам дороги лесной пейзаж и словно выискивал кого-то. Иногда он заставлял машину замедлить ход, иногда вовсе останавливался, ища указатели, способные помочь ему в поисках.
Рита пыталась разузнать, что Шиндо пытается найти, но тот не давал вразумительного ответа. Говорил только одно: им нужно попасть в город. Как это место выглядит, демон не пояснял, потому охотница решила высматривать поблизости что-то необычное. Больше ничего не оставалось.