Демон остановился, запрокинул голову и принялся торопливо оглядывать потолок.
- Шиндо, что происходит? – нетерпеливо протараторила Рита.
- Собиратели здесь! – проговорил он быстро, - и они знают, что мы тоже здесь.
- Что?! – сердито прокричала охотница, - Шиндо! Что ты сделал?
- Я не виноват! – он, кажется, сам в это не верил, - скорее, - демон протянул Рите руку и указал наверх, - видишь решетку на потолке?
Девушка оглянулась и утвердительно кивнула.
- Попробуй забраться мне на плечи и дотянуться до нее.
Шиндо согнулся и, соединив ладони в замок, выставил их перед собой, чтобы охотница смогла по ним вскарабкаться ему на спину.
Скривившись от волнения и злости, Рита взобралась на твердые плечи Шиндо, потянулась к решетчатому квадрату, прикрепленному к стене, и без труда достала до него.
- Попытайся открыть его, - обхватив ее за колени для большей устойчивости, скомандовал демон.
Но решетка оказалась крепко прикрепленной к потолку. После нескольких попыток, Рита поняла, что не сможет справиться с нею.
- Не получится! – выкрикнула она нервно.
Вблизи послышался шум, топот множества ног и сердитые голоса, говорившие на незнакомом языке.
- Вае, Рита! – Шиндо потянулся за инструментом, что прорубил им проход в комплекс, и передал его девушке, - они близко! Торопись!
В руках с устройством, что излучало невероятно горячий луч, решетка на потолку уже перестала быть проблемой. Рита быстро отрезала ее от железной стены. За ней оказалось пустое пространство.
Закинув решетку в него, охотница уцепилась за край образованного прохода, подтянулась и пробралась внутрь.
Тут было жарко, душно и невероятно тесно. Девушка даже не могла сесть – не поместилась бы. Потому, улегшись на живот, она оглянулась вниз на Шиндо.
Тот, стоило только его спутнице пролезть в полость над потолком, быстро подпрыгнул, зацепился за край прохода и, с трудом держась, завис над коридором. Рита тут же с силой потянула его на себя, помогая забраться внутрь.
- Я уж думал, не получится. – Прошептал он взволновано, а потом отыскал решетку и суетливо принялся припаивать ее обратно к потолку.
- У тебя ноги слишком длинные. – Отозвалась Рита саркастично.
- Если бы они не были такими длинными, - заявил Шиндо, многозначно подняв брови, - мы бы вообще сюда не забрались.
Охотница уж собралась ответить, как демон вдруг ткнул в нее локтем и, прижав два пальца к губам, попросил девушку молчать, а потом с осторожностью всмотрелся в коридор за решеткой.
Они притаились, внимательно вслушались в окружающие звуки. Шум шагов усилился, но голоса стихли.
По коридору медленно ступали демоны в облегающих белых доспехах, казавшихся одновременно невероятно легкими и ужасно прочными. Тихо переговариваясь на своем языке, они разбрелись по проходу, принялись проверять захлопнувшиеся комнаты.
Рита различила в их руках инструменты, похожие на те, что были у Шиндо. Но, судя по тому, как они их держали, догадалась: это оружие.
Девушка не позволяла страху охмелить разум. И хоть гул сердца больно бил по слуху, она с внимательностью следила за врагами.
Вдруг охотница ощутила пронзительный взгляд Шиндо. Она встретилась с ним взором. Демон кивнул в сторону, молча командуя следовать за ним, и пополз вперед.
Они долго двигались по обширному душному помещению по-пластунски. У Риты накопилось много вопросов, но она не решалась заговорить, нарушить тишину.
Страх, разлившись по всему телу, как ни странно, не парализовал его, а заставил работать быстрее, наделил сокрытыми силами.
По периметру всего помещения расположились другие решетчатые проходы, они стали единственным путеводителями в душной темноте.
Порой девушка заглядывала в них, видела прочие коридоры комплекса и с ужасом обнаруживала там суетящихся, собирающих вещи демонов в белых доспехах.
Вскоре Рита и Шиндо доползли до очередной решетки. Спутник, осмотрев через нее округу, выудил из ремня свой инструмент и принялся отрезать решетку от потолка.
Отделив, демон убрал ее в сторону, выглянул вниз.
- Тихо, - скомандовал он Рите и осторожно вылез через проход обратно в комплекс.
Покладисто, без лишних вопросов, спутница последовала за ним.
Двое очутились в огромной зале. Прямо под потолком тянулась спутанная линия узких подвесных мостов из железа. Под ними пролегало обширное пространство, высотой в несколько этажей. По нему, между тяжелыми, квадратными коробками на колесах прохаживались демоны. Видимо эти необычные повозки и были тем, что спутник Риты называл «машинами».