Тайсанд заставил силы вернуться в тело, подскочил к истекающей кровью супруге и со злостью пронзил копьем мертвеца. Острое лезвие прошло через выкидыша насквозь. Тот вздрогнул, пискнул и резко дернулся… Потом осел, притих.
Отец отбросил его в сторону, склонился над дрожащей в смертных судорогах Витой. Ее лицо посинело, дыхание стало частым, прерывистым. Ей словно не хватало воздуха. Девушка ошалевшими глазами глядела на мужа и торопливо шевелила немеющими губами, пытаясь сказать нечто важное.
- Тайсанд… Тайс… - собрав последние силы, проговорила она дрожащим от ужаса голосом и вдруг замерла. Похолодела. Ее глаза налились пустотой, кожа окрасилась в белый.
Вита умерла. Внезапно. Быстро. Невыносимо легко.
За спиной кто-то испуганно вздохнул. Послышались спешные шаги. Тайсанд обернулся: из коридора к телу внучки спешила побледневшая от ужаса Виктора.
Он осторожно отступил назад, подпуская старуху к бедной девушке. Травница припала к ней и протяжно громко зарыдала. Ее старые, покрытые вздувшимися венами, руки беспокойно дрожали, губы истошно двигались.
Тайс наблюдал за ней молча. Воздух жужжал и звенел. Все тело напряглось и застыло в ожидании. Разум словно отключился.
Юноша не чувствовал ничего. Ни горя, ни страха. Эмоции сменились внутренней пустотой. И Тайсанд сам растворился в бездне почерневшей души. Исчез, словно умер. Осталось только его живое тело. Остался только мертвец.
- Тайсанд! – от тупого ступора его исцелил крик Нессанды. Сердце сжалось, а внутри зажегся робкий свет надежды. У него еще была сестра. Его маленькая, любимая Несса, которую он никому, никогда не даст в обиду. – Тайсанд! Они вырвались! – верещала кочевница.
Юноша схватил копье и потянул за собой, прочь из комнаты, Виктору. Старуха сопротивлялась, не желая отпускать тело внучки. Как Вита впала в безумие, не в силах признать смерть своего ребенка, так и Виктора не могла поверить в кончину девушки. Она исступленно хваталась за воздух, за стены, пытаясь задержаться возле умершей, и все продолжала протяжно выть от горя.
Получить известие о смерти внучки – совсем не то, что увидеть ее смерть, что прижимать к груди окровавленное бездыханное тело… Всю себя… Всю себя она посвятила девочкам! Пережила и сына, и невестку – только ради внучек. Работала, чтобы у них был достаток, ругалась с Валентином, чтобы в деревне ее и ее девочек уважали. И для чего? Для чего все это? Чтобы Вита умерла?! Так внезапно, так быстро, до ужаса странно…
И Виктора забыла обо всем. Забыла о Тайсе с Нессой, забыла о себе, забыла даже о Рите. Все перевернулось. Ей вдруг почудилось, что она потеряла обеих внучек, что и сестра Виты не вернется. Как она это допустила?! Как она позволила забрать своих девочек?! И как ей теперь жить? Для кого? Для чего?..
Они спустились на кухню. Нессанда взобралась на стол, надеясь, что так спасется от двух мертвецов, возникших на пороге комнаты.
Их тела были изуродованы: рот искривился из-за множества острых, с трудом смыкающихся клыков, а длинные ногти огрубели, превратившись в беспощадные, без труда разрывающие человеческую плоть когти.
Нико храбро выступил вперед, ощетинился и накидывался на подходящих врагов: подпрыгивал к ним и резко отходил, не позволяя тем приблизиться.
- Быстро! Уходим! – скомандовал Тайсанд.
Метнув копье в воскресшую сестру Викторы, он отогнал ее назад, в комнату, что уводила во вторую половину дома.
Пес, почувствовав поддержку хозяина, набросился на второго мертвеца, схватил его за костлявую руку и начал быстро наступать. Тот взвыл от ярости, отпрянул на несколько шагов, открывая проход для Нессы, Тайса и Викторы.
Кочевница пробежала в коридор, открыла входную дверь. Тайсанд кинулся вперед, толкнул ногой поднимавшуюся мертвую и выдернул из ее гниющего тела копье. Потом со всех ног бросился на улицу.
Нико и Несса тут же выскочили из дома. Старуха Виктора исступленно стояла в коридоре и глядела на мертвецов как-то странно… Спокойно. Будто уже была одной из них.
Пробегая мимо нее, Тайсанд схватил травницу за руку и потащил за собой, но та, ловко выскользнула из его хватки и отпрянула, будто не собиралась уходить.
- Виктора! – огрызнулся он и уж подскочил к старухе, чтобы вывести силой, как сзади возникла темная фигура.
Мертвец, которого оттолкнул Нико, накинулся на Виктору сзади и вцепился острыми клыками ей в плечо.